“等等，先彆忙，一人下去有些危險，而且得先戴上這個。”阿蓋見狀慌忙上前製止，取出外掛式攝像頭教Kr該怎麼擺弄，說明完畢後拍了拍她的肩頭，道：“你很勇敢，但還是得小心謹慎，底下什麼情形咱們全都沒底，須多下去幾個才行。”
因此，我、Dxe、以及老戴魂鐮等人，也開始換裝防刺衣和拿取裝備，並做起熱身運動。帕科守在土坑前，預防國民偵探因好奇擅自進去。我們的攝像頭被連接在胡子叔的幾台電腦上，他以及工作組能全程監視人們容易忽略過去的角落，及時向我等預警。
正午時分，人們清理出一個直徑八十厘米的缺口，我等在腰間拴上登山索，以皮卡牽引軸帶動，緩緩探入地底。當雙腳踏到實地，眾人打開射放頭燈，目測下來是三米上下的深度，這可能是某間破屋的中段，一切正如尤金所說，是老時年間的辦公室，有書桌有椅子，正南方向牆角下，堆著幾包牛皮紙封口的東西，扯開一看，正是賭場往外散發的油印紙。上麵全都標著有效日期，為1953年4月到6月，乃貨真價實的招待券。
“看來是礦山出事前還沒來得及散發的宣傳資料。”魂鐮取過破紙在鏡頭前晃了晃，讓攝製組的人能拍到圖樣以及代用金，紙片有五塊，二十塊不等的麵額。他就這般照了一會兒，忽然濃眉蹙緊，掏出對講機讓上麵的人將那沾滿小孩糞便的搽屁股紙擲下來，反複對照後，又說：“這是完全不同的東西，我本就在懷疑，50年代哪有百元代金券？那時一百塊等於現在的六百塊，再慷慨的賭場也不敢那麼印。而你們再來看小姑娘打隧道撿來的殘紙，也是印著二十塊的，所以它們才是真的。因此，所謂老錢被犯罪團夥誘騙之事，純屬誤判。”
老戴聞訊也撿起一張，反複對照後說了同樣的觀點。這是截然不同的油印紙，四眼女人從警務機構拍回的照片，犯罪團夥的是粗製濫造，僅有三組顏色，而真正的賭場招待券，卻是全彩油印，紙張品質也更好。那麼一來，瞧見古典冰淇淩車沒準就是當真撞鬼了，殘紙為何出現在隧道裡？出了車禍後神誌不清的老錢又到過哪裡？看來得全部推翻起先判斷才行。
跟著，我們開始探向四麵八方，各自負責麵前的幾堵牆，那都是混凝土毛胚，表皮紮手且不平，有個輪廓分明的外形。除了桌椅外就是裝飲料的木箱，用手去推各處，全都嚴絲合縫。總之，哪怕尤金爬入坑內，至多也隻下到這間破屋裡。偵探戴起老花鏡逐寸逐寸檢索，結論也差不多，頑童在這裡繞了一圈，打開幾隻抽屜查看一番就重新上去了。
見查無結果，我們將所有抽屜裡擱著的紙片文件夾卷走，順著登山索重新回到地麵，將東西丟給國民偵探去整理，然後坐成一圈說著這些斷頭訊息。正在激烈討論時，Kr的手機響了，她抓起電話，遠遠走到一邊，邊通話邊扭過臉來看我，時隔不久又走了回來。
Kr獨自跑去旅行車後廂找來一瓶龍舌蘭，擰開瓶蓋狂飲起來。我見她麵色驟變，雙頰緋紅似有不快，便走到一邊問她是怎麼了？剛才又是誰打來的電話。
“哦，沒什麼，酒店前台打來的，說孩子有些發燒，昨天去打了針今天好多了。”她向我擺擺手，道：“你去幫手他們破土啊，都圍著我乾嘛？我隻是有些口渴而已。”
“可是，他們也全都坐著，我怎知道該往哪裡下鏟？好吧，如果你想談談，再來找我好了。”見她愛搭不理想要獨處，我隻得回到人堆前，繼續去聽他們閒扯。
