這是一座可以容納三百人同時進餐的會館，儘管修了許多大窗，但覆著厚實的黑色幕帷，哪怕燈火通明，室內仍顯得十分昏暗。會場的裝潢以及設計與年代相符，基本都是特製的雪鬆木和杉板，很少采用金屬材料。四周每隔十米就放著青瓷花瓶，內裡焚燒著香料，本應起到提神醒腦的作用，然而這一大屋子的男賓都在抽煙，反倒令人昏昏欲睡。
在通過信函檢驗後，我與女人分彆拿到兩個號，被安排坐去了東側角落。會場中心不見桌椅，而是擺著一株奇形怪狀的木雕，它理應是顆大樹，蔓生出來的樹枝上結滿須發茂密的男性人頭。而巨型木雕背後，有麵兩層樓高的銅鑼，邊上站著個頭戴儈子手黑頭套的壯男。
我見每個被邀請的人都從懷中掏出個掛件纏繞手指，隨後走上前頂禮膜拜一番，也打算隨波逐流，結果人還沒站起，就被女人一把按住，我隻得朝她舉舉水杯，尷尬地笑著。
“水杯不要亂舉，那是與四周人打招呼的禮節，舉了就必須得說些什麼，真不知道你所謂的未來世界，會退化到何種野蠻的程度。”她依舊怪異地露齒一笑，那種神情不啻在告訴我，她惱怒的不是我這個來曆不明的人，而是無法接受欺騙自己的恰恰是瑪德蘭。
印象中我的老爸絕不是什麼帥哥，不僅個子矮而且不修邊幅，渾身上下透著一股煙味，平素裡沉默寡言，理應不具魅力，也談不上有沾花撚草的資本。那樣的男人怎會招女流喜歡？本以為我老媽已是個異類，誰能料到這裡還有一個。
瑪德蘭究竟是個怎樣的人？身為親子，比起他人，也許是最不了解他底細的一個。我忽然有種衝動，想偷眼看看四周有沒有注視自己的家夥，興許可以從彆人嘴裡問出些什麼。然而扭過臉時，又與這個叫麗恩的女人四目相撞。
望著她，我不由恍惚，瀑布底下的那具女屍，究竟是不是她？藍色女鬼一大半身子都泡在流質泥中，渾身像魷魚片般呈碎剮化，早已是麵目全非，實難與活生生的人相提並論。彆搞了半天，她其實是魔魘裡的工具人，最終屍首並不是她。想著，我朝前挪了挪。
“能談談嗎？”掏出藍高盧，我為自己點了支煙，問：“反正也在等開場，四周都在高談闊論，沒人注意，我有必要與你做些核對，以免再像舉水杯那樣鬨笑話。”
於是，一個不存在的人，與一個早已死去的人，在充滿邪教氣息的會場角落裡，低語起來。基於她較難理解時空線這類理論，我隻能將從範胖那裡批發來的概念給她做些啟蒙。首先需要釐清的，就是所謂的金箔羽衣到手後，她會不會如我所想的回0514庫房去作案？她闖進幻日又想乾什麼？所追蹤的是不是那個巨人般的嘔吐女人？
Leea.Foret始終戒備著我，自然不肯吐露半句行動計劃，但當聽我問為何推遲兩年還不動手，不由地愣了愣。而從她單方麵描述過來的，72年的事不曾發生過，她也並不知道目標房號是0514，本打算住進大樓後通過她們黑水仙的特殊妖法逐步尋找痕跡。
“我不能再通過闖呂庫古陰宅時做下的事來證明自己，返金線的亂顫，說明我已被人盯上了。聽著Leea，對你而言還未發生的事，在我眼中是部曆史。我耗不起時間，拜你們這幫人所賜，有個無比重要的人目前被困在那座地衣瀑布的垓心。”我搓揉著臉，長歎一聲，道：“你我相處已有一個半小時，也應該察覺出我性子比較急，學不來瑪德蘭慢條斯理的做派。現在關鍵的部分閉口不談，那你將我拖進這場魔魘還有什麼意義？”
