沉默在兩人之間蔓延，王子虛終於鼓起勇氣再度開口：
“寧春宴……有沒有找你談小王子的事？”
“說了。”陳青蘿點了點頭。
“你勸她了嗎？”
“我支持她。”
“啊？”王子虛猛地轉頭看向她。
陳青蘿的語氣依舊平靜：“我們雜誌可以借此機會做一些文學上的深度評論，所以我支持她。”
頓了頓，她又輕聲說道：“可我明明支持她，她卻擔心貿然發表評論，會影響到你。”
王子虛接口道：“其實我覺得吧，我不怕……”
話剛起頭，卻猝然斷在半空中。他瞳孔微縮，背後倏地沁出一層冷汗。
他這才猛然意識到，陳青蘿剛才說的不是“影響到小王子”，而是“影響到你”。
一陣巨大的恐慌瞬間攫住了他：她發現了？她什麼時候發現的？
王子虛的心臟劇烈地跳動，但他強壓下翻湧的情緒，努力讓語氣保持平穩，嘴角勉強扯出一個生硬的笑容，說道：
“影響到我？是影響到小王子吧？這和我有什麼關係？”
陳青蘿轉過臉來，微微歪頭，漆黑的眼睛裡浮現出一絲困惑。
“就是影響你啊。你正在角逐翡仕文學獎，寧春宴擔心我們雜誌社插手這事，會讓你被文學圈找借口封殺，更難拿獎。”
王子虛如釋重負，緊接著，一股暖意從心底悄然升起：“沒想到她還惦記著我。”
“她一直惦記著你啊。”陳青蘿說。
不知為何，王子虛隱約覺得——或許隻是錯覺——陳青蘿的語氣裡摻著一絲難以察覺的酸澀。
她輕輕清了清嗓子，調整了一下語調，說道：“所以我建議她，不如以個人名義在其他平台發表評論，聲援小王子。”
王子虛又是一陣感動，道：“其實我根本不怕被影響，文學圈早就視我為異類，再多幾顆虱子也不會癢了。”
陳青蘿卻搖頭：“不。文學圈至今沒能拿你怎樣，不是因為他們不夠討厭你，而是因為他們還沒有抓到確鑿的把柄。如果做了這事，可能就有把柄了。”
王子虛倍感疲憊，決定不再想這事，問道：“她怎麼沒和你在一起？”
“她覺得以個人名義發聲力度不夠，還在那兒反複糾結，”陳青蘿語氣平淡，“我嫌她煩，就自己先出來了。”
王子虛不由得為她們倆的塑料姐妹情捏一把汗。
陳青蘿仿佛看穿他的心思，淡淡補充道：“我不是嫌她麻煩，隻是她身上散發出的那種戀愛中的酸腐氣，讓我有些難以忍受。”
“戀愛？”王子虛一怔。
“隻有陷入戀愛的女人才會那樣患得患失、瞻前顧後，”陳青蘿望著遠處，聲音輕緩，“尤其是一想到她戀慕的對象虛無縹緲，甚至從未真正見過麵，我就更覺得難以理解。”
她頓了頓，語氣忽然低了下來，帶著一絲自嘲：“可轉念一想，我自己……又能好到哪裡去呢？”
王子虛心頭猛地一顫。
陳青蘿這話是什麼意思？難道她也喜歡小王子？還是說，她心裡也藏著某個如寧春宴那般執著卻遙不可及的人？
王子虛一時心緒紛亂如麻，而陳青蘿卻並無解釋之意。她看雲似乎已看儘興，轉過身，步履平穩而決絕地朝主樓走去。
王子虛呆立在原地，久久未能回神。等他終於回過神時，雙腿早已凍得發麻。
……
翌日，安幼南以父母催促為由，向老王同誌辭行。
王子虛心裡清楚，她是急著回公司召開緊急會議，處理項目善後事宜。
短短兩日的相處，老王同誌對這個便宜乾女兒已是百般疼愛，再三挽留未果後，執意和王子虛一同送她去了火車站，以至於安幼南連跟王子虛說幾句悄悄話的機會都沒有。
送走安幼南後，王子虛也借故向老王告辭。空巢老王頓時牢騷一堆，王子虛隻當沒聽見。
與左子良、葉瀾約好的見麵地點，定在一家KTV的包間。自公司將總部遷往東海後，原來的辦公場所已全部清退，連一間倉庫都沒留下。選在這家KTV碰麵，是左子良一貫的風格。
剛到門口，王子虛便看見了葉瀾。
許久未見的葉瀾似乎沒什麼變化，隻是換上了一身稍厚實的冬裝，絲襪換成了打底褲，依舊襯得雙腿修長，身材高挑。見到王子虛，她遠遠地就舉起手揮動起來。
葉瀾小跑著迎上前，呼出一團白氣，雙手插在風衣口袋裡，說道：“好久不見，新年好。”
“新年好。”王子虛朝店門口示意了一下，“他到了嗎？”
“先彆進去，我們得先統一一下立場。”葉瀾的臉頰被凍得微微泛紅，一雙漆黑的眸子認真地看著他，“你怎麼想的？”
“我想……”王子虛環顧了一下四周，壓低聲音，“我想退出。”
“嗯，”葉瀾用力點頭，“我也是這個意思。那我們說好了，待會兒不管他說什麼，我們都得堅持住，不能再被他帶偏了。”
王子虛總覺得這場景似曾相識：“你的意思是……左子良還想繼續乾？不會吧，他應該不至於這麼不理智？”
葉瀾嗤笑一聲：“理智？你什麼時候產生了‘他有理智’這種錯覺？”
王子虛回想了一下，有點底氣不足：“我覺得……他一直挺理智啊……”
葉伸出一根手指，鄭重其事地說：“聽好了，待會兒見了麵，態度一定要堅決。不管他怎麼忽悠，我們都不能再繼續了。這次可是被點名了，不是鬨著玩的，真有可能會進去的。”
王子虛點頭：“我明白。”
沉默了一下，他還是忍不住好奇，問道：“左子良真的打算硬著頭皮乾下去？”
葉瀾歎了口氣：“誰知道？但你現在這麼大的名氣，卻沒給公司賺到相應的金錢，以他的性格，恐怕不會輕易撒手。”
過了會兒，她又拍著胸脯說：“幸好，我過來提醒了你一下，要是你沒個心理準備，被他忽悠兩句，說不定又被帶溝裡了。”
王子虛道：“不會的，我心裡有數。這次和以前不一樣，是真的被掛上號了。再不收手，恐怕會滿盤皆輸。我還想靠著寫，正正經經地寫出點名堂呢。”
葉瀾好奇地問：“對了，你的寫得怎麼樣了？有希望拿獎嗎？”
王子虛含糊地應道：“還不好說。”
說罷，他催促葉瀾一同走進店裡。
在包間裡，他再次見到左子良。