“程……常侍！”曹節居然率先對陽球的‘嶽父’程璜躬身一禮。
“曹……”剛剛從董太後處出來的程璜見到曹節後先是一驚，但旋即捂嘴失笑。“哎呦，曹常侍，今日怎麼有時間回宮了？”
“程公啊！”曹節立即麵色發苦了起來。“你說為何，還不是被你女婿給逼的嗎？我雖然不在案中，可是左死一個王甫，右死一個陳玖，前走一個張奉，後去一個袁赦，我哪裡還敢待在家中？所以專門進宮求情來了，程公這裡務必也要幫我美言幾句啊！”
程璜，也就是‘程大人’、程常侍了，聞言笑的更是開心了：“瞧曹常侍說的，我久在宮中，乃是內侍中年紀最大、資曆最長的一個，所以但凡宮中有人請托，我向來都是能幫便幫……不過，話又得說回來，曹常侍你又不在案中，究竟怕個什麼嗎？”
曹節不由乾笑，卻又順勢指向了董太後所居的宮室。
“啊，”‘程大人’見狀趕緊再度捂嘴。“曹常侍今日最好不要去見太後了，她老人家剛剛安歇。”
“原來如此。”曹節趕緊低頭。“那我就不去了，程常侍且歸吧，我也要回自己房中休息了。”
“曹常侍先請。”這程璜不知為何，卻又忽然客氣了起來。
曹節當然曉得，對方這是不看到自己離開就不放心……不過，他也確實不準備再去見董太後了，所以就真的離開此處，遠遠而去了。
當然了，曹節也沒有真去自己在北宮中的住處，實際上，當他邁入黑暗中後不久，就直接七拐八抹，去了宮中一處僻靜之地。
而這一次，沒有人阻攔他，甚至恰恰相反，此地主人聽說他來了以後，便立即掌燈起火，鄭重其事的將其請了進去。
“老太妃身體可還安好？”曹節一入此地便大拜在地。“曹節給虞貴人請安了。”
“曹公也是一把年紀的人了。”剛剛燃起的燭火下，一位滿頭銀發的老婦一邊穿上外袍一邊笑著迎了出來。“何必行此大禮，速速起來吧！”
曹節謝過恩典，這才坐起身來與此人相對。
“曹公，”這虞貴人等到對方坐定，便急切問了起來。“怎麼這麼晚了還來找我？”
曹節看著眼前比自己還年長許久的貴人，卻是欲言又止。
“你們都出去！”虞貴人當即反應了過來。
此言一出，周圍寥寥的幾個年長宮女自然一起躬身退了出去。
“其實，”眼見著室內再無他人，曹節卻是神色黯然了下來。“老奴今日過來，乃是來與貴人訣彆的……不瞞貴人，再往後，你我怕是就要九泉之下相會了。”
虞貴人聞言既不生氣也不哀傷，卻居然微微笑了出來：“曹公，人生數十載，到了你我的年紀，莫非還懼死不成嗎？”
曹節聞言不由苦笑：“如貴人所言，這把年紀若是能老死床榻，自然沒什麼可言的。可實不相瞞，老奴如今已經是走投無路，怕是十之**就要死於非命，然後身死族滅，所以，這才專門入宮來與貴人相彆……如今這北宮之中，昔日先順帝之時就在的老朽，除了程大人那個老厭物，居然隻有貴人與我了。”
虞貴人不禁搖頭：“且不提程常侍那個老厭物，曹公，你也是知道的，我與當今陛下隔了三位天子，所以向來是安坐於此宮中，並不問什麼多餘之事……你且說來，你如今到底是怎麼了？天子剛剛成年不久，沒聽說什麼外戚勢大吧？莫非是前些日子宋皇後一案扯到你了？”
“非也。”曹節依舊神色黯然。“乃是天子欲殺我，與什麼宋皇後並無乾係。”
聽到此話，這位虞貴人，也是漢順帝的後妃、漢衝帝的生母，先是心中微微一動，然後卻又連連搖頭：“曹公何必虛言對我？你非是不知進退之人，天子哪裡會無端殺你？必然是宮中內宦又起內訌，新晉者想要除掉你罷了！”
曹節當即尷尬笑道：“倒是讓貴人看笑話了。”
“既然如此。”虞貴人也從容問道。“以曹公的智慧和手段，難道沒有法子對抗一二嗎？”
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