雖然這“德”字裡麵，摻了七八分“武力”，一兩分“恐嚇”，外加一點點“畫大餅”。
接下來的事情就順理成章了。
蘇和的阿卡拉新軍有序開進黑石城，幾乎沒有遇到任何抵抗。
城內的火神教徒百姓，大多躲在家裡，透過門縫驚恐地打量著這些“異教徒”軍隊。
但當他們發現這些士兵秋毫無犯，隻是接管城防和重要設施後，緊張的氣氛也漸漸緩和下來。
庫房被打開，裡麵堆積的糧草、軍械被一一清點登記。
果然如探馬所報，哈斯這家夥搜刮了不少家底，可惜還沒來得及好好享受，就便宜了我們，不，是便宜了溫妮那小丫頭。
我騎著馬，在綠珠的陪伴下，緩緩走入黑石城。
街道還算整潔，但兩旁的建築大多低矮破敗，許多百姓麵有菜色，眼神麻木。
顯然，無論是之前的穆勒橫征暴斂，還是後來哈斯的所謂“複國”，都沒給這些底層民眾帶來什麼好日子。
“唉，興，百姓苦；亡，百姓苦。”我不知怎麼的，腦子裡忽然冒出這麼一句不知道從哪個說書先生那裡聽來的文縐縐的話。
綠珠似乎看出了我的感慨，輕聲道：“希望女王陛下新的政令，能讓他們過上好日子吧。”
“但願吧。”我點點頭，“這攤子，夠那丫頭忙活的了。”
我們在城內大致巡視了一圈，確認局勢基本穩定後，便回到了臨時設在原哈斯“王宮”——其實也就是個稍微大點的石頭院子——的指揮部。
蘇和辦事效率不錯，很快就將城防布置、降兵安置、物資清點等初步情況彙報了上來。
“將軍，城內基本已控製。降兵共計四千八百餘人，已全部繳械，正按您的吩咐編組。庫房內有糧食……”蘇和拿著剛寫好的羊皮紙卷，一項項念著。
我擺擺手打斷他：“這些具體數字你留著回去跟溫妮彙報就行。老子隻關心一點，穩不穩定？會不會再出亂子？”
“將軍放心！”蘇和挺起胸膛，“城內守軍本就士氣低落，如今群龍無首，又被我軍威勢所懾，絕不敢再生事端。隻是……這些火神教徒，長期被灌輸與我天龍教為敵的思想，心底的隔閡，恐怕非一日能消除。”
“這個急不來。”我摸了摸下巴，“光靠殺是殺不完的，也解決不了問題。關鍵還得看溫妮以後怎麼治理。對了，找幾個城裡有點聲望的老人，或者原先的小吏過來，老子跟他們聊聊。”
很快，幾個穿著破舊長袍、戰戰兢兢的老者被帶了進來。他們看著坐在主位上的我，以及我身邊英姿颯爽的綠珠，還有門口杵著的、跟門神似的牛大寶，腿肚子都在打顫。
“都坐吧，彆害怕。”我儘量讓自己的語氣顯得和藹可親一點，雖然效果可能不太理想。
“老子……本將軍請你們來，就是想問問，這黑石城，還有你們火神教的百姓，眼下最缺什麼？最怕什麼？”
幾個老者麵麵相覷，誰也不敢先開口。
綠珠用阿卡拉語溫和地又說了一遍。
其中一個膽子稍大的老者，猶豫了半天，才用生硬的、帶著濃重口音的阿卡拉語說道：“將軍……我們……我們隻求能活下去……有口飯吃，有條活路……穆勒王……不，穆勒賊子的時候，稅賦太重，活不下去……哈斯大王……哈斯他來了，說要帶我們過好日子，可還是要打仗，要糧草……日子，還是難……”
其他幾人也都紛紛點頭，臉上寫滿了苦難和無奈。
我聽著綠珠的翻譯，心裡大致有了數。
說白了，老百姓求的，不過是個安穩，是口飯吃。什麼宗教紛爭，王權霸業，對他們來說，都太遙遠了。
誰能讓他們安生活下去，他們就願意跟誰走。
“行了，情況老子知道了。”我站起身，“你們回去告訴城裡的人，阿卡拉的新女王，溫妮陛下，是位仁慈的君主。
她已經下令，減免賦稅，讓你們休養生息。隻要你們安分守己，不再作亂，以前的事，既往不咎！
今後，你們和阿卡拉其他百姓一樣，都是女王的子民，享有同等待遇！”
幾個老者將信將疑，但看到我態度堅決，不似作偽，也都千恩萬謝地退了下去。
“看來，溫妮丫頭想要真正收服這裡的人心，光靠免稅令還不夠，得拿出點實實在在的好處來。”我對綠珠說道。
綠珠點頭讚同：“是啊，需要時間，也需要具體的善政。”
正說著，外麵忽然傳來一陣喧嘩。
“怎麼回事？”我皺眉問道。
一個親衛快步進來稟報：“將軍，外麵來了好多百姓，跪了一地，說是……說是要感謝將軍不殺之恩，還有……想求將軍賜給他們一些糧食，城裡的存糧，大多被哈斯征作軍糧了，很多人家已經斷炊……”
我和綠珠對視一眼。
得，剛說完實實在在的好處，這就來了。
“蘇和！”我喊道，“從繳獲的軍糧裡，撥出一部分，設立粥棚，先讓城裡的人吃上飯！記住，要公平發放，誰敢克扣，老子剝了他的皮！”
“是！”蘇和領命而去。
看著窗外漸漸聚攏過來的、眼巴巴望著粥棚方向的百姓，我輕輕歎了口氣。
這女王陛下的“賢內助”，當得可真是不容易啊！
打完了仗，還得操心怎麼喂飽幾萬張嘴。
不過，看著那些百姓眼中重新燃起的、名為“希望”的微弱火光，我心裡又覺得，這忙幫得，值！
“走吧，丫頭，”我拉起綠珠的手，“咱們也去粥棚看看。老子得讓他們知道，這糧食，是溫妮女王賞的！要謝，也得謝對人才行！”
治理這破碎的山河，路還長著呢。
但至少，這黑石城的第一步，算是穩穩地踏出去了。