“元直說笑了！”陳登一時無奈，卻隻能曲折而對。“敢問元直兄，人生之樂事在於何？”
“且聞元龍兄高見！”
“依在下來看，人生之樂事，無外乎內外二字罷了……於外是外物入內，美酒美食、美婢美衣、大車駿馬，還有這胡椒茶……乃至於豪傑智士，儘得於己；於內則是內思示外，彰智計於時局，顯氣概於非常，展仁政於鄉梓，立功業於天下！”陳登慷慨激昂，侃侃而談。“而這其中，結識英雄豪傑、智士人才卻是最重要的，因為豪傑智士不僅是最寶貴的外物，也是內思外示最主要的依仗，但最重要的一點是，享受外物也好，建功立業也罷，如無同誌之人共甘苦，共享受，那又有什麼意思呢？”
徐庶更加笑意不減：“原來元龍兄屢屢來此尋我，隻是覺得我是一個可以聽你議論時政之人，這算什麼？”
“咱們都是佩劍讀書的士人，士人不議論時政，難道要去織布嗎？”陳登更加無奈。“品評人物、議論時局，本就是人生之難得樂事啊！”
“織布不丟人！”徐庶肅容以對。“而且品評人物這種事情……如今為天下基石的衛將軍、曹奮武、劉豫州，這三人都不喜歡！你便是出身下邳陳氏，若將來依舊如此做派，小心被攆去當亭長……將來這徐州，是注定要變天的！”
陳登一時無奈：“我又不是空談，也不是看不起耕織……我做典農校尉，總攬徐州屯田事宜，也是親自視察水土，安排耕種的，這不是正逢多事之夏嗎？所以來請教元直眼下徐州局勢。”
徐庶笑而不語。
陳登無奈，稍作歎氣，卻又重新開始旁敲側擊：“那敢問元直，你又是怎麼看人生之樂呢？”
“人生之樂，在於總角之時不必見母親困於守寡，無錢養家；在於束發之後沒有走上歧途，廝混於市井，仗著一把劍好勇鬥狠；在於加冠後常思過往，沒有為之前碌碌無為而空虛悔恨；在於終於學有所成之後，舉目天下，不必猶豫於將來前途……”徐元直正襟危坐，似笑非笑。
陳登一時愕然。
“元龍兄，你說我湖海豪氣，我也覺得你湖海豪氣，可你我二人的湖海之氣是一回事嗎？”明明是上午時分，可頭頂天色卻漸漸銀城，儼然梅雨複至，而徐庶卻理都不理。“你是徐州第一名門一代領袖人物，下邳你家老宅中現存做過兩千石的人便有四個，更兼你本人自幼天賦過人、家學淵源，所謂渾然天成，自可睥睨天下，於是你行為肆無忌憚，與人交談豪氣四溢，指點江山恍若無物；而我乃是潁川一單家子，生下來便沒有宗族，後來更是早早失怙，若非寡母乃是難得的讀書女子，我連開蒙的機會都沒有，所以我身上的所謂湖海之氣，乃是來自於小時貧苦街頭鬥狠，來自於束發無人管教市中與人做賊，來自於加冠後陡然醒悟勤懇讀書，來自於到如今二十六歲方才仗劍策馬行走天下……元龍兄，你之豪氣，細細究來不過是無所謂三字；而我之豪氣，仔細算來卻在於無所失而已……看似一般，其實截然相反！”
話說，徐庶言語乾脆，侃侃而談，然其人從頭到尾，卻隻是扳扳直直端坐於院中席上，麵上雖然帶笑，卻既沒有看頭頂烏雲，也沒有看身側陳登，仿佛在與空氣說話一般。
但你還彆說，陳元龍就吃這一套！
這位徐州第一公子怔了半晌，卻又站起身來，不顧身份懸殊，直接低頭對著身側之人恭敬一拜：“然元直以無所失至此，遠勝元龍無所謂至此！”
“言至於此，元龍兄還是不願放棄嗎？”輪到徐庶無奈搖頭了。
“人生之樂事就在與此，若讓我因為這些那些就就放棄結識英雄豪傑，放棄參與議論時事，那還不如死了好！”
