過了半盞茶的時間，他才開口問道：“那這個宋員外，就一直如此順利嗎？”
王大年神色一緊，趕忙回道：“回陛下，宋員外當然並非一帆風順。
有一次啊，他花費巨資購買了一塊原石。
陛下您想啊，那可是宋員外積攢了許久的家底。
他滿心歡喜地以為能開出上等的寶石，可結果呢，卻大失所望。
原石內部質地極差，壓根兒就沒什麼可用之處，這一下子可讓宋員外損失慘重呐。
那陣子他整個人都消沉了許多，成天唉聲歎氣的。
甚至宋員外一度開始懷疑自己的眼光，覺得是不是自己根本就沒那個命，在珠寶行業做出大名堂來。
可您知道宋員外這人，他骨子裡的倔強可不是那麼容易被打倒的。
消沉了一陣子後，宋員外就開始反思，覺得這次挫折既是教訓也是機遇。”
朱元璋目光專注，似在思索著什麼，微微皺眉道：“那後來呢？”
王大年神情放鬆了些許，繼續說道：“宋員外那可是痛定思痛啊，陛下。
他開始更加刻苦地鑽研原石鑒彆之術，不僅查閱大量古籍，而且還四處拜訪行家請教。
他心裡頭憋著一股勁，一定要把這鑒彆能力提上去，不能再讓類似的事情發生。
就這樣，通過更加謹慎地挑選原石，宋員外不斷提升自己的鑒彆能力，如今已經是山西遠近聞名的珠寶行業翹楚了。
最重要的是，宋員外心裡一直裝著，那些和他一起打拚的工匠們。
他深知這些工匠們手藝精湛，是珠寶店能有今日成就的功臣。
所以宋員外平日裡對工匠們關懷備至，工錢給得足，生活上有難處也會幫忙解決。
他常說大家都是靠這門手藝吃飯的，得相互扶持著才能走得長遠哩。”
且說在這宮廷之外，除了像王大年這樣的錦衣衛時刻留意著各方動靜，早在宋員外進宮麵見朱元璋之前，就有那江湖人士阿煜關注起了這個山西珠寶商人。
一日，阿煜一臉神秘地匆匆找到朱棡。
在見到朱棡之後，他趕忙微微躬身，行了個禮。
“晉王殿下，卑職跟您說個宋員外的事兒。”
朱棡正坐在那書房之中，手中拿著一本古籍，正看得入神。
被阿煜這一打擾，微微皺了皺眉。
可一聽說是關於宋員外的事情，朱棡又饒有興致地抬起頭，目光中透著好奇。
“好啊，快說來聽聽。”
阿煜神色認真，繪聲繪色地說道：“殿下，這宋員外可真是個人物呐。
他憑借著頑強的毅力和對珠寶的熱愛，還有誠信經營的理念。
逐漸在臨汾的珠寶行業站穩了腳跟，生意日益興隆起來嘍。”
朱棡眉頭微皺，放下手中的古籍，追問道：“那後來怎麼樣了？”
阿煜麵露憂色，歎了口氣說道：“可惜啊，殿下，天有不測風雲呐。
朝廷近來推行的《珠寶行業稅收調節與消費管控方案》，這可讓宋員外的生意，麵臨前所未有的挑戰。
這方案一出台啊，稅收大幅提高，專賣店數量也受限。
宋員外的利潤空間，也被大幅壓縮了。
晉王殿下，您想啊，這生意可不就難做了嘛。”