“姑娘。“她一轉身，撥開珠簾，進了內屋，見到跪坐在蒲團上誦經的孟一菡，向之行了個禮。“昨兒個雨夜裡，果真有一陌生女子住進了旁邊空置的房間裡。“
孟一菡聞言。緩緩睜開眼睛，卻沒有轉頭。她目不轉睛地盯著麵前的那一尊觀音大士像看。“你可有打聽到什麼？“
“經常過來打掃送飯的小師傅說，就是一個路人。因為王都從這個月月初開始實行宵禁，這位娘子沒能在宵禁前進城，隻能叨擾山門了。“小丫鬟規規矩矩地回話，小心翼翼的樣子，看上去對孟一菡似乎還心存幾分恐懼。
“可有查看過文書？“
“有，文書查驗過，沒什麼問題。“小丫鬟老老實實地答道。爾後，便屏息站在一旁。等候孟一菡的指示。
孟一菡聽完小丫鬟的話，忽然雙手合十於胸前，對著那尊菩薩像拜了三拜，這才又慢條斯理地說道“這件事你做得很不錯，繼續盯著那邊的動靜便是。做得小心一些，可不要叫人發現了。“
“奴婢明白。“小丫鬟聞言，連忙應道，並轉身出了內房。房門一開一合之後，孟一菡又睜開眼睛，盯著慈眉善目的菩薩像瞧。
“紅果。放心，既然有人願意助我一臂之力，姑娘我一定為你報仇。也不枉費你與我這主仆一場的情誼。“
孟一菡將這話說得極其雲淡風輕，仿佛隻是在談天說地一般。說完這句話之後，她又站起身來向著菩薩像上了三炷香，這才重新拿起念珠，繼續誦經。
88
沈默麟按照之前說的，在王都留了下來。內城裡發生的那三起命案忙得宋文禹焦頭爛額，等到他注意到沈默麟仍然留在王都時，都已經是六七天以後的事情了。
舅兄留在王都裡這麼多天。自己卻對其不聞不問，似乎有些說不過去。這一天宋文禹下朝回來，正好瞧見阿金優哉遊哉地侍奉花草。他站在院門口瞧著那窗邊的人兒瞧了好一會兒，這才方向一拐，直接往阿金的房門口走去。
“你大哥留在王都裡好多天了，你也不去瞧瞧？“
阿金一轉頭，見著他已經穿著大紅色的朝服坐在了房間裡，並將烏紗帽擺在了桌上。她看了一眼宋文禹一絲不苟的束發，又回過頭去繼續伺候著那一盆嬌貴的蘭花。“有什麼好看的，從小到大都在一起，還沒看夠嗎？“
宋文禹眉毛一挑，沒想到阿金對待自己家裡人都這麼懶得搭理，忽然有些哭笑不得。“倒是我多管閒事了。“
“我可沒這麼說“，阿金手上拿著個精致小巧的花剪，回過頭來嬌俏地瞧了宋文禹一眼，“是你自個說的“。
宋文禹無奈地瞧著她，說話間便站起身來。“好吧，是我多餘。“
阿金聽出來他的言語裡難得帶著些氣惱，卻沒回頭理他。待到人已經走到門邊了，這才又抬起眼皮來叫住他。“你這人，總愛自說自話，都不等人把話說完了又自顧自地走，真是怪沒意思的。“
“你說吧。“宋文禹腳步頓住，就站在門口等阿金的下半句，反正這個女人歪理邪說一大堆，幾個回合下來，他也懶得和她爭辯了。
“原先我家兄長是覺著，宋家人恐怕是不喜與我沈家來往，所以才與我鮮少聯係，留在王都也隻是忙著自己的事情，偶爾與我見個麵。既然宋大郎君都主動提出來了，那這層顧忌既然是沒有的了，你說是不是？“阿金將花剪放在一邊，背著手慢悠悠地晃到宋文禹跟前。一手扶住門框，站在了門檻上，居高臨下地瞧著宋文禹。
宋文禹微仰著頭瞧著她小人得誌的樣子，竟然心裡生不出一絲厭惡，隻有滿心的喜歡。不自覺地，他微微下垂的嘴角也有了弧度。“那你想怎麼安排。“
“擇日不如撞日，不如今兒個我這就去信請兄長到蘭茵記一敘，咱們和兄長一起吃一次飯，如何？“阿金笑眯眯地問宋文禹。
“好。“宋文禹看著阿金笑彎了的眉眼，想都沒想，鬼使神差地便答應了下來。
還未等他回過神來，阿金便已經跳下門檻，歡天喜地地招呼阿九去運來客棧送信去了。宋文禹負手立在門前，瞧著阿金在屋子裡忙碌，自己也心情愉悅地回了房間。
88
經過沈默麟的多方探尋，他終於在王都附近的一處小鎮裡找著了真正的沈默金。剛開始他還不信自己的妹妹會出現在那麼偏僻的地方，直到見著真人。才相信這個得之不易的消息。
“大哥！“沈默金瞧見沈默麟接到了自己千辛萬苦遞出去的消息前來，激動得嚎啕大哭，一時也說不出一句連貫完整的話來。
多日東躲西藏的日子如夢魘一般纏繞著她，在王都附近逗留的六天更是如此。
