屈辭走到小樹林附近，一陣孩子的打鬥喝罵聲傳來，不覺心頭一緊，快步過去。
屈興跟幾個孩子打起來，“啪”“啪”響，屈興倒地又爬起來，邊退邊打，有點忙亂。屈辭大喝一聲，趕過去攔住。
為首的孩子是劉二的兒子阿貴，嘴裡罵著還要衝過去打屈興。屈辭拉住，他反而飛起一腳踢屈辭。
屈辭瞪眼，他也瞪著屈辭。屈興見了，一跨步過去，飛起一腳。屈辭趕緊拉開，快步走了。阿貴幾個孩子大罵起來，指指點點。
屈興回頭罵著，屈辭一路安慰著。
快到家了，屈興大聲喊“回了”，“阿爹回了”。
屈珠拿著蓮藕從屋裡衝出來，站住一看，真是阿爹，興奮得舉手喊著，飛跑過去。
屈辭滿臉笑著，大跨步走過來，丟了竹杖一把抱起屈珠。屈珠“咯咯”笑，抱住屈辭脖子。屈興笑著去撿竹杖，屈珠見了，喊著“我來，我拿”，滑下來，跑去拿起竹杖，走來遞給屈辭。屈辭彎腰笑眯眯接過竹杖，摸屈珠的頭說“珠兒乖”。
屈珠又讓屈辭咬蓮藕，屈辭笑著咬一口，屈珠笑眯了眼。
屈辭一抬頭，田夫人正笑眯眯看著，再一看，屈母扶著門框也笑眯眯看。屈辭拉孩子過去，阿紫讓屈辭喝水，屈辭接過竹筒就“咕嚕嚕”喝了一氣。
田夫人笑道：“能回了？”
屈辭一抹嘴巴笑道：“沒糧了。”
眾人進屋，屈辭回頭一望，樹林裡，養兼正遠遠看著，便說“等等，有事過去一陣”。
屈辭過去，養兼四處一看，說“來了，沒見你”，屈辭“哦”一聲。
養兼說道：“在公衡、子才那了。”
屈辭點頭：“那明日吧。”
養兼問道：“見了就走？”
屈辭點頭：“等夜了，喊船吧。”
養兼眼睛射出亮光，說道：“好，等夜了，射了那鳥人就上船，快的。”
屈辭眨眨眼，說道：“算了有兵守，反正走了。”
養兼說道：“兩筒箭不夠死。”
屈辭說道：“喊起來驚動了，可不好走。”
養兼：“上船就走，天黑敢追就放開了射。”
月光照著，樹葉和小路都一片灰白，像隔了一層紗的白天，樹影下，卻是一片黑暗朦朧。
灰暗房子裡，屈母抬頭到處看，田夫人笑她有甚好看的。
屈母說：“當然不比郢都的大牆院，可住了幾年，一進來就覺著是家，也舍不得的樣子。”
屈興說道：“我也記得，高高的院牆，房子很大呢，夢裡老見一醒又沒了。”