徐庶心中微動，欲言又止。
“楊德祖其父既死，乃是燕公親自奪情，又調遣至此。”郭奉孝自然知道對方心中所想，所以不等對方開口，便主動釋疑。“既有示不疑之態，又有借楊氏高門糾正之前一孝三年六載的虛偽風氣之意……這件事情事關新朝禮法風俗之根本，燕公的態度在此，法正便是再快意，也不敢從此處嘲諷的。”
徐元直微微頷首，卻也沒有多問……因為正如對方所言，所謂數百年以孝治天下，守孝這個問題從前漢到現在，一直屬於一個極度敏感的問題，除非是頂級大儒，否則都不好開口的。而且，之前十幾年間世道崩壞，守孝之事多因不合時宜而荒廢，偏偏如今正處於以新代舊，革鼎建製之際，卻又更加敏感了。
“如此說來我也知道楊德祖為何要如此了，他怕是來的晚，沒彆的計策可錄，卻又因為法正、孟達的緣故，不願示弱，這才硬著頭皮說什麼正麵攻打白水關。”一念至此，徐庶低下頭來，舉樽一飲而儘，便繼續詢問。“否則以他的聰明何至於此？可那個孟子敬之策呢，有什麼說法？”
“孟子敬的計策也是有私心雜念的。”郭嘉一邊給對方倒酒一邊坦誠以對。“漢中一直是張府君所領，到去年官渡戰勝後方才由我所領，也算是新得之地……而漢中大郡，張府君在此也有未能及之事，譬如漢中以東上庸一帶，有一家申姓豪強，天下亂時趁機舉兵，聚眾數千戶，兵馬數千人，割據上庸、西平之間，名義上屬於張府君麾下，實際上就是個獨立軍頭……”
“我懂了！”徐庶當即恍然。“這些人新入治下，隻求立功以存身，而隻有走東路攻擊巴郡，道路狹窄、翻身越嶺，才有他們本地豪強的用武之地，孟達這是被受了申氏兄弟的收買！”
“你懂個什麼？”郭嘉放下酒壺後，聞言反而嗤笑。“你這叫半懂不懂！”
徐庶一時不解：“非是此意嗎？”
“大略如此。”郭嘉一杯酒下肚後方才緩緩答道。“但有一件事不是你想的那般……那便是孟達其實並沒有被收買，否則田州牧就在漢中城中，以那位的性子，隻要有人告上去，管他什麼白馬班黑馬班，早就下大獄了！”
“那……”
“是孟達在收買申氏！”郭奉孝玩弄著手中空杯，似笑非笑。“這幾人都是義從出身的佼佼者，前途無限，個個都想著有生之年做一任相國呢，怎麼會被區區山窩中的豪強收買？而孟子敬此番作為，乃是心中明白，自己才智、人脈其實稍遜他那些舊友同僚，在燕公那裡也少些看顧，所以另辟蹊徑，開始主動施恩於下，拉攏自己的班底了！”
徐元直目瞪口呆。
“怎麼說呢？”郭嘉放下酒杯，依舊笑意如常。“這些人有些聰明的過了頭，有些功利心重了點，有些路走的彎一些，但大略上都還在為國效力，倒也不必苛責。而且，我們這些上頭的人到底是心裡有譜的。”
“這倒也是，他們不過是出主意罷了。”徐元直反應過來後也是不由苦笑。“真正做主的乃是鎮西將軍、田州牧，然後是你與冠軍將……剛剛冠軍將軍應該便是去尋田州牧做彙報了吧？倒是奉孝，此番伐蜀可有什麼彆致見解？”
“我與你所見略同。”郭嘉隨意答道。“其實，我與趙將軍曾在方伯那裡細細推演過，也都是如出一轍，因為就那幾條路……漢中在我手，陽平關在我手，則陰平必然輕鬆入手；而陰平入手，兩麵夾擊之下，白水關必然也能輕鬆拿下；等到白水關再入手，無外乎便是剛剛堂上那三人所言的三條路了。”
徐庶對照著腦中地圖，不由一邊用起酒菜一邊微微頷首，而郭嘉則放下杯箸，指手畫腳，侃侃而談……殊無剛剛廳上堂堂漢中太守之姿態。
