巷子深處，一派安靜。
隻有一個簡陋的小院裡傳出了乒乒乓乓的聲音，有點像是什麼人手忙腳亂打翻了東西，落在地上沉悶的響聲。
裴寶兒敲了敲院門，沒人應，她索性提起嗓子喊了聲“李大叔？你在家嗎？”裡頭一個粗嘎的男聲應了，她便熟門熟路地自己推開門進去了。
院子裡一片狼藉，到處都是亂糟糟的，最顯眼的就是高高堆著的那三堆東西。其中一堆是海邊隨處可見的沙子，似乎被淘洗過似的，乾乾淨淨的，在陽光照射下折射出多彩的炫目光芒。另外兩堆則是顏色、形狀不大一樣的石頭，一堆是灰白的石塊，看起來質地疏鬆，另一堆看起來十分堅硬，顏色也不大統一，有淺黃的，淺褐色的，甚至還有粉色的。
和這三堆古怪的沙子石頭相對的，另一邊則是大大小小的許多碎片、碎渣，它們躺在地上就像無數麵細小的鏡子反射著陽光，照得人眼睛酸疼。
裴寶兒麵不改色從滿地狼藉中跨了過去，目光落在那些碎渣上，忍不住蹲下身子拈起一小片端詳了會，隻是看到那東西渾濁無光，便又失望地扔到了一旁。
左邊那間屋子走出了一個花白頭發的老人，雖然隻是暮春時節，他身上卻隻穿一件薄薄單衣，高高挽起袖子，額上、胳膊上全是汗。
“李大叔，我那套新竹具弄好了吧？”
老人悶悶地嗯了一聲，自顧自去倒了碗水，咕咚咕咚喝下去之後，才走到裡間，將那個形狀古怪的大家夥拿了出來，遞給裴寶兒。
“喏，烘烤過了，上了層清漆，放到通風的地方散幾天味就成了。”
裴寶兒掏出錢袋，將尾款給了老人，口中道謝不迭，最後還拍起了馬屁。
“李叔的手藝真是越來越好了~”
老人卻怏怏不樂地歎了口氣，“好什麼啊，都上百爐了，還是沒能燒出像樣的琉璃來~”
裴寶兒看著手中的竹管，那股淡淡的清漆味還是有些明顯，不禁皺了皺眉。猶豫了下，還是將她考慮了好一陣子的想法和盤托出。
“呃，其實，我聽一個老匠人說過，琉璃燒製的火候控製特彆重要……”
老人皺著眉頭“這我當然知道，可……”
“最開始兩刻鐘，火勢不能太大，大約是中小火預熱。而後要馬上轉為大火，使其發泡燒結，這個階段要保持兩到三刻鐘。倒進模具裡後，轉成中火，稍微冷卻大概兩刻鐘後，再熄火。呃，然後靜置一天，好像是這樣……”
盯著老人閃爍著精光的雙眸，裴寶兒忽然有點心虛。
好吧，她承認，她隻是在某本選修課的書上看到過玻璃燒製的全過程，具體溫度她基本忘得差不多了，隻是基本原理她還是清楚的，那些個大中小火也算不得是胡謅，就是算不上精確罷了。
想不到，老人十分激動，可能是裴寶兒說得太過一本正經，很能讓人信服，且她說的各步驟跟他的操作有些出入。
他急急發問“你說的那個匠人，他可還在世？他家住在哪？”
裴寶兒隻得給他潑了盆冷水，就著他的話往下編故事，表示那位老匠人已經壽終正寢了，是自家的一位長輩，雲雲，且沒有傳人。
李大叔十分失望，隻得又挑著她方才話中細節問了不少問題，這才唏噓著讓她離開。
“回去吧回去吧，我要照你的法子再試一次，要是真成了，嘿嘿，老頭兒就給你打造一套……唔，就這個怪東西，如何？”
聞言，裴寶兒不禁心中一喜。
天知道她想念從前那些平凡無奇的玻璃罐子、滴管多久了啊，這年頭的玻璃又叫琉璃，比金子還珍稀，產量極少，隻有王公貴族才有機會享用。她一個平民百姓想要弄一套玻璃製品來開展她的研究工作，簡直比牛眼珠子還難搞！
於是，她要從花瓣、草葉裡蒸餾出精油成分來，以及酒精的提純，便隻能靠這種竹製的大管子來進行了。
要是真能幫李叔攻克這個問題，對她來說可是大大的好事。
就怕被官府發現了，要把李叔弄到什麼匠人司去。她可聽說過，這年頭的工匠十分不自由，地位低賤也就罷了，萬一你搗鼓出個什麼新鮮發明，多半要連人帶技術都上交給朝廷，當然也會發放些微乎其微的俸祿就是了。真到了那時候，她的全套實驗工具又要泡湯了，還會害得李叔沒了自由，那可不是裴寶兒想看到的。正是因為這個考慮，她才一直猶豫著沒告訴李叔如何改進工藝。
裴寶兒就這麼抱著她的竹製蒸餾工具，走街穿巷回到自家，惹來了些許異樣的眼光。
她一點都不在意，尤其是昨兒擺攤收獲頗豐，淨賺了一兩銀子有多，距離她的開鋪子目標更近了一步，讓她十分滿意。現在對她來說最重要的，莫過於賺多點小錢錢，提升生活水平罷了，其餘的那些人和事，都不是她應該惦記的。
裴寶兒搖了搖頭，似乎想要把腦海中的什麼人甩走，卻見著迎麵而來的兩個女人正神色驚恐地說著什麼海寇之類的話。
“……太可怕了，聽說那個鎮子死了一個，傷了十好幾個呢……”
“還有幾個年輕的小娘子被抓了的，真是作孽哦~”
她心中一個咯噔，也不顧自己和對方並不相識，直接一個箭步衝上去問“你們剛剛說，哪裡來了海寇？啊？哪個鎮子出了事？什麼時候出的事情？”
那兩個女人被她嚇了一跳，其中一個結結巴巴地吐出幾個字。
“就今兒的事，五裡鎮，就是城外東南邊，靠著李家村那個。”
裴寶兒手一抖，那個奇形怪狀、長得有些像大蜘蛛的竹製管具落在地上，發出擦哢的清脆響聲，似乎是某個接連處裂開了。她也顧不得心疼，隻胡亂撿了起來，抱在懷中急急忙忙往回趕，很快就拐過一個巷角不見了。
方才那兩個女人麵麵相覷，其中一個穩重些的便歎了聲，“估計是有什麼親人住在那附近吧，可憐唷~”
此時的裴寶兒真是驚慌到了極點，她以生平最快速度衝向自家小院的方向，心臟幾乎跳出了胸腔，這種恐懼比去年夏天那次拐子事件來得更加深切。
因為，今兒一早劉雲就帶小硯兒出門去了，去的正好就是五裡鎮一帶。