三妖齊聚一堂，各自實力非凡，我早知橫豎是個死，隻想著臨死前多消耗它們一些。就目前而言，戰略已全部達成，我總體是賺了便宜，毀去了兩隻羵羊的腦袋，以及驅走更難纏的英格拉姆，接下來便要望著自己蜚髓衝天，迎接生命的凜冬凋零！
雖然頭腦中是這麼盤算的，但身子卻不聽使喚，在被這股氣爆轟出來的同時，自身收到的戕害呈指數級上升，與此同時，我也利用了慣性，甩開殘剩的右臂以及健全的雙腿，愣是擒下了黑袍老妖和麗姬婭，一同向著深淵般的樓底墜下，決心臨死拖上它們墊底。不過今天的黃金之骰是羵羊們，兩妖情急之下撈到了蛛網般的電線電纜，借機扭胯蹬腿，一下子掙脫了禁錮，在半空中來回擺蕩。而我則像顆炮彈般，直愣愣砸入被露娜敲出的地坑中，隨著耳邊響起一片水聲，眼前冒起無計其數大如塑料袋的氣泡，人似乎是摔入了某條臭水溝裡。缺失完整腦袋的我已然變得遲滯，連思維都慢慢跟不上節拍，而且感覺不到肢體的存在。恰在此時，有條蒼白的胳臂探入水下勾到了脖子，我借著這股浮力出水麵，在她的幫助下，爬上布滿苔蘚的陰濕青石磚。
這裡似乎是地下水道的某一段，將我拖上岸的是Kr,她被削去半側身軀，將我拖到牆角已是極限了。五米之外，則是最早遭殃的喪婦，她被火山石刃砍成兩截，正撐著半個身子在找尋自己的下體在哪裡。我等三人雖還活著，但全都身背重創，與她們相比，我雖然好不到哪去，但勉強保有了部分行動力，總而言之，慘死是個早晚的問題。此時正擠在孤島般的汙水邊一堆沉積垃圾上，四周爬滿吐著信子的大蛇，以及來往如織的水老鼠。
趁著自己仍有餘力，我替露娜找回另一半身軀，然後連帶著將人拖去牆角，不再是你一堆我一堆散落各處。當做完這些，整個人已是奄奄一息，很難動彈了。
“我已儘了全力。”撫著Kr秀麗臉龐，我悲慟地歎息：“然而，仍無法避免全軍覆滅的結果。雖然淒慘了些，但就其他意義而言，你我這對相隔兩茫茫的夫妻，總算是團聚了。”
她閉起雙目，用手掌輕撫著我的後背，一言不發。我自感索然無味，隻得轉過臉去，將在樓上接到魂鐮電話之事，對喪婦描述了一遍。通過這些有限的訊息，我腦補出部分細節。一：鐵布利希和世界之子的混合軍團戰略達成，幾乎沒有損失，或者僅有微弱損失，已奪取了一顆次級鑽；二：他們急切盼望我倆能突破惡魘回到現實，因為需要依仗鵷鶵，與外界留守的兔子建立聯係，為眾人指明離開渦地的方向；三：我倆留在泥地間的肉身是完整的，並不同於現在支離破碎的模樣，否則尤比西奧會立即告知我這點。其情其景，與陰蝕道場時的故事很相似。最後一點揭示出，那就是當眾人聽聞Kr與我們同行，顯得特彆愕然。這亦表明，他們沒見到科西塔小姐，換句話說，現場除了我與喪婦，她的肉身並不存在！
“穿透黑霧闖進惡魘前，我晚了你們幾分鐘，因擔憂被陷入第二層地垢的大隊人馬難以擊破羵羊，萬一老妖破籠而出後，會去蹂躪肉身，所以才要將自己藏起來。”Kr見我倆正質疑地望著她，連連擺手道：“幽靈生態不像人們所想的那樣脆弱，理論上來說，是不滅的。”
“願聞其詳，”露娜嗔怒地瞪了她一眼，叫道：“我倆斬荊除麻陪你走到這一步，還有多少沒吐的秘密，都必須說了。不論你怎麼想，回到現實的渦地，是當下最迫切該做的事。”
“在早期古印度吠檀多派裡，有個獨特支流，它不同於其他六派搞哲學研究，而專重於密技。具羅是指魂魄，陀是攝取的含義，所以合在一起，陀具羅其實就是出竅者。我並不係出此輩，而是在無意中接觸到他們，因此習得些皮毛。”她問我要過支煙，開始敘述起來。
在世界的幾大宗教裡，隻有古印度教派對人的淪世有著係統性的廣泛研究，所以才有了六道輪迴，轉世重生的種種概念。而吠檀多派分支出來的這一流派，名喚後彌下囂，他們信奉的是：“世上本無神佛，神佛是覺悟的大眾，大眾是沉泯的神佛”這一理念。
