阿染點頭，又伸出手：“憑證？”
白老二趕緊給她寫契書，一邊寫一邊道：“客人放心，就算契書丟了，我白老二記性很好，隻要客人來，就記得客人的單。”
“要多久？”
“六……三個月！”白老二改口。
阿染滿意點頭，拿著憑證，好好收起來，轉身便要走。
大概是她很好說話，白老二沒忍住問道：“客人，您給誰打的棺材呀？”
知道未來的主人，才好定製風格。
當然，也是他好奇。
這刀客舍得黃金百兩打棺材，偏偏麵上毫無悲戚之色，白老二實在是想不通。
阿染聲音淡淡：“給我自己。”
白老二：“？？？”
他驚得手上一抖，黃金落下去，砸在熟悉的位置上……
阿染走後片刻，身後響起幾乎穿透雲霄的尖叫——
“嗷！痛痛痛！”
而此刻，阿染已經走遠。
懷裡揣著憑證，她的心情非常好，自從知曉自己隻有一年壽命後，阿染就一直想要一副最好的棺材。
哪怕是死，她薑阿染也值得最好的。
是的，她隻有一年壽命。
幾日前，檀華上山避難，順便給阿染算了一卦。
“此女陰年陰月陰日生，陽壽隻到十八。”檀華說。
師父當即變了臉，逼著檀華想解決辦法，可檀華隻算命，不改命，又能有什麼辦法？
師父說：“檀華這種老騙子，你彆相信他。”
阿染照常練刀，沒有說話。
師父以為她不會相信，畢竟阿染從來不是信命的人。
可阿染知道檀華沒有說謊。
她不是第一次見檀華。
十三年前，薑家滅門前夕，這位名聲極大的“老神仙”檀華道長便上門算出滅門之災。
薑家用全家性命，證明了關於檀華的傳言——隻要開口，絕不會錯。
阿染真的隻能再活一年了。
半隻腳在閻王殿，她已是行走人間的鬼。
如今棺材已經打好，她也該去做想做的事情。
當初，薑家滅門，天下震驚。
她要以更震驚的形式告訴天下人——
薑家阿染回來了。
阿染從來不怕死，隻是她還不能死，更不能悄無聲息死，在這最後一年，她要活的瀟瀟灑灑，揚名天下，她要死的轟轟烈烈，世人儘知。
阿染輕輕一笑。
她繼續往前走，思考著昨夜獲取的信息。
趙全是俠客山莊的人，據說偷走俠客山莊的寶物，可懸賞卻是朝廷發的，昨夜三撥勢力，除俠客山莊和大內，還有勢力在摻和。
京都的水很渾。
她截胡趙全，已經攪動了這池水，入了局，才能參與，阿染想，應當會有人有所行動吧？
她背著刀，安安靜靜走入茶樓。
-
皇宮。
這座輝煌華貴的宮殿，並不處處都富麗堂皇，隱藏在華貴之下的陰暗，更顯得漆黑陰鬱，這裡像是皇宮的土壤，以血肉為養分，滋養著上麵的榮華。
皇城指揮使沐人九負責守衛大內安全，指揮著皇城禁軍以及大內高手。
哪怕是個閹人，也依舊地位卓絕。
這是在外人看來。
所有知道內情的人都明白——沐人九不過是皇帝的狗，他就如同凶猛的野獸，沒有人性，指哪兒打哪兒。
任務失敗，沐人九手舉他的長鞭，跪在陰暗的地牢當中。
“鞭笞！”
有人拿過他的長鞭，狠狠抽在他的脊背上。
他用來收割無數人性命的長鞭，沾了鹽水，抽在他身上，皮開肉綻，而身後，鞭傷的疤痕一道又一道，積年累月。
沐人九始終麵無表情，額頭大顆大顆的汗珠，後背鮮血淋漓也沒讓他變臉。
三十鞭結束。
沐人九緩緩站起來。
揮鞭的人低著頭，遞還他的長鞭，聲音輕輕——
“陛下吩咐，沐大人挨了鞭笞，要謹記自己的失敗，儘快查清楚那刀客是誰，背後又是什麼人？奪回名冊！”
沐人九伸手接過，“是。”
他的聲音平靜，如果不看他的後背，他似乎和往常沒什麼不同，那張臉依舊如鬼魅。
小黃門攙扶著他回房間上藥。
皇帝賜了藥，能讓他儘快恢複，不影響辦差。
“大人……”上完藥後，小黃門顫抖著聲音開口。
沐人九半晌才道：“出去。”
小黃門連滾帶爬出去。
沒人不怕沐人九。
他是能止小兒夜哭的狠辣角色，明明剛挨了鞭笞，那鞭子沾著鹽水，尋常人挨上一下就要去掉半條命，他挨了三十鞭，後背血肉模糊，卻還是吭都不吭，這樣的狠人，怎麼可能不讓人害怕？
況且，此人陰晴不定，說殺人就殺人，小黃門實在是害怕。
人走後，房間裡麵一直沒動靜。
許久許久之後，沐人九抬起頭，從床的秘匣裡麵取出一個穗子，已經有了些年，再加上時常查看，十分陳舊。
他的手顫抖著撫摸過去，那挨打依舊麵無表情的臉上，痛苦悲戚，雙目含淚。
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德藝軒是京都最大的酒樓，在熱鬨的長華街上，連接東南西北四坊，每日來往人眾多。
一樓嘈雜，說書的、喝茶的、聊天的，三教九流皆有，喧囂異常。
二樓清雅，側麵有一道門和單獨上去的樓梯，使得這座茶樓裡麵什麼樣的客人都有。
阿染正在一樓。
除了買棺材的黃金百兩外，阿染隻剩下從趙全身上摸來的一兩碎銀，買了帷帽後，就隻剩下幾錢。
不知道那家夥是窮鬼還是錢掉了，這點錢，隻夠她在茶樓坐大廳，點最粗糙的茶喝。
不過，這裡有個說書先生，什麼都說，所以連著兩天，阿染都來茶樓報道。
至於她點一杯粗茶一盤最便宜的點心就待一整天，掌櫃怎麼看她，她臉皮厚，並不在意。
還是得再搞點錢……
她也不能總睡在屋頂吧？
阿染還有些不適應下了山後，衣食住行，樣樣都要錢的生活。
今日她在柱子後的一個角落，一人一張桌子。
便是有人想要坐在這裡，見到她桌上的長刀，立刻縮著脖子離開，不敢靠近，跑堂小二來回穿梭，一樓已熱鬨非凡。
有聊朝堂局勢，也有聊前兩日接了懸賞的提刀女俠。
阿染已經小有名氣。
台上，說書人一拍驚堂木：
“今日我們來說一說十三年前聲名赫赫的薑家！”
阿染正在盤算怎麼搞錢，身體微頓，隨即，她緩緩抬起了頭，看向說書人，眼眸深邃，深不見底。（www.101novel.com）