威廉·亨利·薩瑟蘭，今年三十五歲。
他出生於英國倫敦，一個顯赫的商賈世家，薩瑟蘭家族。薩瑟蘭家族在倫敦，可以說，擁有廣泛的商業網絡和深厚的政治影響力。
其家族主要從事絲綢、茶葉、瓷器等東西方貿易，與大明有著長期的貿易往來。
而威廉，更是自幼便對東方這個神秘大國，充滿了濃厚的興趣，尤其是聽聞大明擁有傳說中的“神術”，人人修煉“神術”，可以成為“神的仆從”，可以長生不老，威力加身。
於是，二十五歲的他，在嘉靖六十年，毅然決然的跟隨家族的商隊，來到了大明。
英格蘭王國，可以說是諸國當中，最早一批與大明交易的國家之一。
嘉靖四十八年，八月，寧波府知府肅清鄞縣潮湧會和海雲幫等商會，之後由朝廷接管。
（注：詳見第166章。）
而薩瑟蘭家族，因為與潮湧會和海雲幫，都有貿易往來，雖然兩大商會被處理，但薩瑟蘭家族的生意卻沒有受到影響。
不僅如此，他們家族，反而因禍得福，從而與大明官員搭上了線。
也是從那時開始，大明有仙人的傳聞，開始不脛而走，百姓中傳聞愈演愈烈。
十二年的時間裡，消息可以說是越來越廣，直至被遠在英國的他所了解到。
他在大明整整待了十年，這十年時間裡，他可以說是眼睜睜的看著大明的仙人傳說，從最開始的流言，再到真正的修仙者飛天遁地。
從那時起，他便開始專門代表家族，負責結交大明官員，權貴，還有那些修仙商會。
然而可惜的是，這些年錢沒少花出去，各種奇珍異寶更是送出去不計其數，他們國家特有的美女，更是不少，收到的回報，卻少的可憐。
當然，也不能說毫無回報，比如他所在的商會，在蕭山一帶，可謂是聲名赫赫。
可見識過“神術”，看到了“神仆”飛天遁地的本領，這些世俗的錢財，早已不被他看在眼裡，他想要的回報也不是這些。
不過這些年來，他一直都沒有放棄，他相信，隻要自己足夠努力，總會有機會的。
一旦被他抓住機會，他會毫不猶豫的死死抓住，再也不放手。
用大明百姓說的一句話就是，踏破鐵鞋無覓處，功夫不負有心人，現在機會真的來了。
雖然這十年，他沒有接觸到真正的仙法，但卻是靠著不斷給各方仗義疏財，成功接觸到了“大明修仙界”這一圈層。
甚至，這十年裡，他也不是沒有接觸到“神術”，可修煉“神術”需要一個關鍵的東西，那就是一種名為靈物資源的東西。
隻有擁有靈物資源，才能修煉“神術”。
這就等同於說是，他空有寶藏，卻沒有鑰匙。
他至今都記得當日那修煉“神術”的大明之人對他說的一番話。
“就算給你‘仙法’，沒有靈物資源，你也絕對不可能有所建樹，甚至在你壽元耗儘之前，都不一定能窺探到練氣中期。”
“這偌大的修仙界，至強者也就那一隻手能數得過來的幾人，靈物資源，是每個修士視為比性命還要重要之物，你憑什麼覺得自己可以虎口奪食？更彆說，你語言都不敢說熟稔？”
這一番話讓他認清了現實，知曉自己想要修煉“神術”，也就是修仙，會何等艱難。
數年來，他不斷的四處碰壁，甚至他已經被大明的“兩廠一衛”盯上。
對方更是警告，若是再敢覬覦仙法，靈物資源，等待他的就是被丟海裡喂魚。
不光是他，擁有修仙者的大明，若是願意，隨時可以前往英國，將他的家族屠殺乾淨。
不光是為了自己的性命，還有整個家族的未來，他終於放棄了，無奈的接受現實。
或許是心中那一絲還尚未泯滅的希望，讓他依舊不願意離開大明，這個神秘的國度。
終於就在這一日，曾經警告過他的“兩廠一衛”中的大明錦衣衛，找上了他！
更讓他驚喜異常的是，對方竟然願意跟自己交易“神術”及相關的一切生意。
不僅如此，還願意提供一種名為“靈石”的東西，用作修煉物資。
從對方的口中得知，其他的靈物資源，朝廷上下都看得很嚴格，但他們願意提供另外一種有弊端的靈物，這種東西在大明被禁止，但相比於普通的靈物資源來說，效果反而更好。
一顆普通的，純度隻有下品的“靈石”，就抵得上服食一個月靈米，用於修煉的效果。唯一的弊端就是“靈石”具備依賴性、成癮性！
隻要修士使用了，就必須要長期服用。
一旦停下來，修士就有可能被“靈石”自帶的毒素所侵蝕元神，從而做出許多匪夷所思的事情來，這種修士的下場除了死亡彆無他選。
當然，若是通過靈石修煉成仙，嗯，就是他理解中的，從“神仆”變成“神”，屆時體內靈氣轉換為仙氣，說不定能洗掉毒素與汙穢。
嗯，威廉不知道的是，這說法不過是大明朝廷給他編織的一個美好的夢而已。