約莫過了十多分鐘，隧道那頭開來輛車，見到我們正在山坡前眺望，便露出兩顆黑頭揮手。那是教練和公羊，帶著桃樹角的知情人回來了。車在道口停下，一個白發蒼蒼的鷹鉤鼻老漢被倆人扶著出來，他戴起棒球帽和墨鏡，腳步穩健地爬上山坡，朝不遠處的破坑掃了一眼，對我們搖搖頭，表示那地點不過是地鳴車站的邊緣位置，娛樂場所群居之地。
通過彼此介紹，老漢名喚Wllam.Campell（威廉.坎貝爾），時年73歲，50年代出礦難時，正值年富力強，主要負責前中期的援救工作，在這附近一帶住了半個多月。
“你們來看，原本這道路兩端，都是各種臨時搭建的窩棚，旅館、餐廳、夜總會，賣什麼的都有。而靠我們這頭的，就是家簡陋賭場，是專門供礦工和來這裡取樂的人們消費的。這個地鳴車站，一度差點變為鎮子，但出事後，整塊地全荒了。這周邊幾座鎮子的人，都是後來陸續搬來的，老土地早就搬遷走了。”老漢拒絕我提來的三五，自己掏出萬寶路點燃，砸吧著嘴問：“你們為啥要調查這裡？那兩個黑鬼是連哄帶騙將我帶來的。”
於是我們將老錢攤上事的前因後果大致向他描述一遍，聽完這些，老漢很是不屑，他說人要倒黴必有天數，這家夥是不是個億萬富翁？怎麼有財力請那麼多人來替自己乾活。不過，當其聽聞這裡的大部分都是國民偵探，漸漸來了興致，開始向我們介紹起礦難的經過。
地鳴車站的重大災難，發生在1953年的5月3號，如果起因全推在未往空穴及時注水這點上，顯得十分蒼白且站不住腳。真正引發大坍塌的原因，是混亂中發生火災，輸氣管道燃爆點燃底下的集煤場，造成地下大火足足燒了半個多月。正因為此，援救人員采用各種辦法都難以撲滅，人更靠不上去，故而進度被一拖再拖。待到打通缺口，下麵被困的礦工早已死絕。事後，這附近一帶的住民擔心還會坍塌，或者地火燒向自己，因此紛紛搬遷離去，隻留下黑楓鎮一座空城，至於現在的住戶，大多是五零年代後搬來的，大致經過就是這樣。
“抽完這支煙，我帶你們去看看天坑吧，就是當年我們鑽孔下去的地方。”老頭掃了一眼山坡，搖頭歎道：“慘是慘了點，不過大部分遺骸還是撈了上來，集體安葬在休園陵墓。”
“聽你言下之意，難道還有沒刨挖出來的骸骨？”老戴打了個激靈，問：“為什麼不呢？”
“我看你這家夥眉清目秀的，一臉聰明相，難道不知道塌方所為何意麼？整座礦山塌了，底下全都亂了套，自然有些區域就被百萬噸的土方和石塊堵塞，你哪怕現在喊人來刨，也去不到某些角落，搞不好這地方仍舊得塌。我聽這大漢說，昨晚又震了，對不對？”老漢指了指拉多克，道：“那不是地震，而是地底結構全被破壞了，原先的鎮民就是害怕這個，才集體搬走的。遺骸當然沒能全部搜找到，按他們的排班表，至少仍有十來人被埋在底下。”
老漢雖說得風輕雲淡，但潛台詞就是讓一切都過去吧，既然已是無奈的事實，為何還要去打擾地底的亡魂安息？不過，你們既然要看，我就帶你們看個夠。幾支煙抽完，他爬起身預備帶路，這時，黑楓口又開來一列車隊，上麵印著的圖標，是亞特蘭大的有線台。
一群身著灰衣的男女虎著臉跳下車，扛著器材爬坡上來，擁簇著一位與過去迪姐穿戴差不多婊氣的大妞，走到人堆前。她略顯吃驚，上上下下打量我們一番，笑道：
