閆小螢皮笑肉不笑：“下次見我，行禮得體些，不然的話，表哥還要‘疼’你！”
湯茹被弱雞太子陌生的刁毒驚嚇到，再次哇的大哭出聲，而小螢痛快了，便不想再看湯家蠻女的鼻涕眼淚。
她跟一旁驚得瞪大老眼的宋媼道一聲辛苦，麻煩老媼將人帶走。
宋媼氣得臉色鐵青，扶著哭天抹淚的湯茹回去向皇後告狀。
閆小螢可不怕，她這棋子分量略重，有“親政”的蘿卜吊著，皇後舍不得廢她，就算心疼侄女，也得忍忍。
小螢揮手命其他人退下，隻留下那打人的小太監，
這個叫儘忠的小宦官諂媚詢問：“殿下，您消消氣，要不要奴才端些夜宵來？”
閆小螢知道，儲文殿雖然大部分是陛下親自指派的宮人，但肯定會安插進皇後或者商貴妃的耳目。
這小宦官儘忠不留氣力去打湯茹，就肯定不是皇後一係的人，若想避著皇後一黨時，倒是可用。
小螢想再探探他的底兒，勾了勾手將他叫到近前問：“你先前在哪裡當差?”
儘忠麵有難色道：“回殿下，奴才以前是大……大殿下宮裡的……”
大皇子？小螢有了些興趣：“大皇兄的人……怎麼跑到孤這裡了？”
儘忠以為太子要興師問罪，咕咚跪地，搗蒜般磕頭：“啟稟殿下，這大皇子搬到彆處養病已有十年了，隻是他舊宮沒有裁撤，還需得人照顧，所以隻留下些沒根基的人看門拔草。奴才還年輕，不甘心這般煎熬，想跟個有前程的主子，便花銀子求人，趁著您移宮的機會，把我派到您這當差了！”
小螢見這太監嚇得麵如土灰，覺得有些微妙，這太子和大皇子間，還有些她不知的內情!
於是她故意拉著長音道：“……大皇兄，哎——呀！”
儘忠一咧嘴，嚇得都要哭出來了，趕緊趴在地上撇清關係：“大皇子對您不敬時，奴才還小，才九歲，又沒在跟前，不然奴才粉身碎骨也要護太子您的周全啊！”
就這樣，小螢不費吹灰之力，就搞清楚了阿兄鳳棲原和大皇子間的陳年舊事。
原來這位陛下亡妻葉氏所生的大皇子從小性情古怪，似乎天生狂躁，小時不甚明顯，漸大症狀越顯，經常出手傷及宮人。
在鳳棲原六歲時，有次不巧落單，與大皇子在後花園獨處，天生羸弱的太子不知怎麼惹到大皇子，竟然被他按入水中，若不是慕寒江的母親安慶公主路過，及時發現製止，差一點就溺斃而亡。
難怪阿兄鳳棲原提到大皇子時，嚇得麵色蒼白，連說都不肯說，可見當時的情形多麼凶險！
這個大皇子竟是個瘋子！
難怪對外宣稱大皇子得了隱疾，無論年節，從不見他！
聽儘忠說，後來大皇子的病情愈加嚴重後果，幾次驚擾了宮裡懷孕的妃嬪，於是商貴妃便跟陛下商量，將他移往彆處養病，待病好些再回來。
隻是從那以後，再沒大皇子的消息，隻留下一座空蕩蕩的寢宮，還有幾個沒了著落的太監。
這儘忠很上進，為了遞交投名狀，才鋌而走險扇湯茹的耳摑。
小螢知道了這儘忠的來路，從一旁的書卷裡抽出絹布：“孤搬了新宮，覺得庭院的花草不可心。不知宮裡有沒有這樣的花草，若能種在庭前，才文雅。”
儘忠見太子不再算舊賬，總算放心，可看了畫後，又被太子拙劣畫功震驚。他實在辨不出太子畫的是韭菜還是什麼，於是靈機一動說：“宮裡住的都是貴人，草木移植都需內務司審批蓋章子，免得有毒草混入，臟汙了庭院。殿下若想尋，可以叫內務司送來草木登記的冊子，滿宮上下，所有草木的目錄都能查到。”
閆小螢故意畫得拙劣，她要查的是藏匿鳳棲原的宮宇裡看到的蘭草。
若真像這儘忠所言，像那罕見異種蘭草，一定會標注移植宮宇，那她就可以按圖索驥，知道阿兄被幽禁之處，也好讓海叔打探。
想到這，她表示自己有些怪癖，睡覺時不喜人近身服侍，屏退了儘忠後，自己換了衣袍，躺在了床榻上。
這床可比她以前睡過的床柔軟多了，可是她無心享受，恨不得帶著阿兄早點回去，跟自己的父親和義父團聚。
義父教她兵書時，曾經說過“成大計當躬身入局”。
如今功夫不負有心人，阿兄的事情總算有些眉目，不負她以身入局，冒險留在宮中。
想到這，閆小螢翻身下床，抽了被子，躺在床板下。
這是她很久以前就養成的習慣。孤身在外，夜深眠宿客舍，在床底下總歸比床上安全許多，而且耳貼地板而眠，可以早早聽到周圍動靜。
如今深宮裡，她這儲君之位不知多少人覬覦，自應小心，入宮以來都是如此安歇。
可這搬入新宮的第一夜注定不甚太平。睡到夜半，宮宇寂靜時，隱約有腳步聲從地磚遠遠傳來。
小螢猛地睜眼，迅速將耳朵趴在地磚上，確定有腳步聲無疑。
隨著門扉吱呀聲，有個黑影飄進來，卻並未走近。
她從床底望出去，看到黑影來到床邊安置的落地香爐前，似乎挪動了香爐蓋子，稍微停留片刻，便又原路折返悄悄出去了。
當門合上時，一股子說不出的香味彌散開來。
小螢屏息鑽出床底，迅速扯過盆架上的巾布，用水打濕後掩住口鼻，來到了香爐前。
她久浸江湖，怎麼可能聞不出這下作味道？分明跟蒙汗藥是一類的。