後彌下囂的精英階層，就被稱作陀具羅。這類人尤為精通移魂出竅，皆因其創立者彌宗是名寶鑽之人，他獲得一種叫做品驗的能力。當初在霧龍牙島時，Leea向我講述伏琳沙的來曆，裡頭提及的沙裡曼苦行僧，就是陀具羅的修煉者。他們也是史上多次擊殺過山狩的神秘人。這支深不可測的流派在公元九世紀分裂，其中的高手與妖人們紛紛融入進暗世界、泛世界以及極暗世界的勢力範圍，下九陰便是建立在陀具羅的基礎上，得以壯大的。
人類魂魄是種意識，故任何力量都無法消滅，它可以被拆分，也能打散重聚，甚至會有折損。如果老妖想要剪除幽靈，就得在吞噬去它們後，再毀滅肉身的存在，其原理其實與人要怎麼對付土下之鬼的方式一模一樣，隻是立場顛倒過來罷了。
既然出竅是那麼容易做到，那麼自然會有無法全身而退的案例，失去一部分魂魄的人大概會怎樣呢？當回到現實後，大體看不出明顯區彆，隻是意誌開始變得薄弱，身體顯得孱衰，智商也有所退化。不過魂魄如同菌群，能夠被自然修複，其代價是需要靜修很長時間。
因此，不論現狀看起來有多慘，都不足以戰死，我們的構造與羵羊們十分相似，甚至比它們有利，因為有著惡魘外的肉身加持。Kr正是利用我倆不懂魂道，才偷偷將自己藏了起來。這種做法固然令人不齒，但她卻有自己單方麵的解釋，就是上述細要。
“要如何才能脫出惡魘呢？”見她娓娓道來，似乎不擔心時間在流逝，我不由焦慮起來，叫道：“你要怎麼奪我們可以再等下一次，現在須得講究策略，以退為進。英格拉姆、麗姬婭以及那不知來曆的黑袍，三大老妖正虎視眈眈想要修理咱們，不論怎麼看都毫無勝算！”
“我！”Kr疾口難辨，不由渾身一震，那隱藏其中的樣貌再度顯露了出來。她見自己失態，忙將身蜷起，用背脊對著我倆，哀歎起來，說：“Beo,我不是驍鷙，沒法像你那樣想來就來想走就走。而且，咱們也不是同一時空的自己，踏著星光跳躍，你可知我得籌劃多久？那不是十天半個月，而是好幾年的等待。甚至我都無法保證還有沒有下一次，能夠再度瞧見過去的你。你可曾站在我的角度，去嘗試著理解我？你可知道，我有多傷痛麼？”
“誒？我也看見了。”喪婦悄無聲息地湊近我耳旁，低語道：“我記得這張臉，寄魂科西塔小姐的，正是雷音甕女魔！她果真是小蒼蘭本人，但比起當初纖細體態，強健了許多。”
“是的，我由頭至尾就已明白告訴了你倆，那又怎樣？想離開惡魘的方式隻有一種，那就是至少擊殺一隻羵羊，在奪取炫彩的同時，也等於心枷方鏡破了。”聽著我倆竊竊私語，她冷哼了一聲，道：“隻有我知道羵羊的命門究竟在哪，所以你倆最好記住這一點。”
她話音未落，頭頂八、九米之上，傳來重物落地的雜音，很快紛亂的腳步聲忙碌開來。我已知羵羊們掙脫了束縛踏足實地，進而打算繼續追擊，將我等徹底剿殺。
然而，這次它們的情形卻萬分叵測，不知何故，老妖們始終沒有鑽入地坑下來，而是徘徊在附近，遲遲不見行動。我和露娜如墜五裡霧中，不由看向Kr那光溜溜的脊背。
“很奇怪是不是？”她側臉微微一笑，將身轉了回來，說：“地坑是在鬥殺中無意間撞穿的，已超出了它們的控製範圍。換句通俗易懂的話來說，這個臭水溝處在心枷方鏡之外，羵羊們也許根本不知道它的存在。所以它們再沒有主場之便，貿然下來就得付出代價。”
“好吧，你這個狡詐多端的傻妞，將我們每條生路都掐斷了。”我長籲一口氣，心緒反倒鬆弛了下來。Kr的話無疑帶出了一點，一旦等羵羊們突破，下水道將會是最終之戰。老妖們有著絕對正當的理由除去我們，那是它們重回渦地的首要條件；而我們也必須擊殺它們，不那樣就無法重回現實。既然彼此的立場鮮明，那麼就看狹路相逢，勇者為誰了！
