……
六月初六，諸事大吉。
揚州碼頭。
掛著寧國府旗號的七艘樓船緩緩的開拔。
“大哥，咱們後麵的船好像換了？”
薛蝌疑惑的看著後方跟上來的船隻，雖然樣式相差不多，但是他很確定的知道，並不是先前那幾艘運糧的船隻。
“不錯。”
賈蓉吃了一口茶，淡淡笑道“我額外帶了點東西要送進京，糧食其實不急，畢竟現在還是夏天，先買下來存著也行。”
薛蝌“……”
蓉大哥做事，真是‘神鬼莫測’，他都給整糊塗了。
“把你妹妹請過來，咱們一起吃個飯？”
“啊？好。”
不一會兒，薛寶琴就來了。
一身淺綠色湘水裙，腰間梳束著月白色錦緞宮絛，高高的馬尾髻上插著金絲步搖，美目盼兮，巧笑倩兮。
“蓉大哥，你請東道嗎？”
“對，想吃什麼？”
蓉大哥三個字聽起來就是舒服！
薛寶琴掰著指頭數道“我想吃桂花糯米藕，蟹黃包，蝦丸子……”
賈蓉沒等她說完，笑道“到了京都你想吃多少都有，現在嘛，鴨血粉絲湯伺候另外加兩條清蒸鯧魚。”
“啊？蓉大哥小氣！”
薛蝌道“琴兒彆胡鬨。”
賈蓉“沒事。”
寶琴“嘻嘻……”
一時，一桌子菜肴擺上桌，另有兩壺紹興酒。
賈蓉笑道“今天請你們吃一頓好的，後麵幾天就沒有了，這次咱們需要一口氣趕到京都去，中間不停船。”
薛寶琴道“一口氣趕到京都？什麼事這麼急嗎？”
她從小跟著父親走南闖北，可不是什麼深閨小姐，自然知道從江南到京都最少十幾天時間，一直待在船上……豈不是無聊死？
薛蝌道“琴兒彆問，蓉大哥自有道理！”
賈蓉這時候不打算隱瞞了。
畢竟兩個都是自己人。
“船上押著江南鹽錁的稅銀，可能會有賊寇來劫銀，所以快些走，未免夜長夢多。”
薛蝌“……”
薛寶琴“……”
不愧是走南闖北見識過世麵的，兄妹倆似乎都沒有太過震驚。
賈蓉又笑道“隻要稅銀順利到京，就是大功一件，對薛兄弟很有好處的，起碼在戶部掛名之事算是名至實歸了。”
薛蝌向賈蓉拜了一下，發誓道“多謝蓉大哥，小弟一定不負大哥所望，哪怕真有賊匪來劫稅銀，也定要死戰到底，隻請大哥照顧好家妹，弟死而無憾！”
賈蓉忙扶起了薛蝌，笑道“哪裡有那麼嚴重，我早有後手了，隻要賊人敢來，必叫他們有來無回，到時候又是大功一件，豈不美哉？”
“大哥說的是！”
“大哥，我敬你一杯！”
薛蝌端起酒杯一飲而儘。
賈蓉也滿飲了一杯。
寶琴亦端起酒杯，笑道“蓉大哥，我也敬你一杯。”說完飲了一口，嬌顏上霎時升起了兩朵紅雲。
賈蓉笑道“你們兄妹倆是打算把我灌醉。”
寶琴笑道“蓉大哥海量，怎麼會醉？小妹再敬大哥一杯！”
薛蝌道“小弟也再敬大哥一杯！”
賈蓉“……”
……
陰沉的天空，潮濕悶熱。
淮揚官道，亂石林。
“殺！”
“殺！”
“嗖嗖！”
箭矢破空聲，刀劍碰撞聲，喊殺聲，慘叫聲，戰場幾經波折，最終隨著夕陽西下一起落了帷幕。