大昌由江南起家，由此在江南之地從事軍務的，多數是祖上蒙蔭承襲得來的官職，往上追溯幾代，大多都是開國皇帝的親兵，算得上的特殊關照。
王洪也不例外。
雖然當下他是個酒囊飯袋，但秉承著先祖將他這一代人吃的苦都吃完了，他享福也享的心安理得。
就算是京中四王八公家的勳貴子弟，紈絝高粱也是與他一般的想法，並不稀奇。
而在嶽淩解除了他的職務之後，他反而樂得離開軍營，不必整日再做這苦丘八。
從校場歸來，王洪便被人一路接進了翠華軒。
翠華軒乃是城中貴人集會之所，一地參將也算是的城中排得上名號的人物，當掌櫃的見到王洪來了，便從櫃台中迎了出來，畢恭畢敬道：“王參將，今日怎得得閒來我這兒了。”
王洪擺擺手道：“糟心事且就不提了，去請個清倌人來，今日想聽幾聲昆曲。”
掌櫃的笑道：“王參將，等您的客人交代了，就讓您一人上去，三層雅間。”
王洪不耐煩的點了點頭，道：“好吧好吧，就聽他的安排吧。”
由人引領著，一路上了三層，此處小小巧巧的是一方閣樓，隻布置了兩間茶室。
雕欄玉砌，裝設十分奢華，推開窗正麵對著城中的河道，河道兩岸皆是街市，河道中央船夫撐船運貨，一眼望儘繁華。
平時這裡都是空置的，隻有身份尊貴之人，才會在此間品茶閒敘，而今日卻鮮有的兩間茶室都亮了燈盞。
王洪走入西邊的一間，便見得一個老朋友已經等了他多時了。
“這麼快就有消息了？”
見得王洪走進來，他還稍感吃驚，一臉疑惑的望著。
而王洪坐到了他對案，搖頭歎息道：“何止是有消息，我才與安京侯提了與你們做生意的事，安京侯就變了臉色，當即卸下了我的官職，讓我以後不必往軍營裡去了。”
男子更加驚疑，問道：“你可是蘇州衛的參將，入品的武將，還是受祖輩恩蔭的，安京侯說不用你，就不用你了？這符合大昌的律法嗎？”
王洪飲了口桌上的茶，又道：“符合能怎樣，不符合又怎樣？他是巡撫，掌管江浙一地的所有軍事，想要任免一個官員，何須等來聖旨。《大昌律》就是一個任人打扮的小娘子，隻要他想看，可以妝點成任何模樣。”
男子也隨著搖搖頭，他對於大昌的律法知道的也不多，便也不妄加評價了。
“這回是弟弟耽擱了兄長的前途，弟弟向兄長賠罪。”男子雙手捧起杯盞，向王洪躬身敬了敬，而後又取出一打銀票來，在桌案上推了過去，“這些銀子當算是給兄長賠罪了，若是往後兄長還能照顧我的生意，分成定然也是少不了的。”
王洪頓時轉好了臉色，彆的都是虛的，隻有銀子是真的，便是世襲官職，一年也領不了多少俸祿，有油水的事自然是好事。
點了點銀票，王洪笑道：“客氣了，說到底我這個身份再往上也走不動了，四王八公家中子弟，還不知有多少在外麵排隊呢。”
“你這事情也沒個起色，就收了銀票，反而讓哥哥手短了。且說說，你下一步想怎麼做，哥哥給你拿個主意？”
男子頷首，“我也正是這個意思。本來說好是要和徐家做生意的，誰知我這次到了蘇州，徐家已經沒了。再去打聽織造局，織造局竟然也沒了。後來才知道，原來是那個安京侯來到蘇州主事了。”
“這，但凡是什麼大生意驚動了他，都得經過他的點頭吧？我讓兄長去問問，也就是探探他的口風。”
王洪搖頭道：“若是你想走安京侯的路子，我勸你還是趁早死了這條心吧。”
男子也是歎氣，“兄長有兄長的難處，弟弟也有弟弟的難處。綾羅綢緞做工精細，質地柔順，富貴人家之好，如今我國朝局也安穩了，卻也仿不出這奢物來。越是稀少的物事，價格就越高，國主就看重了這個，想要做一筆大生意。”
“兄長有所不知，這一匹綢緞在咱們本地販賣，或許一匹都賣不上二兩銀子。我在織造局打聽了，他們賣給西洋商人是十五兩銀子一匹，但其實這個價格也低了，在我們國內賣，就算是五十兩一匹都有人買。”
王洪倒吸了口涼氣，“這當中竟然有這麼大的利？”
男子頷首，“正是，如若不然弟弟何苦漂洋過海的來做事？”
王洪聽罷，也以為這等利潤是值得來冒一冒險。
而這數目巨大的絲綢，走海上貿易走私肯定是供應不上了，隻能尋有官辦性質的大戶合作，若是能得到朝廷的應允，那事情更是容易了。