“也罷，你說你想與我議論徐州局勢？”
“不錯！”
“這有什麼可議論的？”徐庶不以為意道。“事到如今，即便是你們這些徐州本地人心有不甘，難道還真能繼續自立不成？無外乎是衛將軍、曹奮武、劉豫州三選其一罷了！”
“但該選誰啊？”雨滴開始滴落，陳登護住茶壺，趕緊坐回到了院中席上。“三位俱是英雄，行政其實也頗類似……”
“陶公久病，兩個兒子多年不給官做，儼然是見到孫破虜之事有所感懷，想拿徐州換個家族平安，而也因為其人英雄氣短，所以徐州早就被你這幾股勢力瓜分殆儘……”徐庶不由冷笑而對。“其中，你們陳氏是世族之冠，有名有望，有一郡之地與一個屯田要職；糜氏有財貨漁鹽之力，也有一個彭城國在手；曹氏看起來最弱，可是曹氏叔侄一個曹宏在幕中極受陶徐州信任以至於實際掌握下邳城城外，一個曹豹握有城外一半兵權，也不可能小覷；然後陶公帶來的丹陽鄉人，一個笮融掌握下邳國軍政，兼為州中佛事；一個許耽為丹陽兵中郎將，與曹分享徐州直屬兵權；再加上一個廣陵趙昱，素來清靜，一個琅琊臧霸，素來置身事外，數來數去不就是這些人嗎？而我就不信了，這都好幾年了，你們就沒心裡盤算過今日局麵？”
“……”陳登乾笑一聲，卻又尷尬應聲。“曹氏與沛國曹氏有姻親，糜氏更是劉豫州妻族，唯一可慮者其實是兵馬最盛的臧霸將軍與陶公那兩個丹陽鄉人……元直不知道，照理說笮融與許耽都是丹陽人，而丹陽如今俱在劉豫州治下，他們本該趁勢依附劉豫州才對，但實際上這兩個人真的不成器，笮融佞佛而貪，常常與人說劉豫州在他鄉中所行新政過分；許耽無謀好色，當年他曾經求過甘夫人，恐怕反而畏懼劉豫州至此。”
“所以，你家中選了誰？”徐庶根本懶得理會這些他早就在安東將軍府看破的東西，反而冷冷追問。
“衛將軍！”陳登誠實作答。
“衛將軍？”
“元直有所不知。”雨水已經稍微滴落，陳登拂去陶製茶壺蓋上的雨滴，懇切回複道。“我叔祖曾經與故司隸校尉陽球、彼時為尚書台中都官從事的衛將軍等人聯手試圖誅宦，結果事敗身死，靈帝甚至還要追究我全族。當時衛將軍明明已經逃出城去，聞訊後卻又回身救回了包括我父在內的族人，並孤身入尚書台，與權閹曹節抗節，逼對方赦免了我族中牽連之罪……換言之，衛將軍於我們陳氏有天大的恩情。實際上，當年袁術在南方赳赳之時，劉豫州南下淮南，我們陳氏便是得了衛將軍的信函，一麵勸陶公繼續助力於衛將軍，一麵又乾脆讓族中任揚州刺史的族伯棄了淮南轉任吳郡太守……而如今，衛將軍派出的使者王朗王景興、郭嘉郭奉孝二人還有天子節杖，俱在我家中。”
聽到最後兩個名字，徐庶心中微動，卻依舊麵不改色，隻是扭頭打量了一下對方後忽然失笑罷了：“足下族中可曾聯絡臧宣高？”
“沒有……”
“不是那種相約賣主之語，而是日常交往那種……”
“也沒有！”
“那足下族中豈不是要大禍臨頭了？”雨水漸落，而徐庶依舊坐姿挺拔。
“此何意啊？”陳登不由微微眯眼。
“當著足下的麵，我也不說什麼過分的言語……隻說足下族中受衛將軍如此大恩，那此番要麼就應該謹守臣節，以陶徐州的名義拒不納衛將軍使者，要麼就該死心塌地為衛將軍奔走償恩。如此首鼠兩端，真以為衛將軍不能高屋建瓴一望便知？還是以為那郭奉孝是個無能之人，看不穿你們心思？”
陳登欲言又止。
