……
朝局穩，地方才會穩，天下才能安。
這是太上皇一直信奉的。
所以文德年間的內閣很少換人，大多數都是年老致士，一直延續到當今聖上登基都未有大的改變。
這是幾十年來的第一次，太上皇直接罷免當朝閣老，幾乎未留下多少體麵。
很是震懾了一些人。
尤其是首輔葉高，回到家之後就開始眉頭緊皺的思索對策。
“老爺，孫閣……孫曉業拿出了三十萬兩給了戶部，今下午全家已經悄悄離京了。”
走的真灑脫，這才第二天。
葉相歎了口氣：“還有什麼？”
管家疑惑了下：“回大人，沒有了。”
“沒有留下信箋？”葉相問道。
管家搖了搖頭：“沒有。”
“知道了，下去吧。”葉相揮了揮手。
孫曉業對他有怨氣，他能理解。
若在前幾年，他肯定出手幫忙。
比如說把這件事扣到下麵去，頂天把總督巡撫一起下獄，閣老一般牽扯不到。
但現在不行了。
從上次太上皇嚴懲兩江總督胡建生就可以看出，太上皇已經改變了求穩的心態，有大刀闊斧整頓吏治的想法。
其實整頓吏治不過是幌子，葉高心裡明白，太上皇是想要錢，誰能給他搞了錢來，誰就能上去。
古往今來許多皇帝都是這樣，年輕時文治武功，到了晚年就開始安圖享樂肆意揮霍。
這就很難辦。
起碼他辦不了。
他可是清流。
清流能給皇帝搞錢嗎？
當然不能！
那是奸臣才會辦的事，要遺臭萬年的。
他可不想一世清明，最後弄個晚節不保。
所以……
首輔二十載的葉相很快有了主意。
退一步海闊天空。
告病在家，幕後操控。
等跳出來蹦躂的奸佞狗咬狗弄的朝局不穩，天怒人怨之時，他再站出來力挽狂瀾。
……
“哈哈哈……”
“那老狐狸也有今天！”
溫府書房，年近六十的溫庭笑的臉上開了花。
葉高在上麵壓了他十幾年，這十幾年他簡直跟孫子一樣，被葉相呼來喝去的使喚。
如今終於看到了曙光！
“來人！”
“老爺。”
“擺酒席，再把麗娘請出來來舞一曲。”
很快，十幾個身穿麗服的歌姬魚貫而入，在大堂中翩翩起舞。
溫庭一麵吃酒，一麵微笑欣賞。
纖細的腰身，妙曼的姿影，薄薄的紗衣，若隱若現……
“老爺。”
門外很不適宜的響起了管家低沉的聲音。
溫庭微微有些不悅。
“什麼事？”
管家自然聽出了自家老爺心情不太好，小心翼翼道：“吏部尚書劉大人來訪，已經在外堂候著了。”
溫庭微微皺眉，旋即對舞姬們擺了擺手：“先下去吧。”
“是……”
舞姬們齊齊一拜，彎著柳腰後退進了裡間閣子。
溫庭又不緊不慢的吃了口茶，思索了一陣，這才站起身，略整了下衣冠，悠悠逛到外堂。
“公務繁忙，勞劉兄久等了。”
溫庭哈哈笑著進了裡麵。
劉之一忙拱手：“溫閣老日理萬機，實乃百官之楷模。”
“慚愧慚愧。”
二人相互客套一番，落座。
小廝奉上茶。
這時，溫庭笑道：“不知劉兄今日光臨寒舍，所謂何事？”
六部高官，內閣大臣若無大事私下很少往來，不怕彆的，就怕被人扣上結黨營私的帽子。
“葉相病了。”
劉之一開門見山的說道。
“我知道。”溫庭點點頭。
“葉相是什麼意思呢？”劉之一問道。
“什麼意思？”溫庭微笑道：“病了就是病了，能有什麼意思？人都有生老病死，然否？”
劉之一點點頭：“溫閣老高見。”
溫庭微微一笑：“倒也算不上什麼高見。”
畢竟就是病了嘛。
不管他真病還是假病。
總之是病了，不能上朝。
內閣原本四人。
孫曉業被罷免，葉相又病了。
隻剩下兩人，最少也要加兩人進去吧？
劉之一把自己的身段壓的低了一些，笑道：“下官今日冒昧打擾，其實不為彆的，前幾日新得了半斤極品雨前龍井，請閣老大人嘗嘗。”
雨前龍井雖然珍貴，但也分人。
到了他們這個位子，不用說半斤，就是十斤也是隨手可得。
重要的是態度。
而且半斤茶葉算不上賄賂，這個度拿捏的相當好。
溫庭微微一笑。
管家說吏部尚書來訪，他就明白了一些意思。
從心理上，他不想劉之一入內閣，吏部尚書原本就是位高權重，一旦入了內閣會對他的地位構成威脅。