少年劇烈喘息，嘴裡不斷的冒出血沫子，壯漢抬手，斷刃狠狠洞穿心臟，少年瞬間斃命。
然後，壯漢又冷漠的從少年懷裡死死抱著的包裹裡，取出一個用油皮紙封死的包裹。
扯開油皮紙，裡麵是一塊比成年人巴掌大的龜甲，還有一封有些破爛的信。
“這就是仙法嗎？”壯漢抿了抿乾裂的嘴唇，撫摸著冰涼的龜甲，冰冷的神色終於有了變化，變得狂熱與興奮，臉皮都在抖動。
經過短暫的興奮之後，壯漢一把將龜甲和信塞入懷中，而後翻身上馬甩動鞭子揚長而去。
“嘎！”滿天塵土卷起，壯漢離去不一會，一隻黑色的靈鴉疾馳而過，在天空盤旋幾圈後落下，優雅的站在少年的額頭上。
不一會，一道如鬼魅一般的身影疾馳而來，這是一個膚色黝黑的青年。
低頭看了眼少年，青年從懷中取出一個小本子，拿出筆舔了舔，寫道：“上元縣，第五百四十三號得主身死，新得主錢闊，已上路……”
說完，收起本子，青年皺了皺眉，看著依舊站在屍體頭上的靈鴉，道：“畜牲，要偷懶嗎，還不跟上！”
“嘎！”靈鴉歪了歪腦袋，發出一聲啼鳴，似乎是對自己被罵，發出抗議一般。
“聰明的畜牲，果然惹人厭！”嘴裡嘟囔一聲後，青年從懷裡掏出一個木盒，從裡頭取出一條拇指粗細的靈蟲，扔給靈鴉。
“嘎！”看到靈蟲，靈鴉興奮的張大嘴一口吞下，然後眼巴巴的看著青年。
“滾！”被嗬斥，靈鴉叫了一聲，不過卻是沒有再違逆命令，而是振翅疾馳而走，朝著那壯漢的方向而去。
青年見此，看了眼木盒裡的肉蟲，抿了抿嘴，心中一動，用小夾子夾起一條，猶豫了一下，直接扔到了嘴裡。
隨著“啪嘰”一聲，肉汁在嘴裡爆開，青年臉色先是一僵，繼而眸子微微睜大。
味道竟然意外的不錯！
“難怪上頭下令，不允許克扣靈鴉的口糧，這靈蟲身體裡蘊藏的靈氣，竟然比其他血肉生靈的要濃鬱的多！”咂了咂嘴，看著木盒裡剩餘的三條靈蟲，青年抿了抿嘴，還是忍住了。
“三個月了，第五百四十三號依舊沒有固定下來，我這條線還要跟多久？”想著，青年從懷裡拿出一個卷軸打開。
一張用筆勾勒而成的蛛網呈現。
而在每個蛛網的中心，正是南京城，而蛛網的邊上的每個節點，都標記著一個紅點。
“嘖！”看著這幅蛛網，青年咂了咂舌，自語道：“小半年時間，當初發出去的三萬份仙法，如今留在城裡的，除了從得到仙法開始，就知道隱藏自己的普通人外，其他全都是那些達官顯貴家的孩子，其餘不知道隱藏的，毫無例外都被殺了，然後功法就開始外流……”
“嘿，不過這範圍也隻限於應天府，整個應天府與其他府相交之地，都有人嚴格看守，這些人誰都彆想讓仙法流傳到其他地方。”
“甲組一千多份仙法，其中半數以上是城內，另外一部分則被分散到了各個縣……”青年一邊說著，一邊打開翻動卷軸，念道：
“江寧縣，稻香村。”
“李家得第六百七十號龜甲，李家第三代，李天明，七歲，心性城府，皆為上甲，得靈鴉輸送靈米，三個月引氣入體。”
“江寧縣，竹園村。”
“王家得第八百二十號龜甲，王家第三代，王豐，十歲，生性單純，得靈鴉輸送靈米，兩個月引氣入體，資質判定上甲……”
“句容縣，藥穀村，村長之子周柴……溧陽縣，漁溪村，趙家幺女……江浦縣，義興村，船夫之子，梁曲，判定為上甲，重點培養……”
看著一個個記錄在案，穩定的名字和家族，青年微微搖頭，輕歎一聲，看向腳邊屍體都已經涼透的少年，恨鐵不成鋼道：
