對孔靈、鄧小閒、宋青乃至神州天下而言，玄武五洲消失無蹤。
而對踏上了玄武五洲的數千人而言，不見了的卻是江寧城。
大約巳時一刻，江淮道布政使錢文昭打開了封存的聖旨，見聖旨上空無一字，便已大驚失色，正焦頭爛額，忽聽得有人驚呼。
“湖岸！快看湖岸！”
眾人聞言看去，隻見雨勢已經停歇，四周湖水卻仿佛無邊無際，哪裡還有江寧城的影子！
從那一刻起，混亂持續了整整三天。
數千人擠在五座相連的小島上，仿佛末世來臨。不久之前還躊躇滿誌的青年才俊們，在忽然降臨的危機麵前，並沒有展現出有彆於普通人的才智。
頭天夜裡，錢文昭便被綁了起來，砍掉了一條胳膊。可憐他一無所知，既回答不了憤怒群眾的問題，也給不出任何解決的方法。
到了這個時候，眾人自然明白，那些關於昆侖棄徒，以及逐月大會陰謀的流言，都不是空穴來風。
於是第三天晚上，當第二批被派出去的鳧水者徒勞歸來，沒找到除了玄武五洲外的任何陸地時，走投無路的人群便自發分成了幾個山頭，開始了一場幾乎純粹因為泄憤而起的自相殘殺。
殺人的理由幾乎如出一轍：我們早就知道這是一場陰謀了，為何你們不聽勸。
當然，來到玄武五洲的數千人中，自有那麼幾位，有能力停止這場莫名其妙的廝殺。譬如天姥屠瑤、譬如曲阜孔覃、譬如樂乎仰修與司徒彥……
但這幾位自始至終都沒有出手，隻是分彆約束著各自書院的勢力，不去參與任何殺戮。
而這三家書院的勢力，也漸漸地全都聚集到了五洲中偏西南角的菱洲之上。
所謂三家書院的勢力，天姥書院其實難與另外兩家相提並論，但是有步安和他的七司在，人數不占劣勢，實力也絕不遜色。隻不過七司眾人都藏得頗深，沒人知道他們到底有多少斤兩。
第五天傍晚，七司眾人在湖邊支著篝火烤魚——島上沒有食物，這些天的夥食便隻有湖中遊魚。
不遠處，步安靠著水榭欄杆，麵對落霞發呆。
屠瑤就坐在水榭中的石凳上，瞥了一眼步安，卻沒有說什麼。這幾天，她要說的已經都說過了，無非是覺得步安不該來。
“你表妹已經去了四天了，便是再好的水性，在水裡也待不了這麼久吧……”屠瑤終於忍不住歎道。
“眼下也隻好聽天由命了。”步安搖搖頭，臉上擠出一絲苦色，心中卻一點都不擔心。
四天前，他跟十七商量，讓她去探一探地形，等她趁著夜色離開之後，才告訴眾人，自己這個表妹水性極佳，自告奮勇要去尋找陸地。
至於十七水性好不好，步安當然不清楚，可她鳧水是假，飛天是真，即便真的找不到陸地，也不至於回不來。
怕屠瑤繼續追問，步安忽然歎道：“也不知道外頭怎麼樣了……”
“恐怕比這裡還要亂。”屠瑤搖了搖頭，眼神中露出一絲無奈。
兩人正有一句沒一句地感慨著，忽聽得一聲驚呼，聲音是從菱洲北端傳來的，是曲阜書院那邊。
步安起身看去，隻見曲阜眾人全都站在岸邊，朝遠處眺望。循著他們的視線，便能瞧見湖上極遠處的幾個黑點。
那黑點越來越近，待到能看清是六七條小船，整個玄武五洲，便都熱鬨了起來。
七司眾人也丟下篝火，圍到步安跟前，紛紛議論著會是誰找來的船——他們當然希望蘇詩琪就在船上，可又不敢這麼自信。
步安知道十七不會出事，因此對她在不在船上，並沒有那麼期盼，隻是站在欄杆上，遠遠眺望。
沒多久，又聽到船上有人在喊：“孔師兄，宋師妹……”
曲阜書院那邊立刻便沸騰了，另外幾個小島上，也有許多人朝著菱洲湧來。
步安卻索性坐了下來，示意七司眾人稍安勿躁，彆去湊這熱鬨。
幾艘小船還沒靠岸，宋蔓秋便跑了過來，招呼步安與他們一同上船。
“我這裡人多，擠不下的。”步安搖搖頭，笑得雲淡風輕。
宋蔓秋聞言看看七司眾人，也知道步安說得沒錯，嫣然一笑，又走開了。
這時，通向菱洲的長堤上有人打了起來，落水聲與喝罵聲四起。
緊接著是孔覃的聲音響起，大約是在勸眾人稍安勿躁，既然找著了船，必定有陸地，要不了多久，大家便都能登岸，無需爭這一時半會兒。
步安看見司徒彥也去了曲阜書院那邊，也不知道是想趕在第一批登船，還是想探聽情況。