作為一個熟練的機車駕駛員，鐘海濤知道在這樣的低溫天氣裡，三分場輪式機車組應該要很快進行中耕作業了。因此，看到彆人已經在吃午飯了，他把醫院的事情向方銳交代了一下，就急急忙忙騎上自行車趕回三分場。他從副場長趙踴躍口中得知，劉蘭蘭已經駕駛機車到503地號中耕去了，他連家也沒回，騎著自行車就往503地號趕。
劉蘭蘭已經將黃青英的棉花地中耕完了。看到鐘海濤騎著自行車奔過來，她很高興，急忙將座墊拿起來，把旁邊預備的一塊新海綿座墊放在下麵，然後再把自己已經坐臟的座墊放在新海綿墊上麵。
劉蘭蘭將駕駛著中耕機車到了地頭調轉好方向後，鐘海濤迎上來。劉蘭蘭發現鐘海濤的雙眼布滿了血絲，眼圈也發黑，知道他這兩天沒休息好，便將工作服上衣脫下來圍住臀部，兩隻衣袖捆在腰間，走出駕駛室問：“海濤，聽謝少輝說你可能要過兩天才能回來，怎麼這麼快就回來了？”
“我是半夜走的，也沒辦法請假，估計要中耕了，把醫院那邊的事情安頓好後，我就趕緊回來了。”鐘海濤說。
劉蘭蘭簡單地向鐘海濤交代幾句之後，又走進駕駛室裡拿起沾滿血跡的座墊，看看下麵新座墊乾乾淨淨的，就略微整了整，拿起一塊毛巾擦了擦座位靠背和方向盤後，才走下機車。
鐘海濤並沒發現劉蘭蘭拿下的座墊上有什麼，他已經對劉蘭蘭把座墊拿回去清洗的事習以為常了。
“黃青英的棉花地已經中耕完了，現在要中耕的是鄒阿根的棉花地。機車速度隻能保持每小時四到五公裡，深度保持在15公分左右。一定要注意行走的線路和播種線路保持一致，有什麼事跟黃青英說一聲，我回去後馬上就趕過來換你，你就可以回去多休息一會兒了。”劉蘭蘭交代完，看了看鐘海濤。
“好麼，我會注意的。”鐘海濤一邊低聲答應著一邊拉開機車門，一隻手抓住方向盤鑽進了駕駛室。劉蘭蘭分明看到，鐘海濤不僅說話無精打采的，連進入駕駛室的動作也沒以前那樣利索了，知道他確實累了，就沒再多說什麼，把手裡的海綿墊子墊在鐘海濤的自行車坐墊上，一步跨上去便使勁蹬起來。
劉蘭蘭走到317號條田地頭，林文蓉背著噴霧藥機正在給棉苗打葉麵肥。見到劉蘭蘭，一邊喊一邊向她招手，劉蘭蘭隻好將自行車停下來。儘管氣溫不高，林文蓉的額頭仍然冒出汗水來，褲腿也濕了一大截，鞋子上沾滿了泥巴。她把背上的噴霧器放下來，隨手從頭上摘下布帽當扇子搧了搧，頭發也隨布帽搧出的風一起一伏的。林文蓉一邊搧著一邊問：“蘭蘭，我聽趙副場長說我們地號也是你們的機車來中耕。503地號還要多長時間才能中耕完呢？我的意思是說，如果503地號快中耕完了，我的葉麵肥還打不完的話，想再找兩個人幫一把，爭取在你們機車進地前把葉麵肥打完，可不能耽誤機車作業呦！”
林文蓉說這話並不是為了讓劉蘭蘭聽了舒心。在農場，如果機車到哪個條田去作業，隻能讓承包人等待機車組，不能讓機車組等待承包人。這是一條不成文的規定。哪怕是深更半夜，承包人也要早早等候在地裡。畢竟，那時候的機車數量是比較少的。
