聽到嘉靖的話，呂芳一愣。
心裡頭的感動也在這一刻瞬間被衝淡。
什麼意思？主子是說，徐閣老這是在作戲，故意給張居正等人看的？
嘶！這看起來也不是很像啊！呂芳心頭吸了口氣，又下意識的看向眼前的本命。
“哼，”嘉靖輕哼一聲，“徐階是何許人？好不容易有了現在這份家業，他會輕易放手？”
“你們隻在這首俠客行中看到了信陵君‘竊符救趙’可這是徐階要給你們看的！”
“他要效仿信陵君不假，但不要忘了，信陵君也曾主持過第四次合縱攻秦……”
“信陵君的本質，也是一個政客！”嘉靖說著，像是在提點呂芳一樣，手臂愜意的耷拉在浴桶邊緣，輕抬了抬手指，道：
“政客的所有行為，都是為了利益！”
“隻要結果導向他們想要的，那此前不管做什麼，都不過是手段……”
聽到嘉靖的話，呂芳心頭猛的一怔，主子不是在惡意揣測？徐階難道真的另有打算？
看著徐府庭院中，已經與張居正等人商議著接下來如何對付李承武，並且還得到張居正等人照顧徐家承諾，一副要犧牲自己，與李承武同歸於儘的徐階，呂芳怎麼看都不像假的。
可主子說的有這麼篤定，信自己還是信主子，呂芳毫不猶豫的選擇了信主子。
看著本命上的徐階，呂芳突然覺得自己此刻就像是個新兵蛋子。
此前，他始終覺得，在政治層麵，自己跟嚴嵩、徐階他們是同一個層次的。
可這一刻，他突然發現自己竟然不如徐階？這讓呂芳有些接受不了。
“你也不必覺得不如人，”這時，嘉靖說話間從浴桶中站起身，“徐階這一次怕是要釜底抽薪了，這個尺度他要是掌握不好……”
“嘩啦！”乾淨的道袍披在身上落下，嘉靖甩手一道‘清潔符籙’打出，將身體弄乾淨後，瞥了眼本命上，送張居正等人出門的徐階。
“那麼，彆怪朕一刀切了。”
聽到主子的話，呂芳頓時沉默。
這一刻他明白了，即便主子有通天的手段，但人心這東西，終究是不能全部看穿的。
就比如現在，主子知道徐階不會放棄，但徐階接下來要做什麼，他也不知道。
“不要覺得可惜，”嘉靖的聲音再次響起，頓時呂芳回了神，“朕知道，伱覺得好不容易培養出來的修仙者，若是放棄了會影響大明。”
“但朕也要告訴其他人，不要仗著修為高了，可以成為朝廷的中流砥柱了，朕就不可以放棄，朕沒有什麼不可以放棄的……”說完，不等呂芳說話，嘉靖再次道：
“再去給朕安排十二個妃嬪來。”
“是！”呂芳收起浴桶，恭敬退了下去。
徐府，後堂門口。
徐階看著走入雪霧中，遠去的張居正等人，突然出聲道：“諸位，以後徐家就仰仗了。”
聽到徐階的聲音，張居正等人下意識的回頭，隔著厚厚的雪霧，就看到徐階竟向他們深深作揖行禮，這一刻三人的心狠狠一顫。
就連高拱也是在這一刻心中感動。
剛才他們詢問了徐階接下來的計劃，但卻沒有得到徐階的任何回應，隻是讓他們配合，所有後果他會自己一力承擔。
如此看來，徐階是真的打算犧牲自己了。
“徐閣老放心，我等定當儘心！”張居正肅容對著徐階遙遙一禮。
高拱跟趙貞吉也是回了一禮。
而後三人心中一動，轉身大步離去。
徐階駐足在大堂門口，凝視著夜色雪霧中，三人漸漸消失的身影，麵色漸漸變得平靜。
“父親，”這時，徐階的兒子徐璠上前一步，來到徐階的跟前，有些欲言又止道：“難道就真的沒有彆的辦法了嗎？”
徐璠的眉宇神態間，浮現出不甘的神色。
聞言，徐階回過神，看向紅著眼的兒子，卻是什麼都沒說，隻是道：“下去休息吧。”
“父親……”徐璠還想說些什麼，卻見父親已經轉身離開，隻能滿懷不甘心的離去。
深夜，嚴府，靈田小院之中。
嚴嵩獨坐在自己的茅草屋裡盤腿而坐，隨著體內‘引氣訣’的運轉，道道靈氣在他周身縈繞，就在這時窗戶突然被一股靈氣推開。
也是在這一刻，周身縈繞的靈氣猛的一顫，繼而瞬間消散，嚴嵩的雙眼也跟著緩緩睜開。
心中一動，嚴嵩收起運轉的‘引氣訣’，然後腳步慢吞吞地推開書房的門，走了出去，來到院子裡，燈火通明的院子，鋪上了一層雪。
天空飄灑著鵝毛大雪。