“我懂了……”徐庶望著對方忽然又笑。“你們不是蠢，也不是自以為是，而是一葉障目不見泰山，想那王景興徐州茂才、故太尉楊公愛徒、徐州大族出身，你們以為他是正使，自然可以替你們遮蔽乾淨，卻忽視了其人身側那個整日浪蕩飲酒，放縱不堪之人，對不對？”
陳登不知道該怎麼回複了。
“識得此劍嗎？”淅瀝瀝的雨水之中，徐庶忽然拔出了一直放在手邊的長劍。“這把劍乃是衛將軍親賜，郭奉孝那裡也有一把，而其人才智勝我十倍！我能束發做賊，弱冠轉而苦讀，倒有四五分是受他激勵！有他在，你們此番舉止，恐怕是逃不過衛將軍耳目了！”
陳元龍目瞪口呆，以至於手中所握茶壺跌落於席上，也一時不覺。
隔了許久之後，眼見著徐庶收劍，其人方才將茶壺擲於席外，並起身拱手告辭。
然而，雨中走出數步，已經狼狽萬分的陳登卻又忍不住回過頭來，拱手再拜：“我知道元直是怎麼看我的，也知道元直為什麼一直對我稍有隔閡……自從衛將軍未央宮前歸天下罪於昏君、世族、豪強以來，已經足足六載了。所謂人心漸易，前幾年是衛將軍的說法顯得艱難一些，最起碼在中原是如此，但如今隨著衛將軍坐穩河北，曹劉兩位也仿效新政，越來越多像足下這樣的才俊便漸漸改了觀點，轉而看不慣我們這些世族做派，覺得我們這些人隻有禍天下的罪責，卻無救天下的決心與舉動！”
徐庶麵無表情，仿佛在問：“不是如此嗎？”
“但是元直，這一次真的不是我們陳氏首鼠兩端，不懂決斷，其實我們族中之所以如此狼狽，乃是對上衛將軍時有一道邁不過去的心結……”陳元龍似乎並未察覺對方表情上的嘲諷之意，反而繼續懇切陳詞。“以私恩來說，以族中延續的利害來講，投衛將軍似乎理所當然，但我們下邳陳氏，固然有靈帝一怒差點亡族的委屈，有衛將軍的全一世之恩，可在這之前，我們陳氏就已經受漢恩數代，自一匹夫至於世代兩千石，再至於公族，顯赫百年，這是何等的恩情？那敢問將來漢室傾覆，我們在衛將軍之下，到底該如何啊？一世之恩、數代之恩，哪個重啊？我今日如此囉嗦，不是在辯解什麼，而是不想讓元直見笑之餘還會錯意思罷了……告辭。”
言罷，其人躬身後退，轉身便走。
而這一次，卻輪到徐庶忍不住在雨中出言了：“自稱大義，便不是首鼠兩端了嗎？凡人論跡不論心，你們心裡怎麼想的，誰在乎？最起碼要作出舉動，讓天下人知道你們的清白吧？”
“元直何意？”陳登登時回頭。
“無他，我其實與元直族中一樣，左右為難，頗有首鼠兩端之嫌疑，不過隻是糾結於自心罷了。”徐庶起身懇切相對。“既然是同病相憐，何妨協力共治？如今我有一方，可使足下族中自證清白，也可以使我無愧於心……”
“何方？”
“良方向來簡單易為。”徐庶起身收起地上席子，緩緩而答。“自古以來不過就是那些東西罷了，既然下雨，元龍兄何妨入內一談？”
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“漢末，下邳陳元龍素稱豪爽，又號沉靜。一日，有客至，其父友人也，訪而不解，乃私問於其父陳漢瑜。漢瑜大歎，對曰：‘何言沉靜？小子傲慢逼人，無論長幼，不分高下，凡不屑之人皆不屑語之，人不知故稱沉靜；凡入眼豪傑，執禮如下仆。’客恍然：‘惜乎！適才足下隨吾同見令郎，其臥床上不動，傲氣逼吾乎，逼足下乎？’漢瑜掩麵而走。”——《世說新語》.任誕篇【本章節首發．愛．有．聲．小說網,請記住網址】