因為急著要趕回去，劉蘭蘭並沒有心思過多地回答林文蓉的問話，隻是急急地說了聲“可能今天中耕不到你們地裡，503地號還早著哩”後，頭也不回，蹬上自行車就往前趕，弄得林文蓉一頭霧水，看著劉蘭蘭遠去的背影，小聲嘀咕起來：“蘭蘭今天這是怎麼啦？沒見過她這樣子的呀？”
劉蘭蘭蹬著自行車，一口氣跑回家中，自行車還沒放穩，拿起自行車坐墊上的海綿墊就急忙閃入自己的房間裡，慌慌張張地邊關門邊說：“媽，趕緊給我倒一杯開水。”接著房間裡便傳出窸窸窣窣的聲音。蘭蘭媽立即明白了：“蘭蘭，媽不是說你，這麼大的姑娘了，怎麼自己還不知道愛惜自己身子呢？這事還用媽再教你嗎？年輕時候不覺得，上了年紀有了毛病，後悔可就晚了。”
“媽，我這不是回來了嘛，沒事的！”
蘭蘭媽還想再往下說，退休女職工萬蜀月抱著小孫子走過來：“喲，嫂子，在忙什麼呢？”接著使勁地眨巴幾下眼睛，見四下裡無人，連忙湊到蘭蘭媽跟前小聲說：“嫂子，我那城裡的閨女上個月回來了，給她的妹妹帶來幾米的確良，我看布料確實好，心裡給她妹妹穿可惜了，送給蘭蘭最合適了，我這就回去拿給你！”
“她阿姨，你可千萬彆拿過來，你就是拿過來了，我也要送回去的。要說送布料給蘭蘭做衣服穿，你可真是找錯人了。你看蘭蘭什麼時候好好打扮過？她其實不缺好衣服的，就是不愛穿，整天油膩膩一身工作服，我都不知說過她多少回了，沒用的！”
“那，我上次跟你說想讓謝老五上機車的事，你跟劉場長說過嗎？我眼神不好，也幫不了謝老五地裡的活。你看我這一家老的老，小的小，能讓謝老五上機車，我也少操不少心呢！”
“她阿姨，說過了，不瞞你說，老劉還把我說一頓，說我不該插手分場裡的事，我都委屈死了。”蘭蘭的母親說到這裡，突然又想起女兒連來例假還在忙著乾，輕輕歎了一口氣說：“唉，說實話吧，她阿姨，在機車上乾也不容易。你看蘭蘭，身子不便也不能休息一下的。”
萬蜀月聽了，隻得訕訕地說：“那是，那是，乾哪一行都不容易的！”然後打聲招呼走了。邊走邊嘀咕著：真是站著說話腰杆不疼，機車上也不好乾，你怎麼不勸女兒彆乾了呢？
聽見萬蜀月走了，劉蘭蘭拉開門走到自來水跟前打開水龍頭，嘩嘩的水聲立即傳過來，蘭蘭媽又心疼起來：“蘭蘭，媽不知跟你說過多少回了，有了這事不能用冷水的，你就是不聽，讓媽咋說你呢！”
劉蘭蘭洗完了手，拿起毛巾擦了一把，很輕鬆地衝著母親一笑，正準備將毛巾放在洗臉架上，黃青英急急忙忙地跑到過來，還沒進門就大聲喊起來：“蘭蘭，蘭蘭，你快到我們地裡去看看唦，鄒阿根和鐘海濤吵起來了唦，他不叫你們的機車中耕了唦，鐘海濤鏟了他地裡好多棉苗哩！”
劉蘭蘭聽了，嚇得一大跳，機車中耕作業最怕鏟棉苗了。無論是誰，鏟了棉苗都是要進行處罰的，情況嚴重的甚至開除機務隊伍。農場的製度也是這樣製定的。農場流行這樣一句話，叫“有錢買種無錢買苗”。鏟了棉苗，就意味著棉花產量要降低。因此，她把毛巾往臉盆架上一扔，連毛巾掉在地上也顧不上了，蹬上自行車就往地裡趕。