“上元縣可是附縣啊，你說你得到仙法，嘚瑟什麼你，現在好了，整個柳林村被滅，自己也被殺…給你機會你不中用啊！”說完，青年搖搖頭，“上元縣算是一顆仙苗也沒了……”
說完，青年收起卷軸，歎道：“當初的三萬份仙法，經過最初淘汰，第一批仙苗隻有一萬。其餘兩萬多都已經流了出去……”
“如今那兩萬多份，也大半已經有了歸處，名錄都已登記在冊，上頭說時限到明年，”青年掰著手指算了算，臉色難看道：
“我負責跟著的三十個，還有二十個沒有穩定下來，希望一年時間能來得及！”
又歎了口氣，青年抬腳大步而去。
……
時間匆匆，轉眼來到了嘉靖五十一年，六月，又是小半年時間過去了。
夜，南京城，應天府尹，董承府上。
“呼，”董嘉深吸一口氣，雙眼緩緩睜開，白淨的臉蛋上，透著紅潤和幾粒細汗，而後撇頭看向榻上盤腿而坐，約莫二十歲的黑衣女子，滿臉喜色，道：“師父，全身二百一十處穴竅，我已經打通二十個了！”
董嘉說話間，滿臉喜色。
聞言，盤腿而坐的黑衣女子長長的睫毛一顫，而後緩緩睜開雙眼，看著滿臉喜色的少女，眸子裡卻沒有任何鼓勵之色，冷冰冰的。
“一年隻打通二十個穴竅，有何可喜？你可知，南京城內，百姓家的孩子中，有人比你得到的仙法要晚，如今已經打通六十個穴竅？”
“你又可知，京城仙府內，那一萬兩千仙苗，如今已全部完成了引氣入體的修煉，開始了練氣一層的修煉，甚至有三成的仙苗已經突破到了練氣一層，剩餘的七成中，半數今年就可以突破練氣一層，等到明年……”
說著，黑衣女子深吸一口氣，道：“我大明，將會多出一萬兩千名真正的修仙者！”
聽到黑衣女子的話，董嘉臉上的喜色緩緩收斂，剛才突破第二十個穴竅的喜悅頃刻間蕩然無存，不過心中的驕傲還是讓她低聲嘟囔道：“那是因為他們在京城，擁有大量的靈物資源……”
“住口！”見少女還敢不服，黑衣女子豁然起身，冷聲嗬斥，“你隻看到了他們在京城，在仙府，還有大量資源，但你可想過，就算同樣的資源下撥給你們，你又憑什麼得到更多？”
“告訴我，你排名第幾？”黑衣女子冷冷問道。
“一百六，六十……”
董嘉蠕動了一下嘴唇，磕磕絆絆道。
“你的龜甲排序多少？”黑衣女子居高臨下的看著董嘉，冷冷道。
“十，十三。”說到這裡，董嘉徹底沒了聲音。
“我告訴你，南京城內的一萬名仙苗，如今排名第一者，當初編號八十七。”
“而且，他無父無母，沒有你這樣的家庭，可以供他不計後果的修煉仙武法，他不過是個乞兒，但除了每個月的符籙、丹藥，他得到的靈物資源，卻不比仙府內的仙苗少。”
“你可知為何？”黑衣女子說著，厲聲道：“因為他更優秀，比你們所有人都努力！”
“你們吃飯的時候，他在修煉，你們在睡覺的時候，他還在修煉，你在沾沾自喜的時候，他還是在修煉，除了必要的休息，他都在修煉！”
“……我！”董嘉張了張嘴，想要反駁什麼，最後隻能低下了腦袋，嘟囔道：“對不起師父，我知道錯了，我這就繼續修煉。”
看著少女重新定下心開始修煉後，黑衣女子眸光閃了閃，背著手來到窗前，看著天穹的明月，心中一動，攤開手掌。
一層淡淡的靈氣縈繞。
她叫徐芝，徐階家族的核心族人之一，也是不被朝廷所記錄在冊的人。
她得到修仙功法是在嘉靖四十五年，徐閣老得到仙法的時候是嘉靖四十二年。如今是嘉靖五十一年，也就是說她已經修煉了六年整了。
