“以下，是這次順利通過了第一重試煉，在上千人當中脫穎而出，進入了第二輪的二十位參賽者的名單及成績……”，當第二天一早，他剛吃完早餐回到房間裡的時候，斯塔布恩教授洪亮的嗓音就在校園裡響了起來，“弗雷.瓦格拜恩，四百五十一分；瑞德.布克斯，四百零三分；馬爾尼.伯尼……”
斯塔布恩教授一口氣念了十四個人的名字，都很陌生，大概都是三年級的人，已經按照成績高低排好了順序。弗雷雖然也沒有做完整張試卷，但顯然還是比其他人更出色，領先了第二名將近五十分，毫無懸念地排在第一。
“辛西婭.溫斯洛，四百三十分；阿麗莎.達爾克，四百三十分……”接下來的是二年級晉級者的名單。
平時這倆人就旗鼓相當，沒想到到了這種時候還是難分高下，連分數都出奇地一樣……
“艾倫.帕特納，三百七十五分。”
雖然艾倫這幾天心裡時4常還是會有些隱隱的擔憂，但拋開三年級的學生不論，他能在二年級的學生裡排名第三，這已經是十分了不起的成績了。阿麗莎和他的功夫都沒有白費。
不過接下來的兩個名字卻讓他大吃一驚……
“瑞爾.康納，三百五十二分；伊凡.拉文，三百三十分。”
“什麼？”起初艾倫還以為自己聽錯了，直到他看見房間另一頭的伊凡走過來祝賀瑞爾，才敢肯定這是真的……
“你……竟然拿了三百五十二分！？”艾倫難以置信地看著瑞爾，脫口而出，甚至暫時性地忘了最近他倆的關係已經跌到冰點。
“嗬……你這話是什麼意思？”瑞爾聽到他的話後斜了他一眼，冷笑了一聲說，“認為我不配，或者沒這個能力嗎？”
“不不不，你彆誤會……呃……我隻是……”艾倫被他的反應弄得有些語塞。
“隻是什麼？隻是認為，‘這個傻子是怎麼做到的？’，是嗎？”瑞爾站起身來，居高臨下地看著他。
“呃……不是……”艾倫一時不知道怎樣才能解釋清楚，有些著急。
可這些反應在瑞爾看來卻更像是心虛的表現，緊緊盯著他不放：“哦？不是？讓我來猜猜優秀的帕特納先生的心裡是怎麼想的……‘這個笨蛋是怎麼做到的？運氣再好也該有個度吧？答案全都蒙對了？或者是，作弊了嗎？’”
艾倫愈發有些緊張了，不僅僅是因為瑞爾的情緒有些不對勁，也因為，瑞爾所說的其中一些猜測確實是剛才出現在他腦海裡的……儘管隻是短短的一瞬間，而且立馬就被否定了的。
這下，他連一聲“不”都說不出來了。
“嗬，看來還真讓我猜中了？”瑞爾說到這裡突然大笑了起來，一邊指著艾倫的鼻子一邊跟伊凡說道，“嘿，快看呐！我這個在彆人眼裡早就應該回家的差生，猜中了二年級最優秀的男學生——艾倫.帕特納的心思！”
艾倫從未見過他有這種反應，整個人都呆在原地。
可緊接著，隻見瑞爾臉色一變，沉著臉衝艾倫低吼道：“我知道你很聰明，脾氣好，又有上進心……但我也不是一無是處！懂嗎！？帕特納先生！”
艾倫被他的表情嚇了一跳……這種凶狠的眼神，粗魯的口氣，完全是以前的瑞爾身上不曾有過的……
瑞爾是個很容易情緒化的人，有時候某個人的一句話都有可能讓他消沉很久。艾倫也見過他不少生氣，煩躁，或者傷心的時候，但是現在他所表達出來的這種情緒卻完全沒有出現過……他好像變了一個人……
“所以請你收起那種像是在看一隻、或者是自生蛞蝓的眼神……我會讓你明白，讓其他人都明白，跟你比我也沒有差到哪兒去！”瑞爾瞪著艾倫說。