並州軍想拖時間，然而曹軍卻不想拖，他們沒有袁紹那麼財大氣粗來打持久戰，而且曹操的兵馬還列於汜水關下，跟攻打雄關比，拔掉這一座隻有八千卒兵的營寨顯然容易很多。
於是，在斥候對張遼大營四周進行探查過後,荀攸製定了一個破營方案，決定徹底消除並州軍在河內的勢力。
第三日，太陽初升，朝歌城城門大開，曹軍魚貫而出來到張遼大營前，主帥曹仁親領一萬步卒列於大營正東,副將樂進領五千步卒列於大營南麵，曹操長子曹昂領五千步騎列於正西。
荀攸的安排是：曹仁主攻，樂進輔助,曹昂三千弓弩盾牌步兵列陣在西麵唯一一條沒有壕溝鹿角的通道上，防止張遼騎兵出寨襲擾，另外有兩千騎兵準備隨時策應，而朝歌城中的三千袁軍也出動了兩千，列於東南方，顯然是看等下哪邊比較薄弱便協助哪邊破寨。
“我們被包圍了！”
大營中間高台上，魏續看著三麵合圍而來的曹軍，嘴上說著被包圍，臉上卻無半分畏懼之色。
張遼縱觀全局，目光最後轉向東麵曹仁軍陣，下令道，“三千長弓手調去東邊，其餘步卒去南麵抵禦樂進。”
“諾！”下麵傳令兵立即奔去傳達命令。
東麵挖有兩道壕溝，每道深隻有半丈左右，寬卻有五六丈，兩道溝之間相距五六丈，因為時間倉局，張遼動用了隨軍的所有民夫和一半多卒兵花了三天時間才挖成這個程度。
荀攸先前派斥候來勘察過,壕溝離後麵的鹿角陣有百步左右，鹿角到大營還有百步，這個距離敵兵弓箭手躲於鹿角陣後勉強能射到壕溝這裡，距離上倒說得通。
讓荀攸極為納悶的是這些溝的深度和寬度，正常人挖溝皆是以深為主，寬度隻要人力跨不過去即可，而對方所挖卻相反，這半丈的深度成年男子完全可以爬上去，那阻擊的作用何在？
他曾懷疑溝底是否埋有倒刺，不過經斥候下去探查，裡麵什麼也沒有。
他對張遼雖然了解不多，然而呂布能派他做一軍主將，不該犯如此低級的錯誤，這就是讓最菜的農民軍來挖，也知道要深挖，而不是這樣挖得像兩條乾涸的河床，荀攸和曹仁等人想了兩日也想不明白。
俗話說事出反常必有妖，基於對這奇怪壕溝的戒備,曹軍今日進攻速度很緩慢，立於戰車上的荀攸時刻關注著前方的戰況。
然而更讓荀攸奇怪的是,曹軍已經逼近壕溝百步距離了，對方弓弩手居然沒有任何動靜，遠遠看去，那一排排卒兵就跟木頭人一樣。
荀攸踮起腳尖往大營裡麵張望，也並未看到任何拋石機等器械。
對方越反常，荀攸心底越發不安起來，隨著曹軍一步步逼近壕溝，荀攸的心也跟著越跳越快。
終於抵達了，前排的士兵已經跳下溝，後麵的一排又一排跟著跳下去，然後一排又一排爬上來，又跳下第二道溝，沒有遇到任何危險和阻礙。
隻要越過這兩道溝，再拉開鹿角，曹軍便可長驅直入殺進營寨，一旦入營，對方的騎兵也就失去作用了，不過，對方在四周挖了這麼多溝，看樣子也是沒打算動用騎兵。
就在荀攸剛要鬆口氣的時候，卻見那些木頭人一樣的弓箭手動了，然後荀攸便看到漫天箭雨朝壕溝方向拋射而來，箭雨的區域差不多剛好覆蓋兩道壕溝範圍，那些正在溝中或正要爬上去的士兵被兜了個正著。
將近兩百步距離？荀攸簡直不敢相信自己的眼睛。
不過此刻荀攸也終於明白這兩道溝的作用了，兜住他的士兵一網打儘。
這時候處在溝中或兩道溝中間地帶的士兵要麼後退要麼前進，然而因為攀爬延滯了速度，在對方箭雨的覆蓋下，一會兒功夫便是巨大的傷亡，遠超射程的這一波攢射已經嚴重打擊到了士兵的士氣，這時候即便衝過箭雨區域，也撕不開那層鹿角陣。
“退兵！”荀攸毫不猶豫對曹仁喊道。
曹仁從驚訝中緩過神，急忙命人鳴金收兵，曹軍第一次進攻付出了一千多的傷亡連大營邊都沒挨到。
回到城中，曹仁猶在驚歎對方從何處尋得如此多臂力驚人的神射手，荀攸卻道，“不是人，是弓。”
在對方發射第二輪的時候，他注意力便轉移到弓箭手身上，隔得遠雖然看不太清，但能看出那弓遠比普通弓要長，問題顯然在弓這裡。
“弓？”
荀攸點了點頭，“此弓非但射程遠，穿透力亦十分強勁。”
他拿起從一個傷兵身上脫下的皮甲，“據這個士兵說，他那時還在第一道溝裡麵，我估算了一下距離，約莫有一百五十步，如此遠還能穿透兩層皮甲再入肉一寸許，可見其殺傷力。”
“確實可稱神弓啊！”
曹仁一邊感歎神弓的威力一邊說道，“此次是我們大意了，明日把所有刀盾卒調到前方，它能射穿皮甲，盾牌卻是萬萬穿不透的。”
荀攸搖了搖頭，“我軍隻有四千刀盾卒，全調來前方倒是夠用了，然西麵該如何？若無盾牌掩護，他神弓手完全可以先去西麵揚了防守通道的長槍陣再調頭回到東麵禦敵，則他騎兵便可以自營西出來襲擾我軍後方了。”
關鍵是對方射程太遠，自家弓箭兵就是想跟人對射，也得先挨上對方幾輪箭雨後才能抵達射程之內，這幾輪足以射誇士兵的士氣和膽氣。
“那該怎麼辦？”
荀攸想了一下道，“且先緩幾日，派人去尋本初公，看他能否從魏軍調來投石車，五輛差不多就夠了，沒有的話召集匠人加緊趕製。”
曹仁眼前一亮，“我這就差人去問。”
…………
汜水關下，曹操也從陳留張邈那兒調來了幾輛投石車，準備一舉轟了宋憲這三千守軍。
“稟主公，城頭敵軍喊話，請求主公近前說話。”
清晨，曹操穿好鎧甲正準備出兵，一個士兵進來稟道。
曹操扶著腰間佩劍走出營帳，遙望一眼城頭，對士兵道，“去問問他想說什麼？”
士兵拱手退下，一會兒前頭又奔來一騎，來人下馬稟道，“主公，袁公一直找尋的三公子在汜水關城頭上。”
“什麼？”曹操神色一緊，“確定是袁尚？”
“小的不知，對方說是去年從一個山賊手上救下的，除了三公子還有劉夫人。”
“那子遠呢？”曹操表情凝重起來，世上真有這般巧之事？袁紹丟的兒子偏偏被呂布救去？
“小的隻看到三公子，沒看到其他人，想必是在一起。”士兵回道。