如今她的修為是練氣二層。而徐閣老的修為，前不久才突破練氣三層。
像是族中還有人與她一同得到仙法，但是如今也不過是練氣一層，六年了，才一層。
這其中固然有資源傾斜的緣故，可當初大家可是同一起跑線，一樣的努力，結果卻不同。
“足以見的，修仙與努力有關，但關係並不大，重點是資源與…天賦嗎……”想著，徐芝又將目光看向董嘉，心中暗道：“一萬名仙苗的排名，其實就是一個天賦排名……”
想及此處，徐芝來到桌前，從懷裡掏出一個厚厚的本子，然後繼續記錄。
“第十三號，仙法獲得者董嘉，名次再次降低，天賦重新評估，判定為丙級，中等……”這一套天賦排名，與大明仙府的排名是一樣的。
……
時間匆匆，又是半年過去了。
時間終於來到了嘉靖五十二年，正月初二。
這一日，天降瑞雪，依舊是裕王府，但人卻早已不是當年的那些人。
膳廳之中，小桌上坐著三個人，周圍也沒有伺候的下人。
飯桌上，濃鬱的靈氣四溢，精美的菜肴，全都是靈蔬，靈禽做成，熱騰騰飄香的一大鍋靈米做成的米飯，散發著誘人的香味。
裕王坐在上首位置，在他的左手邊，坐著的是如今內閣新黨成員，王崇古，而在他的右手邊則是本該坐鎮瀛州府的名將馬芳。
當初裕王招攬了王崇古跟馬芳。
王崇古被招入內閣，成為如今的新黨領袖之一，而馬芳則被安排，留守瀛州府。
此時，相比於輕鬆，從容的王崇古，向來混不吝，一副兵老粗模樣的馬芳卻有些拘謹。
他向來大口吃肉，大口喝酒，吃飯動靜更是風雷般席卷，此刻小口小口吃著米飯，坐的板板正正的，很是不得勁。
嗯，即便眼前的這一桌菜肴所蘊含的靈氣，要比瀛州府的濃鬱的多，他也味同嚼蠟。
飯桌上，馬芳不時的眨巴著眼，給王崇古使眼色，但後者卻好似沒看到一般。
“今早，”這時，裕王吃光碗裡的米飯，俯身去給自己舀玉製大盆裡的靈粥，放下靈木製造的勺子，吸溜了一口靈粥，道：“宮裡來了旨意，明日午時，玉熙宮議政。”
聽到這話，正在吃飯的王崇古點了點頭，道：“昨日我也收到了宮裡的旨意。”
馬芳眨了眨眼，隻是默默的聽著。
“科舉的時間也定下來了，就在二月初九，從鄉試到會試，再到殿試，第一個月完成鄉試，相隔一個月，第三個月舉行會試。”
“中間再隔兩個月，舉行殿試！”
“也就是，科舉要在嘉靖五十二年，九月結束，且要公告天下，”裕王說著，喝了一口靈粥，然後夾了一筷子小鹹菜，看向二人，道：“邊吃邊說，不必拘謹……”
說完，又自顧自道：“這兩年來，變法效果推行還算不錯，百姓的思想也逐漸轉變。想要徹底的扭轉，這是一個慢工，急不得……”
王崇古點了點頭，聽了個大概懂的馬芳也跟著點點頭。
“科舉結束，也就是九月份，朝廷就會正式對外宣布，大明將成為仙朝……這些瑣事之後再說，軍中你要多擔待一些，五軍都督……”
說著，裕王語氣微微一頓，道：“明日應該就能有結果了！”
聽到這話，王崇古身體微微一怔，眸子裡閃過一抹莫名之色，他知道裕王說的是什麼。
南京的事，兩黨的爭鬥要結束了。勝負如何？誰也看不出來！
因為勝負在皇上手裡！
但對場外的裕王等人來說，徐階和李承武，沒有一個人是贏家，勝利屬於沒有參戰者！
而對於更少一部分人來說，勝負已經出來了。
比如了解嘉靖的嚴嵩，再比如海瑞……
前者基於對嘉靖的了解，君臣默契，後者則是對大明利益的洞悉。
“……”