蜿蜒曲折的水道深處，蕩起模糊鐘聲，共計敲了十二下。抬手看表，指針也是整數，一切皆表明，魂鐮所說的八分鐘，已在不知不覺中流逝殆儘，我等喪失了離開惡魘的最佳契機。那意味著什麼？我不知道，他們是否已燒了屍骨，急切之中全部撤了呢？也是個未知數。
“也許他們全都溜了，這也未嘗不可。畢竟在你們古典時代裡，不論什麼世界，對於未知事物了解的膚淺程度，簡直堪比笑料。”見我正愁苦地不絕抽煙，Kr掩嘴偷笑起來，她用肩頂了我一下，說：“那麼你倆可否告訴我，寧息之刻是什麼含義呢？”
老實木訥的喪婦，將自己從小老漢那裡批發來的概念，向Kr描述了一遍。
“寧息之刻，其實任何意義都沒有。那隻是一種早期荒漠心理的祈福，形同虛設。”她止不住地笑，咳嗽了幾聲後，道：“大概在二十年之後，暗世界、泛世界還有極暗世界，才會對未知事物的理解上升到新的高度，這是因為灰暗世界的崛起，而造成的時代變革。好了，寧息之刻的真正含義，在後彌下囂的注解裡，就是心理暗示術。但要怎麼來形容它呢？你們一定都買過國彩Powerball吧，要是發了筆小財後，是不是覺得這一整天自己都很走運？”
被她一提，我有些恍惚起來。這種經曆我有過，有一次開彩我贏了五百塊，自我感覺特彆良好，走哪都能遇見幸事，不是途中撿到彆人遺失的票夾，就是過紅綠燈時撞見久違的前女友。而倘若該天走黴運，那一切都將事與願違，乾啥啥碰壁，撞啥啥倒黴，大概就是這樣。
“我有些明白了，寧息之刻就是眾人心中的祈願，而實際什麼功效都沒有，對麼？”喪婦沉吟片刻，又問：“但下九陰的古法，承載著幾千年來的智慧，難道古人們從不曾想過麼？”
“你可以這麼理解，但徒眾的祈願，還是會具有意外的效果。在後彌下囂的理念裡，被叫做承載香火氣。神佛能夠顯露神跡，取決於信奉者的多寡，越多人去信仰它，那麼神通就越廣大。而式微的信仰最終消失，就是信徒絕滅的原因。其實，不僅僅下九陰如此，陰九局也是同樣，它們中的許多法陣都毫無實戰支持，而是一種理想化概念。與博大精深的緋局相比，就會顯得很單薄。我已經說了，以現在的你們，很難去理解這些，這一切，都會在灰暗世界真正崛起後，才能產生思維的擴充和理念的質變。”
“好了，未來的屁事我等自會去驗證，你不如趁著這段寶貴的喘息之機，將老妖命門這事一塊給交代了！”我匆忙打斷她，叫道：“我什麼世界都不沾邊，絕不會臨時起意！”
“不是我固執己見，也不是缺乏信任，而是我不敢輕易去嘗試。你作為驍鷙，理應明白跨越時空具有風險，今天我們所說的每句話，都有可能改變未來格局。那麼，後彌下囂也許會滅亡，灰暗世界也許將更早登場，我也許無法活下來。”她斜視著我，指了指自己的心窩，歎道：“而我所知的一切，又都建立在你們這個時代，不斷有人犧牲來換取認知的基礎之上。因此，我需要尤其謹慎，在不更改時間軌跡，而去重新修訂結局。”
話說到此，她沒法作出更多解釋，總而言之一句話，身為時空穿越者，會有比起常人更多的考量。那麼，在她所經曆的悠遠二十年間，究竟又發生過什麼呢？
“我隻能回答你過去年代寬度內的問題，其餘隻能順其自然。”她將煙一掐，閉上了眼。
極遠的水道深處，傳來陣陣微弱劃水聲，約莫兩分鐘後，一條灰色身影出現在三十米外的殘壁之下，那是丟了腦袋的麗姬婭。時隔不久，另一條漆黑身影，也來到了我們背後五十米外，兩隻羵羊最終還是闖入了這條臭水溝。不過，出人意料的是，它們停在拱券底下，彼此間發出踩老鼠的叫聲，既像在交流，又顯得有些忌諱。
“它們想乾什麼？”Kr注視著倆妖，困惑道：“既然已經找到下來的方式，卻又停在那裡不動，難道是被什麼東西嚇阻了？抑或者圖謀著什麼勾當？”
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