如此一來，如今暫管江浙的安京侯，還真就繞不過去。
兩人相對沉思，一時皆是無聲。
隔壁茶室內，薛寶釵眉頭微皺，與伏在牆麵聽音的鶯兒低聲問道：“對麵茶室中，是不是在談論侯爺的事？”
鶯兒湊來薛寶釵身邊，俯首帖耳道：“是提了侯爺幾句，一開始說的好似是其中一個被侯爺罰了，後麵說的都是生意上的事，要從這邊收購絲綢。”
“收購絲綢？”
商賈的嗅覺是最靈敏的，尤其薛寶釵已經掌舵薛家許久，轉息之間就嗅出了其中的門道。
全國各地都有織絲綢，也就是其中的行貨，算得上稀罕物，但是完全不足以大量的產出。
若說收購絲綢再二度販賣，除非販到北疆或者海外，才能以高價折抵路上的損耗。
薛寶釵搖頭道：“不是什麼尋常事，去找一個伶俐的在門口聽音，待之後將聽得的話再全都轉述給我。”
“好。”
……
一陣沉默之後，王洪也為其認真分析起當下的局勢來：“這門生意的確不錯，可是安京侯那一關，真的不好過，而且他曾在滄州被你們浪人刺殺過，想來記恨你們也是有緣由的，如何再落下臉麵來與你們做生意？”
“不過，如今蘇州缺銀子也是路人皆知之事。如今城外淹田遍野，這一年的賦稅蘇州收不上就得從周遭幾個州縣來補，這也不是個小數目。而且桑田沒改過來，今年織造局的缺口也沒添上，國庫那邊也缺銀子。”
“安京侯那裡的壓力不小，你去拜訪一下也可以。畢竟你用來使的身份去，安京侯頂多是閉門謝客，也不至於對你做些什麼。若是他不同意，你也可去杭州尋趙相問一問。”
“趙相如今正是水深火熱之中，若是能以此立功，為國庫分憂，或許皇帝也會減免他的罪過，隻治一個失察之罪。事情若是往好的方向想，你就成了趙相的救命稻草，往後在江浙的絲綢供應都有保障，成本或許還能優待。”
男子眼前一亮，道：“竟還有這回事？”
王洪手指點了點銀票，笑道：“你都給了銀子，總得交代你些內幕了。趙相和安京侯不對付，如今安京侯做的事，直指的便是趙相。如今趙相手下的幾位得力乾將，如今都在牢中關著呢。”
“但安京侯占據大義，又有皇帝背書，是連趙相也隻能托病不出，避其鋒芒了。你還是彆想著繞開安京侯，還是先去看看為好，一旦安京侯同意了呢，不就少去了許多事？”
王洪搓了搓手指道：“安京侯可能不拿，趙相可少不了這個。”
男子連連點頭，“明白明白，多虧今日有兄長點撥，讓小弟少走了許多彎路，再敬兄長一杯。若是事成，定然少不了兄長的好處。”
王洪被恭維的十分舒服，擺擺手道：“隻是隨口說說罷了，算不得什麼事。就算這些路都沒走通，最差也能偷偷招募些工匠帶回你們國內，仿造些布匹，就算品質比不上，但畢竟也算是有替代之物了，也不會少賺了銀子。”
男子鞠躬作謝，目光中滿是誠懇，“好，事不宜遲我這便去衙門尋侯爺。”
“好，好，兄長就在此處等著你的好消息了。”
男子說罷，便迅速起身，往外走著，等一開門，卻撞見一個女子站在門前。
想著之前房裡說的話皆為隱秘，竟有人在門後聽音，男子不由得大怒道：“你是什麼人，怎敢在這裡偷聽？掌櫃呢？”
聽得樓上的動靜，掌櫃忙上來道惱，“貴客息怒，這位是茶樓的清倌人，王參將在樓下說要點個昆曲，又怕您不願意，我便讓她來這邊先候著。”
聽了掌櫃的話，男子的氣焰消去一半，回頭望著房內，王洪大馬金刀的坐著，笑著擺手道：“對，我是說了，賢弟先去忙正事吧，這姑娘就留在這陪我唱唱曲，解解悶。”
男子再一拱手行禮，便出了茶室。
……
“找侯爺是做什麼事？”
來到府衙的衙堂，男子的行為舉止便愈發謹慎了，當麵對著安京侯的管家賈芸也十分恭敬。
“在下是日本國使者渡邊信之介，來到此地造訪一是拜訪侯爺，講清之前可能的誤會，二是與安京侯談一樁生意，對我們雙方都有益處。”
一聽是倭人，賈芸趕緊將手上的新茶換成極苦的陳茶，都是茶梗，一股土味，沒什麼茶葉味道。
而後呈了上去，應道：“侯爺如今在校場未歸，還需你稍待些時候。”
渡邊信之介連忙接了過來，先一口飲儘以示尊敬，舌頭觸碰到這弄茶湯，苦得臉上一顫，而後忍著臉色，畢恭畢敬道：“好，在下不忙，隻在這裡等侯爺便是。”