“你88你怎麼回事？怎麼會搞成這個樣子？“沈默麟見著沈默金一副乞丐模樣，灰頭土臉不說，眼睛裡也儘是恐懼的神色。這麼一個人，很難讓他與記憶裡的那個活潑可愛的孿生妹妹聯係起來。
“哥88是她88是她要殺了我！“沈默麟的一句問話，似是觸到了她身上的某個機關，讓沈默金整個人突然變得竭嘶底裡起來。“是通天閣的人要殺了我！哥，爹爹他不要我了！他為了沈家要舍棄我了！“
“你在說什麼？“沈默麟眉頭緊鎖，還想再問清楚一些，沈默金卻偏偏在這個時候暈了過去。
“少爺，姑娘暈過去了。“跟在沈默麟身邊的小廝趕忙上前探了一下沈默金的鼻息。“少爺88咱們現在怎麼辦？“
“先在附近找個大夫給默金看看傷。“沈默麟將默金緊緊抱在懷裡沉思了一會兒，忽然下了這個決定。
小廝以為自己聽錯了，一邊幫著沈默麟將沈默金放進了馬車裡，一邊又確認了一遍。“不回城裡了？“
沈默麟目光如炬，雙目炯炯有神地盯著來時的路，半晌才又道“暫時先不回城裡了。“
“是。“小廝不懂沈默麟為何會做出這樣的安排，卻也還是照做了。
當天午後，阿九從運來客棧回來。一臉心事重重。阿金坐在房間裡等她，見她進來是這副模樣，便隨口問道“怎麼了？你和阿初鬨彆扭了？“
她話音剛落，阿九便已經來到了她身邊，向她低聲回道“姑娘，沈大郎君不見了。“
“不見了？“阿金奇怪地看了阿九一眼，又問道“東西都還在嗎？“
“在的，阿初說，咱們的人瞧見沈大郎君今兒個帶著他的那個小廝套了馬車急匆匆地出城了，然後就再也沒回來過。“
阿金聽了阿九的話。沉吟片刻，忽然將書本合上放在了一邊。“看樣子，沈默金找著了。“
“若是如此，他為何不差人回來稟報一聲。他又不是不清楚，運來客棧是咱們的地兒。“阿九不解地看著阿金。
“他那麼一個思慮周全的人，肯定不是忘了報平安。若不是忘了，就是不想讓咱們知道。“阿金在房間裡踱步，越想卻越是糊塗。“可是，他為什麼不想讓咱們知道？我們現在是在同一條船上，沒道理會互生嫌隙才是。“
阿九撇了撇嘴，對於這些人七拐八繞的心思，她壓根就不去想了解。阿金眉頭緊皺，在房間裡繞了幾圈都想不通透這個問題，索性又在原來的座位上坐了下來。
“信都送到了？“
“送到了。阿初親自收的。“阿九見她又看起書來，不禁有些好奇道“姑娘，你想明白其中緣由了？“
“沒有，“，阿金倒是坦誠，“我隻是突然想明白了一件事他就算不告而彆，我最後也會知道原因的。所以也不打緊。“
“姑娘倒是看得開。“阿九見到阿金如此淡定，忍不住多了一句嘴。
“我看你是跟在我身邊太久了，愈加沒章法了，都敢編排我的不是了？“阿金佯裝惱怒瞧著阿九，阿九卻並沒有收斂的意思。
“全是姑娘教導得好。“
“我可沒教你這些。“阿金沒好氣地說著，隨手扔了個繡球過去，阿九往旁邊一挪，那繡球正好砸在了宋文禹的胸膛上。
阿金一愣，臉有些紅。“你88你怎麼來了。“
“我看太陽都要下山了，便過來問問你的安排。“宋文禹低頭看了一眼滾落在地上的繡球，伸手撿了起來。“你兄長那邊怎麼說？“
“阿九去得不巧，他正好不在，掌櫃的也說不好他去哪兒了。我留了信在他下榻的地方，等他回來再說吧。“
“哦，那88好。“宋文禹猶豫了一陣，話到嘴邊又咽回去了。阿金看他這樣心裡又是憋屈又是著急，眼見著他要出門口了，急忙叫住了他。
“你就沒什麼想同我說的？“
宋文禹沉默了一陣，搖了搖頭道“沒有。“
“快到晚飯的時候了。“阿金不死心，好心提醒了他一句。
“嗯。“宋文禹點了點頭，見到阿金殷殷期盼地瞧著自己，忽然起了逗弄的心思。“想一起吃嗎？“
他這話一說出來，阿金鬆了一口氣，立馬來到了他身旁，昂首挺胸地瞧著他。“你若想，我就想。“
“那走吧。“宋文禹笑了笑，將那隻小巧的繡球荷包捏在手裡，又側著身子讓出了一條路。“沒有舅兄在場，我倆也可以去蘭茵記。“
“那是自然。“阿金笑了笑，暫且將心裡那一抹揮之不去的憂慮拋諸腦後了。
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