皇城，鳳藻宮，
已過晌午，一身霞帔宮袍的賈元春正端坐在銅鏡前最後補妝，臉色懨懨。
陪同元春進宮的賈府丫鬟抱琴，見自家姑娘這幅神態，自是心疼，一麵篦頭，一麵寬慰道：“娘娘，再有幾個時辰，我們便能回府了，您不是做夢都想回府看看嗎？怎就不高興呢？”
元春雙眸失神，有抱琴搭話了，才漸漸有所閃動，輕吐口氣道：“我固然是想回府見一見老祖宗，爹娘和姊妹們，卻不知為何心頭總是不寧，總以為會有什麼禍事臨頭。”
抱琴依舊安慰道：“娘娘是不是多慮了？自娘娘進宮以來，協助皇後娘娘將六宮打理的井井有條，皇後娘娘時不時便會降下賞賜，讚揚娘娘的得力，陛下更是對娘娘讚美有加。”
“娘娘又克己守禮，時不時還散去吃穿給外麵的宮人，便是他們都對娘娘讚不絕口呢。”
“這還能有什麼禍事？”
元春暗暗垂下頭來，“可是，抱琴你不是不知，陛下可從未喚我侍寢過，宮裡的人都看在眼裡，我做那些不過是維護我的體麵罷了。”
“這……”
抱琴一時啞口無言，也不知再寬慰什麼好了。
這在宮中是眾人皆知的事，被納為妃後，卻未有侍寢對於元春而言，隻是空有名頭，更與打入冷宮無異。
宮裡人多眼雜，最怕人在背後嚼舌根，元春努力維持著自己的顏麵，也好在隆祐帝也照顧了她的體麵，常以身子抱恙為說辭，讓內務府多來安撫元春。
元春又能如何呢？
即便每次都能領到不少賞賜，可對於她來說，已並無多少意義。
而且，她在宮中更是孤立無助，沒有母族在外的支持，甚至還常常惹禍，便更讓她頭痛不已。
前不久，她兄長在外嫖宿被人追上門討債之事傳入宮，鳳藻宮門前就不知多了多少小黃門，宮女議論紛紛了。
“哎，但願她們彆再出什麼差錯。”
抱琴趕忙接口道：“娘娘放心，府裡為了迎娘娘回府，已做了大半年的準備，定然不會有差池的。而且，府裡老祖宗那般疼愛娘娘，當是將這事看的頗重了。”
“並非如此，不要大張旗鼓的才好，若非有禮製要求，那省親彆院，本宮也不會同意府裡修建的。”
“不知是又白白浪費了多少銀子，可千萬彆太鋪張才是。這宮裡都少動土木，少有宴席呢，陛下、皇後有多節儉，你又不是不知。”
抱琴點點頭，“沒事的，娘娘之前都囑托過了，放心吧。”
“娘娘，時辰到了。”
宮女在門外通傳，元春便束起了鳳冠，盈盈起身，由抱琴一側攙扶，慢慢走了出來。
“去，行儀式吧。”
貴妃回府省親，實際上就是妻子回娘家，隻不過皇帝不會同行，頂多降下些賞賜，以示重視。
儘管如此，出皇宮對於宮中的妃嬪來說，依然是一件非常困難的事。
在出宮之前，要經過複雜的皇家儀式，先在寶靈宮拜佛，然後赴太明宮領宴由皇後踐行，再請出皇帝的旨意，才可坐鸞駕出宮。
儀式從晌午起，直到酉時方能停歇，曆經三個時辰。
所以說能大費周章的省親，與家人團圓，也是皇帝對後宮體恤，恩寵的一種表現了。
禮佛結束後，元春便來到了太明宮，邁過門檻後，來到皇後麵前屈身福禮，“奴婢見過皇後娘娘。”
“免禮吧。”
皇後目光灼灼的正視著元春，微不可查的歎息一聲，又道：“你平日裡低調恭謹，卻也不必如此卑矜，在本宮麵前不必自賤，照常即可。”
賈元春受寵若驚的抬起頭，忙又垂下。
她本就是皇後宮裡的女使出身，皇後便是她的主子，而今日主動提議要她改了這賤稱，也可視作一種認可了。
“臣妾謹遵懿旨。”
皇後呈出溫煦的笑容，抬起酒盞道：“不必拘束，用過晚膳之後，你便該出宮去了，照例本宮還需叮囑你幾句。”
“臣妾在。”
執起元春的手腕，皇後交心道：“其一，莫忘君臣本分，謹守皇家體麵。你雖是歸府見親，然你今日已是貴妃，一舉一動關乎的是天家威嚴，不可失了方寸。”
“其二，言辭需慎，勿令宮闈私語傳於外廷。言多必失，縱是骨肉私語亦當以君臣綱常為界。”
“其三，勿涉朝堂，規勸家族儉以養德。賈府既為皇親國戚，當知奢靡易招非議，效仿聖躬尚簡之風，方為長久之道。”
“……”
……
“嶽大哥，賈家當真有那麼嚴峻？”
飯桌上，嶽淩與林黛玉，攜著史湘雲，雪雁，翠縷最後用著膳，做著趕去賈府參與省親的準備。
臨行時，林黛玉又擔憂起來，怕是做得一應準備都徒勞無功，卻又怕風雨來的太急了，而沒姊妹們出麵檢舉的機會。
史湘雲在聽聞了來龍去脈以後，也沒有心情用膳了，落下筷子來，等著嶽淩發話。
畢竟與榮國府一樣，她史家也是勳貴一脈。
府邸雖沒有賈府這般豪奢，但據她所知還有過些不為外人所知，見不得人的勾當。
尤其她二叔和三叔本就不算和睦，一門兩個侯爵，府內爭吵也不算少了。
若賈府都大廈傾倒的話，砸下來史家不也是個稀巴爛？
嶽淩扒著碗裡最後一口飯食，慢吞吞的咀嚼著，道：“無須擔心，陛下做此番打算，定是經過深思熟慮的。如今的京城裡，有一股微妙的平衡，敲打哪一方都會引起軒然大波。”
“不過，陛下穩定朝政近十載，如今是能大施拳腳的時候。接下來，便會如同陛下行兵打仗時那般雷厲風行，而賈府或許隻是祭旗的罷了。”
林黛玉聽著默默點頭，昨晚和嶽淩在房裡簡單了解了些，才知道如今朝堂蟲蠹，枉食君祿的人不在少數，隻有出重拳，才能有所矯正。
望著嶽淩的嘴邊，不知什麼時候沾染了一顆米粒，林黛玉順其自然的抬手撚了下來，放在了自己嘴裡。
看到這一幕的翠縷，抽了抽嘴角，似是見到了多年老夫老妻相處的模樣，不敢吭聲。