“你我都心知肚明，彼此根本不認識，乾嘛要幫我？”結果我說了半天，她一句都沒在聽，相反回了句，問：“這個人是誰？為什麼無比重要？也是梯子黨嗎？”
“不，她隻是個普通的電視台新聞女主播，名叫Dxe.Wed。與此無關，甚至不該來做這場采訪，現在應該還在讀小學吧。如果你也有世界之子們的那種神通，儘管去查，看看是不是真話。”我隻得將自己是如何卷入這場風波的前因後果，簡略地對她描述一遍，道：“至少讓我試一次，哪怕不是為你，這麼做也是為了她。”
這個女人如泥塑木雕般僵坐著，什麼表情也沒有，也不像常人般追問，一聲不吭。我不僅感到古怪，伸手去輕觸，結果此人渾身冰涼刺骨，硬得像塊生鐵，並且沒有脈搏。
恰在此時，會場中央響起一片喧鬨，那個儈子手打扮的人敲響銅鑼，四周人紛紛停止攀談，集體起身，我隻得架著她胳臂，以一種極度扭曲的姿態站下。
銅鑼撤下後，露出背後一座落地鐘，我終於搞清了時間，這場夜宴發生在3月15號晚間六點。換句話說，再過二十四小時，瑪德蘭就會回到裡昂，然後與蘇菲正式相識。
整個會場鴉雀無聲，每個人都在注視著木雕，似乎在等待某個重要的人上台。我扶著僵硬的Leea，累得滿頭大汗，心想怎麼還不結束？究竟要起立多久？正在東張西望時，我注意到遠處有條身影，雖從未見過，但卻是唯一認識的人。這個傻妞，竟是小法魯克斯。正與一名相貌平平的女接待員並肩站著。
“誒？這一幕怎麼似曾相似？是了，是了。”我吃了一驚，頓時感覺不出手中的份量，不由細細打量起兩張背影來。她們曾出現在某張照片上，那是呂庫古小姐從水銀心瓣草叢中蝴蝶會男屍喉嚨口搜出的。當時判斷在某間酒店的接待處，豈料這鬼地方就是霧龍牙島。換句話說，打從聖誕節起，她就一直住在這裡，並且與那個叫廖麗或繞莉的東方人是朋友。
“啊，剛才走神了。”正當我打算一會兒尋機湊近她們作辨認，懷中的女人活了過來。她暗暗捏了把我的手掌，笑了：“你果然是名驍鷙，再多的試探沒必要了。”
約莫半分鐘後，木雕前上來幾個人開始讀稿，眾人這才緩緩坐下。屁股剛落椅，我便問她適才怎麼像死了那般無聲無息？算是什麼妖法？女人又是露齒一笑，說自己做核對去了。
原來所謂的黑水仙，其實是低配版的旗鏡師，這類人同樣懂得移魂，並且被開了心竅。不僅如此，她還能像鐵布利希的公羊們，會一些讀心術，但方式方法卻大相徑庭。我起先以為時空線這些高深理論她無法揣摩，實則看低了她。在廁所時，女人為了確認這具肉身是不是瑪德蘭，實際已施展過一回。這類人能通過出竅在彆人記憶碎片中挖掘線索，被稱作“配碟”，然後在虛無中與同等體質的黑水仙互通情報，竟能做到不漏絲毫痕跡。
我所提及的0514庫房以及迪姐的信息，她早已散發出去，讓將要來接應我倆的人先去作確認。同時告訴我，真正被派來協助她盜竊的“牛虻”被調包了，此刻正躺在大西洋海底，害殺這個可憐蟲的凶手，理應就是我！
我不知這會給曾經的瑪德蘭帶來多大傷害，開始後悔起自己的知無不言。如果因此讓自己老爸從此踏上逃亡之路，那麼我也將如海中的泡沫，消失殆儘。然而這個女人注意到我正局促不安，忽然發問：
“你所說的那個無比重要的主播，大概就叫麗恩吧，那麼你愛她嗎？”
