……
江南，揚州。
一艘裝飾華麗的畫舫上。
妖嬈的頭牌歌姬，伺候的美貌丫頭，跑腿的清秀小廝等都被攆到了外麵站著。
寒冬臘月，縱然是四季如春的江南，也足把人凍的人瑟瑟發抖。
幾人卻不敢有絲毫怨言。
因為東家們正在商量大事。
畫舫的閣樓裡麵溫暖如春。
幾個銅爐上熏著香，青煙嫋嫋。
六人圍了一個圓桌。
圓桌上擺著幾樣珍惜的乾果，點心。
“遙想當年太上皇南巡，我等六家有幸在此隆接聖駕，與太上皇一起共襄盛事……真是懷念啊！”六大鹽商之首的白家家主忽然感歎了一句。
“是啊。”錢家主扶著胡須微笑道：“屬實是天恩浩蕩，太上皇前些年還賜下了玉如意於我們幾家，此等隆恩，簡直亙古未有。”
劉家主笑道：“太上皇是盛世明君，也是念舊之人，心裡一直想著我們。”
孫家主道：“我等肝腦塗地，侍奉太上皇，皇上。”
說了一會兒，
眾人話風一轉。
吳家主神色凝重道：“林禦史要進京了。”
“嗬嗬。”錢家主微微一笑：“他進不了的！”
白家主道：“可都安排好了？”
錢家主道：“白兄放心，幾處都送去了消息，一路上早已經布下了天羅地網。”
“好。”
白家主點了點頭，心裡還是有些不放心，皺著眉道：“林如海這老狐狸，詭計多端，不能隻盯著運河上，其餘各處官道也安排上人，以防金蟬脫殼。”
“都安排了。”
“陸路水路，黑白兩道，萬無一失。”
“林如海插翅也難到都中！”
錢家主胸有成竹的說道。
白家主又道：“也不可掉以輕心，林如海其實不足為慮，我擔心的還是京中的賈閣老，若沒有他在後麵，咱們早把林如海收拾了！”
劉家主笑道：“白兄放心吧，咱們在內閣也是有人的，賈閣老畢竟才入內閣，根基不穩，絕對不敢動咱們！”
“隻要林如海一死，我等便可高枕無憂。”
錢家主笑道：“劉兄說的是。”
白家主微微點頭，不再說什麼。
這時，孫家主笑道：“既然事情妥了，就叫她們進來吧，在外麵凍的我都心疼了。”
“哈哈哈……”
“還是孫兄最會惜香憐玉呀。”
眾人一陣笑。
……
欽差金陵省體仁院總裁甄家。
甄家家主甄遠之手裡把玩著一柄小巧精致的玉如意，聽著親信的一些彙報。
“稟老爺。”
“巡鹽禦史林如海於十二月初自揚州碼頭坐船進京，隨行有大量護衛，其中更有……”
“什麼？”
“據手下探知的消息，裡麵寧國府親衛！”
甄遠把玩玉如意的手不自覺停了下來。
甄家跟賈家是老親。
跟榮國府更近一些，每年兩家還互送節禮。
隻可惜榮國府無人，賈家大權都在寧國府賈敬手中。
而賈敬，向來跟甄家不親近，甚至有些敵意！
“告訴他們不必留手。”
“不論何人，一律格殺勿論！”
“是！”
“還有一事要稟老爺。”
“什麼？”
“林如海北上以後，有一隊大約千人的鹽兵隊伍從官路上京，據說是押送這幾個月的稅銀。”
“一並處理了！”
“記得手腳乾淨點！事後推到白蓮教身上去！”
“遵命！”
……
一場鵝毛大雪，銀裝素裹。
神京郊外，某莊園暖閣內。
溫暖如春。
一位麵容英俊的男子，悠閒地品著茶，看著手中來信。
過半晌，男子聲音淡淡的說了一句：“不能讓林如海進京，爾等明白嗎？”
“屬下明白！王爺放心。”
“去吧，做的乾淨點。”
“可以繼續嫁禍給白蓮教。”
“反正他們身上也是虱子多了不怕咬。”
“遵命！”
……
京都，某大臣宅邸。
薰籠燒的很暖，茶香四溢。