“Dxe，你什麼意思？好端端的夏洛特正經播報撂下，跑咱們這裡找素材來了？那怎麼不到台裡找我喝杯茶敘敘舊？一聲招呼也不打就直接開工了？真的是夠了。”
“Roza（羅莎），這是誤會，我們也是正巧帶薪休假跑來附近，湊巧遇上了這群北卡人。”
『C有線新聞網的女主播Roza.race(羅莎.格蕾絲)正式登場，隸屬工作幫。』
“是嗎？旅遊還帶著全套設備，Dxe，你當我們眼瞎啊？你自己相信這些話嗎？”這個叫羅莎的女人反唇相譏，朝著胡子叔等人指指點點。一乾工作組都低頭不語。這件事不論怎麼說，做得相當不地道，對方不論如何挑釁，都是有理可據。
Kr聞聽喧鬨，神色才略略活躍起來，她最愛圍觀吵架，現在穿著婊氣十足正裝的佐治亞妞PK穿休閒裝的夏洛特白領婊這種超級撕逼，可謂是千載難逢，不容錯過。我實在不願見迪姐太過受辱，便有心出頭去挑戰下那個神氣活現的大妞。
不過，真要說我是在幫腔，也是十分禮貌的。隻因我是禽獸般的人，此女也生得十分美貌，而且有幾分神似老情人彌利耶。麵對這樣的人，我很難做到唾沫四濺，滿嘴噴糞。來到羅莎麵前，我朝身後一指，說這些人全是我帶來的，有什麼問題儘管問我。婊氣十足的女流方才丟開迪姐，向我打聽起整件事的緣由。作為交換，我也要她報出為何會跑來這裡的原因。
通過對答，有線台的人出現在此的緣故慢慢浮出水麵。原來威廉老漢在出門前，曾給自己的一個親戚去了電話，當談及此事，這個家夥嗅到了商機，轉過頭去便通知了亞特蘭大的有線台。與此同時，Dxe自以為無人相識的黑楓鎮，流連在河畔的小子裡，偏偏就有人曾在電視上見過她，故而也給有線台打去電話。因此台裡連續接到多個來電，覺得事有蹊蹺，便派出羅莎這支團隊進行追蹤，想看看跑來的這一大群北卡人，究竟想要乾什麼。
因此，這件事哪怕做得密不透風，仍引發了人們的討論，在亞特蘭大造成不小轟動。隨後，其他有線台，C，都相繼而來。羅莎這批先到的獲取獨家報道，迪姐等人被排出圈外，隻得在山上支起棚帳當辦公地點。不過胡子叔並不氣餒，哪怕被踢出局，他們還有最大的法寶在，那就是Dxe本身，她是作為深入地底的探險主力隊員之一，依舊可全程報道。
在正式出發去尋找當年救援人員鑽出深孔前，老戴掏出一男一女的素描像給坎貝爾老漢辨彆，問他有沒有可能記得倆人是誰？接過複印件後，老漢仔細看過一遍後丟還給他，說當年這片礦山有上千人，如果焚天重工都無人能識，他一個桃樹角人，又怎會知道？
羅莎聽見我們正在辯論，一把推開迪姐上前圍觀，並說找人這等小事，為何不早先對她講？她可以直接插播到新聞裡廣而告之，有線台麵向整個亞特蘭大，瞬間能讓千家萬戶看到，自然畫片上兩張陰森恐怖的臉，就容易被人認出。不過，老戴卻沒那麼樂觀，美國流動人口基數大，我們費儘周折都無法查清此事，彆人也不會那麼容易。
最終，因一個簡單委托，從夏洛特到德罕，再跨越南卡抵達佐治亞，再度像當初破0514倉庫般鬨得沸沸揚揚。亞特蘭大電視台甚至播出了災難回顧的影像，一下子喚醒了人們對四十年前的礦難沉痛記憶，不久後出現了各種采訪者，專欄節目，評論家等等，這都是後話。