不過此時，嚴嵩的目光卻是凝視著院落外，小道儘頭之處，那裡似乎隱約間有一道黑影。
“嘎吱，嘎吱，嘎吱。”腳步踩在雪上的聲音響起，在黑夜裡顯得很是清晰。
不一會的功夫，嚴嵩就看到了一道人影緩緩走近，這是一個渾身籠罩在黑色鬥篷下的人。
來人並未踏入院子，隻是站在門口位置，讓那從院子裡照出來的一束橘黃色的光芒，將他的身體一半包裹，麵部忽隱忽現。
“你還是來了。”嚴嵩佝僂著背，耷拉著的眼皮抬了抬，微微仰著頭似乎是要將來人看清楚，片刻後輕歎了一口氣，道：“唉……”
“你應該知道，我幫不了你……”說話間，嚴嵩擺了擺手，然後繼續佝僂著背，轉身就要回自己的茅草屋，然而聽到嚴嵩這麼說，渾身籠罩在鬥篷下的人影也終於開口了。
“變法什麼時候結束？”黑袍人聲音平靜。
“嗯，”聞言，嚴嵩要回去的步伐卻是絲毫沒有停頓的意思，不過嘴上卻不慢，“今年嘉靖五十年，嘉靖五十一年底可完成。”
“後年開春的第一次科舉可以向皇上交一份滿意的答卷。”
“仙朝呢？”黑袍人又平靜問道。
這一次，嚴嵩腳步停了下來，半晌後這才道：“嘉靖五十二年會向百姓公布修仙……”
“簌簌簌。”雪夜裡，大雪落下，落在二人的衣服上，發出聲響。
“我是帶著誠意來的。”半晌，昏暗中人影從鬥篷裡拿出一紙信箋。
“你不看看嗎？”見嚴嵩停下腳步不作回應，來人又道：“你既然能係轎一嶗醇悖陀Ω媚芟氳劍業某弦飪梢源蚨恪！?
“哼！”聽到黑袍人篤定的話，準備繼續離開的嚴嵩發出一聲哼笑，而後又緩緩地轉回了身，看著麵前的信箋，略一沉吟後抬手接過。
“頭一次見你這麼自信，仿佛回到了當年……”嚴嵩話還沒說完，黑袍便抬手打斷道：“明日給我答複。”
說完，黑袍人緩緩退後，對著嚴嵩躬身一禮，繼而轉身大步離去，消失在黑夜裡。
偌大的嚴府，雖然已經通了靈脈，可靈田小院依舊是最核心所在，此人卻能來去自如，身份不用多說都能知道，必然是大明高層之一。
“爹！”就在這時，同樣在修煉的嚴世蕃，似乎也聽到了動靜，趕緊飛奔而出。
不遠處的小茅草屋，嚴紹庭也跟著出現，戒備的看著四周，眉頭微微皺起。
“嗬嗬，無事，都回去吧，啊？”看著嚴世蕃父子二人，嚴嵩慈祥的笑著擺擺手，同時還推搡著嚴世蕃跟孫子嚴紹庭。
“爹，你手上的這是？”嚴世蕃眼尖，第一時間注意到了老爹手上的信箋。
“沒什麼，靈隼傳信。”嚴嵩隨口道。
靈隼傳信？聽到老爹的話，嚴世蕃一愣，有些不明所以，嚴家有專門的靈隼傳信渠道，組建自己的情報網，可這些靈隼都是由他負責的，他怎麼不記得今天晚上會有靈隼到家裡來？
況且，哪次的靈隼傳信的信箋不是第一時間發到他手上，老爺子現在已經很少去管這些小事了，好端端的今天怎麼突然自己收信了？
不過見老爹不打算細說，嚴世蕃也沒再多問，不過卻是將那一封被老爹抓在手中，沒有任何名字的信箋給記在了心裡。
回到書房，嚴嵩拆開信箋看了起來。
好半晌後，看完信箋的嚴嵩靠坐在椅子上，沉默不語，不知道在想什麼。
“嘿！”突然，嚴嵩發出一聲輕笑，“看來，我真的無法拒絕了……”
翌日，大雪紛飛，文華殿內。
許久不來上朝的嚴閣老，突然來了。
至於裕王跟景王二人，自從得知嘉靖納妃的那一天開始，就不再積極的協理內閣，而是主動將權力放還給了嚴嵩等人。
二人整天不是在仙府授課，就是在王府中修煉，而朝中大大小小的官員，對於二王的反應和行為，卻是絲毫不驚訝。
畢竟在他們想來也是，既然已經知曉皇上不會在他們二人之間選擇一個人當太子儲君，那又何必如此積極呢？
二王退場，嚴嵩父子也放權，內閣似乎一下子成了清流一派的一言堂，確切的說是徐階的一言堂，因為張居正等人都是聽他的。
徐階的權勢，似乎達到了一個頂峰。
不過這一日，嚴嵩突然出現在文華殿內，頓時引起了眾人的注意。二王不在，文華殿上首位置，自然是首輔嚴嵩跟次輔徐階的了，下方兩側則是內閣和六部高官，督察院、大理寺、翰林院則在周圍。
此時六部第一把交椅的位置上，坐著的已然是兵部尚書李承武的。