“最中間是大路，走葭萌，出劍道，破梓潼，然後拿下涪水關，便可直撲綿竹、成都了！這條路是入蜀的主道，可行大軍！而問題在於葭萌、劍道、涪水關俱是名關險道，大軍可行，卻難施展，隻能硬著頭皮啃下去，而若敵將堅韌，我們其實也無可奈何。”
“若走東路，也就是巴郡，其實又有兩條道路，便是分彆循著潛江、不曹江南下，走墊江，直取江州，再轉成都……平心而論，這條路其實反而比中路更容易鋪展兵力，但後勤極難，趙將軍與我皆親自去探查過，兩條江各自最多四五千兵便是極限，而偏偏兩江之間又是板楯蠻的聚居處，他們善戰之名傳了幾百年，曆來是漢室銳卒，絕不可小覷，卻偏偏動向不明，歸屬不定，就怕一個不好，便是全軍覆沒於荒野的結果。”
“至於出陰平，翻越摩天嶺……”說到此處，郭嘉終於再笑。“就更是弄險了，彼處雖然有小道，但如何能行大軍？便是能行，一萬兵過去，能活七八千到摩天嶺對麵就不錯了，而偏偏下去以後全無後勤，卻正好落在涪水關與劍道之間，若一旦失措，便也是全軍覆沒的結果。”
“蜀道難啊！”一直自斟自飲的徐庶終於停杯感慨。“但既然伐蜀，總不能不動吧？反正就這三條路，傷亡恐怕也不可避免。”
郭嘉連連搖頭。
“奉孝這是何意？”徐庶心中微動，不免好奇。“是為難呢？還是心中另有奇策。”
“軍事上自然就是這三條路齊下。”郭嘉攤手以對。“我又非神仙，還能變出第四條入蜀的路來？而且，我也不瞞元直，方伯田公手中現在就有一道燕公的旨意攥著呢，隻等過幾日張儁乂的兵馬從南陽過來，便要三路齊出，正式伐蜀！”
“那……”
“但正所謂上兵伐謀，其次伐交，其次伐兵，其下攻城……但伐蜀未必隻能用軍。”郭奉孝終於暴露心思。“不瞞元直，今日見到費伯仁，我卻是起了一個荒謬之策。”
“何策？”徐元直心中一時警惕。
“你知道光武伐蜀，為何蹉跎數載嗎？”
“自然是蜀道艱難。”徐庶不由冷笑，卻又低頭繼續斟酒自飲。
“除此之外呢？”郭奉孝緊追不舍。
聽到這裡，徐庶心中微動，一手舉杯，一手卻是握緊了身側長劍，然後方才抬頭瞥了一眼自己這位至交，並一字一頓相對而答：“此事人儘皆知，乃是公孫述兩次派遣刺客，擊殺了光武麾下兩位大將……節候來歙，壯候岑彭，俱為雲台功臣，卻居然在天下將定之前，俱死於蜀中刺客之手！堪稱荒謬！可行嗎？”
“我原本以為是不行的。”郭嘉難得歎了口氣。“因為這種荒謬之事，本就難成，就算是勉強成了，若雙方都局勢穩定，也不足以影響大局，但是蜀地這裡，我卻以為未必不能行。”
“說來聽聽。”
“我從董卓亂起便背井離鄉……那時候天下混亂不堪，也見多了不堪之人與不堪之事，黨同伐異、率獸食人，卻都是尋常事。可與此同時，卻也總能見到英雄人物不計個人利害，拔刀而起。”不知為何，郭嘉卻將話題忽然挑開。“所以，諸如土客矛盾、地域爭端，這種低劣可笑之事雖然常見，卻往往不能持久，也常常為英雄厭棄。便是袁紹那裡，我都想過，若給袁本初一些時日，是不是也能消弭此等低劣之事。然則……”
“然則蜀地這裡，‘東州士’與‘益州狗’卻多年勢如水火，可見劉焉治政，著實低劣？”徐庶忽然低頭接口。
“不錯。”郭嘉立即點頭。“若費尚此番言語皆是實言，則我大略猜度，劉焉其人在蜀地著實不能得人心，不過是仗著舊日執政威勢，勉強壓製局麵而已……這其實像極了當日董卓占據三輔之態！而當日董卓在三輔，荀軍師便曾籌劃刺殺彼輩，隻是不慎走漏了消息而已。”
“所以你想讓我走一遭蜀地，反行當年公孫述之策……若能趁蜀地兵馬皆在外地前線，忽然殺劉焉或劉範，則全蜀或由內而外，須臾可平，反正大勢本在燕公？”
