“是，好事嗎？”
林黛玉眨了眨眼，有些意外嶽淩的話。
舊時，明明是嶽淩不想要她乃至整個府邸與榮國府有過多接觸，而如今好似完全看淡這些事了。
“那好，就聽嶽大哥的，去看看吧。”
再偏頭看了眼賈家的姊妹，卻見她們臉上布滿了陰霾，都是一副心事重重的模樣，林黛玉便不再多說什麼，按下了請柬，繼續用膳。
天色漸晚，晚膳之後，心中忐忑不安的三春不約而同的聚集到了史湘雲房裡。
四人圍坐在一張矮腳桌旁，如舊時在榮國府一般。
每人麵前都擺了一盞清茶，探春憂心忡忡的開口道：“府上請林姐姐去賞花，多半隻是想要我們回去的借口罷了，恐怕是大姐姐要省親了，不能見不得我們姊妹幾個。”
迎春倒是她們當中稍顯坦然的一個，也或許是她生性木訥，不會有太多表情浮在臉上，隻輕聲回道：“早晚都是要回去的，三妹妹總不能打算留在這裡一輩子吧？”
探春異常敏感的坐起身，瞪大眼睛道：“二姐姐，我是在擔心你回去會受苛待，怎就是我想一直留在定國公府了？”
“我們來這之前，府上就斷了我們一個月月錢了，而且我們長住這裡十餘天，都沒說有人來傳信問候，更沒有送銀子給我們使，權當我們幾個不在一樣。”
“依我看，府邸裡恐怕賬目上更全是缺口。若是等二姐姐回去了，大老爺重提婚事，把姐姐換作銀子，怎麼辦？”
“這……”
探春說的頭頭是道，迎春本就不夠才思敏捷，又默默垂下了頭，不知如何反駁。
史湘雲趕快將插入兩人中間，打圓場道：“姊妹們都是坐一條船上的，就不要先鬨起脾氣來了。”
少有開口的惜春，忽而道：“是如三姐姐說的，定國公府更好，榮國府不好，但我們的去留，從來不由我們自己決定，便是再擔憂，也都無濟於事。”
“我們沒有能被留下的理由，也沒有不回榮國府的借口。”
眾女抬頭望去，惜春卻也隻是徐徐啜起了茶水。
良久沉默，姊妹們都不再開口，僅僅能聽到彼此微弱的呼吸聲。
最終，還是探春打破了這沉寂，“總歸是要回去的，不管府上究竟怎樣，我們姓賈。”
探春很想說，隻怕賈家的那些當家人眼中，並沒她們這些姑娘家，全當做交易的籌碼。
被定國公府送回來，交易不成，將來又當做與彆家交易的籌碼。
此處，她又不禁慨歎起自己不是個男兒身，非被女兒身束手束腳，任何狀況都得隨波逐流，沒有自己轉圜的餘地。
“相比之下，隻有寶姐姐能夠拋頭露麵的在外麵做事，難不成我也……”
另一旁，史湘雲也暗暗惋惜起來，她多在史家和賈家之間往返，和三姐妹最是要好，她們的難處也都看在眼裡。
越是世家大族，女子的命便越是身不由己。
即便大姐姐賈元春貴為當朝貴妃，實際上也不過是為家族犧牲的犧牲品。
史湘雲看得清楚，也感同身受，也就是她無父無母，無人在意，否則並不會比三姐妹的處境好上許多。
“車到山前必有路，我看你們還是不要太擔憂了，沒準就會有皆大歡喜的結局呢？”
史湘雲訕訕笑著，總覺得這話說出來了，她自己都不能儘心，當然也無法安慰這些焦慮的姊妹了。
當適時，外間傳來了清脆的叩門聲。
等史湘雲麻利的去開了門，撥開氈簾，才發覺迎進來的是林黛玉。
望著場間的四女，林黛玉笑笑道：“果然，你們都在這裡呢。”
史湘雲挽著林黛玉的手臂送進屋，又招呼著與林黛玉同行的紫鵑，雪雁搬過來靠椅，兀凳各自坐了，“林姐姐，這麼晚了，你怎得來這邊了？難不成是在尋我們？”
林黛玉頷首，委身坐了床沿邊，與四女道：“方才你們聽聞了榮國府邀請賞花的事，可有什麼念頭沒有？”
望見林黛玉尋過來，探春莫名的有點些心慌，口不擇言道：“沒沒沒，我們對侯爺當真沒什麼念頭，林姐姐你可不要再試探我們了……”
林黛玉嘴角殘存的笑容一滯，揉了揉探春的臉，無可奈何道：“我什麼時候說這種事了，我的意思是，你們自打來了府邸之後，還沒帶你們出去遊玩過呢。”
“你們成日被憋在府邸裡，出來最大的心願不是能去坊間轉一轉嗎？眼看著你們就要回去參加大姐姐的省親了，還不趁著這幾日，我們一同出去遊玩？”
探春的臉頰霎時間便紅了個透，連耳根都變成了桃色，撫著脖子羞赧的垂下了頭，嚅囁道：“原，原來是這回事，我……聽林姐姐的安排。”
“我們也是。”
其餘幾人也附和著。
見眾女果然興致頗高，為了抵消她們將要歸家的失落，林黛玉便打定主意同她們外出看看，“那好，明日一早寶姐姐要回豐字號打理生意。我們晌午在庭院裡見，一同出去走走看看，待下午再去寶姐姐那，讓她做個東道。”
閒敘一陣，時候不早，林黛玉便就原路折返了。
她本就是來安慰一下姊妹們的，這遭見她們心情都還不錯，便也不再擔心了。
可等送走了林黛玉，史湘雲便鬼鬼祟祟的扯住了探春的手臂，不讓她隨著返回正院裡去。
三春姑娘都看的奇怪，探春更是回過神，不耐煩的問道：“你這是做什麼？明早都和林姐姐約好了，該回去歇下了。”
史湘雲眨了眨眼，湊近問道：“三姐姐，我怎覺得你剛剛是有些欲蓋彌彰呢？林姐姐隻字沒提侯爺，你便攀扯上了侯爺，難道你也對侯爺有意？”
探春本恢複了些的臉頰，又變成了酡紅，支吾著道：“你，你說什麼不知羞的話呢？我隻是仰慕，欽佩侯爺的能為，當不是男女之情能一言蔽之的。”
“所以，就還是有愛慕之心唄？”
迎春，惜春都不覺看了過來，看探春這羞答答，不知所措的樣子，即便是她們也看得出問題所在了。
探春不欲再與史湘雲糾纏，撥開她的手，氣悶道：“和你又沒什麼乾係，怎就調侃起我來了？”
“怎麼沒關係，我也喜歡侯爺呀？”
“啊？”
眾女詫異的看過來，史湘雲卻落落大方的探了探手，“這沒什麼好意外的吧，誰見了侯爺會不喜歡呢？再說，我早就與侯爺相識了，見得舊時的英俊少年，成今日的棟梁之臣，朝堂都要為之震顫，誰能不傾慕呢？”
“倘若有女子不喜歡侯爺，那隻會是未曾見過侯爺罷了。”
探春抽了抽嘴角，半晌才問道：“那你打算怎麼和林姐姐交代？難不成，你要和林姐姐搶男人不成？”
聽得這話，史湘雲更坦然了，拍了拍胸脯道：“何須坦白，我與林姐姐又不是競爭對手，我隻需搶過你們就可以了呀？”
“啊？”
不等眾女回過神來，史湘雲又古靈精怪道：“不過，與你們相比，我已經占儘了先機。”
“什麼先機？你這院落離侯爺也不算近呀？”