不論他們想怎麼拍，我們這群原班人馬僅有一個要求，迪姐可以例外，其餘人臉部必須打上馬賽克，在獲得羅莎拍胸脯保證後，浩浩蕩蕩的人馬開始隨著坎貝爾老漢爬向更深的丘陵，在繞過起伏不平的兩座小山後，來到了一片長滿低矮灌木的樹林。在那裡有個破牆圍起來的八邊形建築，整片空地長草有半人多高，包裹住數個噴井般的大坑，並覆著一道接一道厚重鐵欄，嚴絲合縫地堵住缺口，最小縫隙處隻容得下一個拳頭，這便是鑽孔之地。
神通廣大的C與有線台忙得不亦樂乎，他們不久後便喊來了消防局和國土辦事處幫忙，調來幾輛開掘重型機車，理由是為紀念礦難死難者四十周年，仍有部分當年未被打撈的骸骨，或許會被再度發現。總之，搞得現場氣氛極為悲慟，有人組團跑來獻花，有人策劃想開紀念晚會，什麼都有。四點半，臨時雇來的焊工、切割工開始在大坑前忙碌起來。
一乾國民偵探自是大喜，平日裡沒機會出現在屏幕上，現在正可勁地介紹自己打哪來，來乾什麼，順便向著鏡頭揮手致意，並喊出你們能看見我嗎？亢奮之情油然而生。而我們幾個，此刻正待在帳篷裡，聽著坎貝爾老漢介紹底下的情形，以及注意事項。正因為輿論像滾雪球般飛速膨脹，越來越多的人被卷入進來，不久後，當年地鳴車站礦山的平麵圖，也被人從廢棄的圖書資料庫扒來，有了這些直觀的東西，對礦井結構的說明，變得容易起來。
作為當年曾參與救援的坎貝爾老漢，儼然成了現場總指揮，也許這是他人生中經曆過的一件大事，當回憶起往昔，依舊很是感慨。為確保安全，他也找來幾名專業救援人員壓陣。
整座地底礦井大致分為五層，實際出事當天，作業人員活動範圍都在上三層，因此底下兩層至今沒人去過，並且也去不了。因為那是大爆炸的觸點，正是因燃料管道泄漏，才引發火災，那頭早已被嚴重填堵。即便有屍骨在底下，在那麼高的溫度下，也業已化為灰燼。
當年的救援人員，在完成鑽孔後，分彆加固了每一層作為搜索支點。下探十三米之後，我們會看見一架舊式電梯，它靠柴油驅動，在那時就是壞的。正因有它，所以想往下，得在混鋼骨架上用鋼索，一點點吊人下去，那麼就將抵達第二階。那裡有許多斷層，地基十分不穩，再繼續往前不久，我們會見到鋪陳的鐵板，踩踏時要千萬小心，它們已有四十年曆史，被高度氧化變得極為脆弱，不做好安全措施會跌入深淵。
而第三層，是山下岩層撕裂最嚴重的區域，過去困死的礦工，大多在那裡被發現，這一層除了作業區還有其他的設施間，如泵房，蒸汽壓力房，雜物堆積處什麼的。如果我們真能下到那裡，基本也就到頭了，哪怕經驗再足設備再精良的隊伍，也難以跨出下一步。那裡全是斷層和沙土帶還有亂石區。坎貝爾老漢甚至懷疑，地底的陰火沒準還未燒完，否則很難解釋昨晚的地震是如何來的。
作為毫無經驗的我們，必須在專業救援人員的陪同下，才準許下地坑，我等正在開會，羅莎闖了進來，她笑吟吟地扶著Dxe的肩頭，說她英姿颯爽，不愧是她們這個行業的翹楚，再危險再臟的活都敢乾，實在是佩服至極。現在深坑的鋼條全已鋸斷，行動可以開始了。
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