“愛，但這不是男女之間的愛，她能慰籍我心靈缺失的那部分，也許是作態，也許是我一廂情願，但我更願相信她發自內心。她不叫這名。”我衝她一擺手，道：“但若是如此，卻將瑪德蘭害死了，我也不想要這個結果。畢竟，他承載著令我降生到這世上的重責大任。”
“所以這就像串套環，一環結著另一環，難以割舍，是不是？我還是稱呼瑪德蘭好了，彆告訴我你的名字，未來還很長，你既可能是敵也可能是友。但就我個人，不會傷害你，因為我愛上了你的老爸，哪怕他存心要毀了我。”她像個長輩般拍拍我肩頭，歎息道：“隻可惜夢醒之後，你將忘卻所有的一切，與新聞主播形同陌路。隻因你是名不完整的驍鷙。”
“其實我直到現在也不懂什麼叫驍鷙，那是彆人揣測的，據說出現過的全是女人？”
“是的，曾經的驍鷙全都是女人，男性還素未有過。至於它是什麼？你就理解成，某一個維度裡的作弊器好了。”女人讓我放空頭腦，不要隨便亂用返金線，將實情道來。
如果將維度解釋為一部精密電腦，那麼驍鷙就是漏洞後門。它是如何來的？怎麼自然產生的？無人知道，也許連造物主也沒有答案。強橫如閃靈、橫皇等巨妖，充其量也不過是窺透全部時空線，預先獲悉所有結果，但它們無法改變宇宙恒定理論，即通過妖法返回過去重新修訂。但驍鷙就能做到，她會以移魂的方式，借助他人夢境的波長肆意往返，並帶著自己的意識，去修改無法破壞的壁壘。更神奇的是，她還能在過程中改變結局甚至提取物品，所以史上出現過的三名驍鷙，基本都是富可敵國的名媛。
因此，這個世上若當真存在驍鷙，必將被暗世界、泛世界以及極暗世界重金籠絡納入麾下，成為炙手可熱的人物；同時，也可能在政治博弈中，首當其衝成為第一消滅對象。畢竟，每個人每個組織都有自己的秘密，不會任由小偷在自家後花園隨便出入。
“往後，你彆再沾沾自喜逢人就說自己是驍鷙，那不是值得驕傲的事，而會害你掉腦袋。可惜，小鳥自出生就沒有自由，不是被彆人鎖進囚籠，就是作為會飛的靶子被打下來，一絲一毫個人空間都沒有。”女人扶著臉頰，自嘲道：“比起你，我慶幸自己隻是名黑水仙，雖然差了好幾個檔次，但更有安全保障，畢竟世間仍有不少。”
“現實雖然殘酷，但我想，終會找到一片無人之境，供我這隻小鳥停留並梳理羽毛。”
因這片隔閡被打破，Leea緊繃著的臉漸漸鬆弛下來。她要求我將雨夜遭遇巨人般的嘔吐女人一事道來，期間，儘量要通過寫字的方式來溝通，似乎擔心會被無形的眼睛監測到。我知道這點對他很重要，故意吞吞吐吐，以期她能將戰略重心移回到如何打破汙泥池子這點上。見我如此，她也不追問，隻說如果是重要的訊息，不適合在這裡交談，我與她必須要去到有煤灰的場合才可繼續。從leea臉上，我瞧見了恐懼兩字，不管她是二十歲還是三十歲，都會通過下意識的小動作表現出來。這個女人時不時便會露齒微笑，衝著你的臉吐煙圈，因此它既可能是種自負，又是她獨有的情緒釋放。
“你看上去有些害怕，是因為翡翠之華麼？”我朝主桌掃了一眼，那裡仍舊空著，大廚正在席間走動，並招呼一群侍者開始上菜，於是我問：“你是擔心他偽裝成賓客混在人堆裡？”
“小心你所提的這個問題。”她並不作答，用兩隻鉛青色大眼凝視著我。