“不錯！”郭嘉愈發頷首不及。
“可是奉孝。”徐庶忽然失笑。“這種事情終究難登堂堂之列吧？畢竟，公孫述當年是狗急跳牆，而燕公這是堂堂大勢在握，便不行此策，一年兩載，蜀地也會自亂的吧？且燕公讓五官中郎將去屯田……所謂屯田，而非為將，總是以年來計的，難道不是也說明燕公、鎮西將軍、田公這裡其實早做好了伐蜀持久之備？”
“不錯！”郭嘉依舊頷首如常。
“所以，你讓我這麼做，成了我未必有功，因為這不是燕公本意，鎮北將軍和田公那裡更是未必會認！尤其是田公，其人對燕公擅殺呂布一事，一直不滿，一直有心想用堂堂之陣讓燕公擺脫這些惡名！而不成，我恐怕便要死無葬身之地了！對否？”徐庶厲聲追問。
“不錯！”郭嘉依舊頷首。
“可你依然還讓我去？”徐元直繼續厲聲以對。
“不錯！”郭嘉還是那般從容，卻又揚眉反問。“而且這都是我一人主意，不準備報與，事成恐怕無功，事敗徒勞送死……可說到底，你願去嗎？”
“為何不去？”徐庶忽然失笑。
郭嘉也是跟著失笑：“其實咱們心裡都明白，這種計策，你便是做下了，也恐怕隻有寥寥幾人知曉，反而要以你將來前途計，稍做遮掩的……但蜀道艱難，一夫當關萬夫莫開，若元直能殺劉焉或劉範隨意一人，或許便能救十萬生靈！而以天下計，若能急速下蜀地，以燕公如今之大勢，則天下何止能多活百萬眾？！”
“你不必激我！”徐元直一聲歎氣，直接放下酒樽而對。“我已經應下了。”
“我不是在激你，而是真有塊壘在胸的。”郭嘉一時舉空杯感歎。“我其實隱隱懂得燕公居於上位的難處……我知道他也想早點一統天下，但也想同時清理一些路上的雜草！而下麵的人呢，除去那些功名之念的人，稍有理想之人，卻未免也都有自己的想法，譬如我向來敬服的關鎮東，他就讚同清理雜草是多於儘早走完路的！而我呢，著實少了這二位的幾分決意，卻也希望能快一些便快一些，能乾淨一些便乾淨一些……以一人之力，能做什麼便做什麼！如此而已！”
“不錯，若能又快又好，誰又不願呢？”徐庶微微歎氣。“但誰讓我們力量不足，隻能為匹夫之事呢？那便儘匹夫之力而為好了！奉孝，我自往蜀中一行便是，若劉焉真如傳聞這般惡劣，我何妨替你殺了？隻有一事……”
“請講！”郭嘉也忽然回過神來。
“劉焉再如何，也是堂堂一州之主，防備必然嚴密，而我家中尚有一母，須鄭重托付於你……”
“我自幼失怙失恃……早在徐州，便已經將元直做親兄弟來看了，你母便是我母。且若真有不測，入蜀之後，我必會為你報仇！”
“那便更加無慮了，可有信得過的人手？”
“我這裡隻有二十人！而按照費伯仁所言，蜀中欲殺此父子者，不計其數！”
“這我就管不到了……二十人，可曾預備妥當？”
“稱不上備不備的，乃是我靖安台老上司戲公派來支援我的，一直在我府中。”
“那便走吧！”徐元直直接扶劍而起。“既然出兵之事已定，此事也越早越好，不必耽擱了。”
“且再滿飲一杯。”郭嘉趕緊親自抱起酒壺，準備為對方斟酒。
“你莫非真以為我回不來嗎？”已經轉身的徐庶回頭一聲冷笑。“且封壺藏於樹下，待我歸來便是！”
郭嘉登時肅容，重重頷首。
—————我是重重頷首的分割線—————
“當漢、燕之際，英雄虎爭，一時豪傑誌義之士，心有士謨，誌經道義，貴重然諾，一意許知己，便傾生死而為。凡審正南孤身赴遼東，賈文和單人陷潼關，張翼德走馬行河北，徐元直負劍入蜀地，皆此類也！”——《漢末英雄誌》.王粲【本章節首發．愛．有．聲．小說網,請記住網址】