一月隻有十兩銀子，一季隻有四套新衣，冰、炭、茶水果盤和飯菜標準也比從前在藝館的時候，來得苛刻許多。
林霜霜懸懸欲泣，來探望她的喬玉安瞧見她這模樣，也有些心疼：“這是怎麼了？”
“妾身自從跟了侯爺你，並未想過榮華富貴，可這些薄待，仍是讓人心寒。侯爺，夫人她很討厭妾身嗎？”
喬玉安皺了皺眉……當侍妾通房那些話是自己為了安撫雲禾隨口一說，他想著雲禾再怎麼也會讓她當個姨娘的。這下如何是好？
他猶豫了一下：“要不我與她談談，雲禾是通情達理的人，不會苛待你的。”
喬玉安說歸說，但人到了玉清院外，卻來回踱步不敢進去……前幾天雲禾訓他的那些話猶在耳邊，越想越是害怕，他實在不想再去麵對。
想來想去，他轉身而逃，回了雲墨齋裡。
這一幕被院裡澆花的海棠瞧見，回屋告訴給雲禾：“夫人，剛剛侯爺在院外溜達，轉悠了一陣，歎了好久的氣，然後就跑了。”
“他這是做什麼？”雲禾微皺著眉，瞬間想明白了：“他是想替林霜霜要身份？可又不想出爾反爾？”
江嬤嬤呃了一聲：“夫人，那你……”
“他自己都沒勇氣說，我還能說什麼？”雲禾看著窗外：“等元梧回來吧，看看那玉佩能否順利拿回來。”
這件事已成了雲禾的心事。這些天她一直擔憂著，害怕淮南藝館的人會為難元梧。
江嬤嬤點了點頭，忽然想起了什麼：“對了夫人，侯爺的小廝來了，就在門外候著。”
“讓他進來吧。”
雲禾對這淮南瘦馬林霜霜還有些警惕，怎麼恰恰好就認識了喬玉安，兩人又是怎麼勾搭上的，她還得仔細問問。
這小廝是喬家的家生子，從前是喬老太太的人，自從喬老太太去世後，他就定時向雲禾報備，涉及喬玉安的事，大大小小他都不會隱瞞。
雲禾詢問之後，這小廝眼睛一亮，如同竹筒倒豆子一般，劈裡啪啦說了起來。
“侯爺去了淮南後，先是去了書畫勝地、風景名勝遊山玩水，享儘美食，後來覺得無聊，就去了茶樓酒肆，在那裡結識了一位姓劉的公子，他是富商之子，瞧著遊手好閒的模樣。”
“劉公子與侯爺攀談許久，邀他去了好些地方有畫舫、茶樓還有……”小廝猶豫了一下：“還有煙花之地。一開始，侯爺也隻是喝酒看歌舞，直到遇到了林姑娘。”
“林姑娘被藝坊的嬤嬤欺負，逼她接客，侯爺看不下去，就給了那嬤嬤一些銀子，於是他們就認識了……再然後林姑娘又來感激侯爺，兩人就越走越近……”
雲禾咦了一聲：“等等，那侯爺與林姑娘認識見麵接觸的過程中，這位劉公子有沒有慫恿？”
小廝搖了搖頭：“這倒沒有，劉公子沒在場，他最後瞧見後，還羨慕侯爺，說侯爺竟然抱得了美人歸。”
雲禾沉吟一番：“這麼看來，像是無意間認識的。”
“是呢，不過才見過兩次，侯爺就說了自己的身份，所以那林姑娘才各種溫柔。”小廝壓低了聲音：“這也是小的猜測的。”
“那玉佩的事，林姑娘和劉公子可有慫恿？”
小廝搖了搖頭：“是侯爺自己去跟嬤嬤談的，嬤嬤不願意，隻當那林姑娘是搖錢樹，侯爺他主動提出要當玉佩的。”
雲禾又鬆了一口氣……好好好，背後沒人指使就好。