“你的演技不錯。叢入座起，你一次也沒往那個角落掃過一眼，似乎那裡不坐人比坐著人更令你不安。我聽說過一些他的事，據說那是個無法被拍攝進底片的人。而按照暗世界通行的法則，你打算竊走他的私人珍藏，無異於釋放出開戰信號，這些道理，你理應比我更清楚。那麼，既然你是橫下心決計要蠻乾的那種人，自然已有了生死覺悟。我哪怕再眼拙，也能分清一個女人明明害怕卻裝得不害怕。”
“你對恐懼二字，又真正了解多少？”她逐漸收攏臉上多餘的表情，問。
“我出現在此的原因，是為了協助你。而你依舊保留下許多不願讓我知道。其實打從檢驗信函起，我就憋了一肚子疑問。那些人隻要不是瞎子，都知道站著的四人裡總有倆個是假冒的。而這種隻需要動動手指便能釐清的事，卻以官僚的作派，反將伉儷驅逐走了。那時的我猶如在玩遊戲，開局便下了把爛招，按說難以為繼，結果卻什麼都沒發生。跟著你禁止我去膜拜木雕，又嗬斥我亂舉水杯，表麵看是你不想我出醜，實際還是擔心會被人注意到自己，因為我們長時間在攀談。我覺得你對這裡很熟悉，並不像普通的蟊賊那般觀察地形預排路線。我隻想告訴你，我能幫你。既然你為不確定因素在豪賭，不如將賭注押多些在我身上。”
在這之後的十多分鐘裡，Leea沒再說過一句話，我借著這種沉默，假裝往會場的另一頭過去洗手，打算近距離看看奧地利大妞。結果那正是法魯克斯，穿著一套白色的校服西裝，與舊照片上分毫不差。至於那名女接待，我也看清了她的名牌，R字打頭。想著我在口袋中摸索紙筆，打算抄錄下來，以免日後遺忘。結果碰到個圓滾滾的東西，那是天鵝絨。一切汙泥池子前揣在身上的東西，包括打火機和便簽本，全都被我帶進了這個魔魘。
我不由感到意外，回頭掃了女人一眼，見她正目光呆滯地看侍者分盤，顯得若有所思。回到坐席後，Leea推了我一把，問適才為何同她說那些話，是否偷偷在返金線裡做調查？我隻知心電可以被用來代替對話，卻不知它還有其他功效，便搖了搖頭。女人自然不願相信，說不論用過與否，彆再有下一次，那會讓翡翠之華立即查覺，因為他根本不是人類。
見我想也不想地點頭，她擔心口是心非，終於決定分享些谘詢，以免我動歪腦筋深究。她所要盜取的這件金箔羽衣，名喚伏琳沙，是印度興都庫什山南高地土邦國公主的名字。這東西看似金銀織成，其實並不是貴金屬，而是從一種叫做地角蝽的昆蟲身上采集而來。
地角蝽的生活習性比較奇特，它們捕食與自己體態接近的昆蟲，通常一隻夠它們吃上一整年。因擔心被其他同類搶奪，蝽蟲體內會產生凝膠狀的分泌液，將食物蟲屍頂在腦袋上行走，隨著日積月累，最終會結成糞土色的帶甲硬球。當地人采集這種東西，收攏到一定數量，會將它們投入燕子血中熬製，從中提煉出可塑性極強的類金屬。通過反複錘煉打成薄片，就能變為上等的材料。由於這種東西特彆稀少，要編織一件羽衣需要準備幾十年，往往公主出嫁都等不到完成的那一天。
因此，以當今的價值觀，隻能說凡屬一種亞文化，有成品拿來展覽不錯，沒有也無傷大雅。而在十二世紀末，在這個小國誕生了一個名叫伏琳沙的公主，自降世起便是既聾又啞，背上還馱著一對貝殼，活像隻巨型蝸牛。宮中之人都覺得她是妖怪，王公便一早喝令丟去穀地自生自滅。她的生母於心不忍，將其偷偷藏匿在山洞之中，每隔一月便尋機來投食。