因為在《星域通識紀要》中有明確的記載，靈石這東西早就被證實，就算是體內靈力轉化為仙元力的散仙，也無法洗掉那些毒素。
不僅如此，體內的有毒靈氣，還會跟著蛻變，變成毒性更強、更深的仙毒。
不要以為成仙了，仙毒就仙毒，好歹也是個仙人，隻能說仙毒噬體的痛苦，就算是散仙都無法承受，不人、不仙、不鬼。
若是沒有足夠的資源作為後盾的話，稍微一個雷劫，就能要了命。
殘破的元神，甚至有時候不如築基期的修士強，神識對轟，一個不小心就會被轟成渣。
嗯，至於成為真正的仙人，飛升上界，是否有法子解決，這就不得而知了。
畢竟散仙，也屬於是凡間的一份子，還是可以留下隻言片語的記錄的。
可彆說大明了，就算是偌大而浩瀚的修仙世界，飛升成仙的也不過寥寥無幾，而且仙凡有彆，飛升之後是否有解決之法也沒人知道。
至少按照《星域通識紀要》所記載的，還沒有哪個沾染了靈石的修士飛升上界的例子。
當然，這些毫無希望可言的弊端，大明自然不會說出去，留個希望給諸國，也不過是為了更好的控製罷了。
等到大明利用“試驗國”不斷增強自身，達到可以駛入星河宇宙的時候，屆時都是大明的國土和子民，靈石自然也就會被禁止使用了。
關於靈石的弊端，威廉心裡清楚，不過他不在乎，對他來說隻要能成為“神仆”，也就是大明百姓說的修仙者，這一切都是值得的。
“請原諒我的失態，”威廉意識到自己情緒波動很大後，趕緊道歉，而後又生怕對麵會後悔一般，追問道：“我需要付出什麼？”
這世上，沒有什麼東西是平白得來的，最重要的是靈石這東西在大明也是被禁止的。
在他看來，錦衣衛的人既然敢把這東西用來出口貿易，顯然也是瞞著朝廷的。
對方冒著如此之大的風險，用靈石交易，那說明自己身上肯定有值得對方看重的。
“威廉先生，你比我想象中的要聰明的多。”黑衣千戶對麵前這個英國人投去一個讚賞的目光，而後也不拐彎抹角，繼續道：
“你需要做的很簡單，”說著，黑衣千戶語氣微微一頓，看著威廉，幽幽道：“靈氣工業時代……想必神通廣大，在這東南一帶，頗具盛名的威廉先生，應該是了解過的吧？”
靈氣工業時代？聞言，威廉頓時一愣，而後就見他滿臉佩服道：“靈氣工業時代，這是貴國的國策，況且我的家族也是它的受益者。”
“尤其是仙軌，還有那不同用途的種種‘大地寶輪’和‘靈氣加氣站’的設想……”提起靈氣工業時代，威廉頓時滿臉驚歎之色。
“抱歉，我失態了。”說了好一會，威廉這才意識到，自己剛才有些忘形了，於是立刻表示歉意，他可沒有忘記，眼下的正事是什麼。
“未來，大明會全麵進入靈氣工業時代，”黑衣千戶拿起已經煮好茶壺，給自己跟威廉各自倒了一杯，然後道：“上頭打算，在海外擴建一批靈氣工坊，威廉先生，你懂我意思嗎？”
靈氣工坊！
聽到黑衣千戶的話，威廉呼吸猛的一滯，雙眼瞪的老大，心臟也在這一刻，因為太過激動而“嘭嘭”直跳了起來。
靈氣工坊，靈氣工業時代，若是可以在英國出現，那他們薩瑟蘭家族無疑會成為當地最強大的家族，不僅會給他們的家族帶來海量的財富，還能讓他的家族擁有無人能及的權勢！
甚至，用大明史書中描繪的那樣，改朝換代，也不是完全不可能。
“呼，”好一會後，壓下心底激動情緒，強迫自己冷靜下來後，威廉這才深吸口氣，道：“千戶大人，請恕我冒昧。”
他說著，雙手習慣性的虛按，很是緊張，也非常的注意自己的言辭。
“據我所知，靈氣工業時代的基礎是深埋大地之下的靈脈，”說著，他小心翼翼，且用真誠的眸子注視著黑衣千戶，道：
“一切，基於靈氣工業時代的造物，全都需要用到靈氣，如果我在倫敦建造靈氣工坊，你們是不是也會為我的家族鋪設靈脈？”
這洋鬼子想的倒是美！黑衣千戶心底發出一聲冷哼，原本平和的麵色也陡然冷了下來。
“哼，威廉先生，本官剛才說的，你難道全都當耳旁風了不成？”黑衣千戶陡然一聲低喝，道：“同意與你做靈物資源方麵的生意，本官已經是承擔了掉腦袋的風險。”
“你還想讓本官給你鋪設靈脈？你以為靈脈是何物？”見黑衣千戶發怒，威廉頓時也慌了，連連搖頭，道：“大，大人，不要動怒……”
“我，我隻是……”不等他說完，黑衣千戶冷就冷言道：“本官告訴你，若是不想合作，本官大可以找旁人，法蘭西的商人，西班牙的商人可都在大明，你並不是唯一的選擇！”
見此，威廉慌了，整個人因為情緒太過激動，直接跪在地上，連連跪行至黑衣千戶腳下，“大人，我知錯了，還請再給我一個機會！”
看著眼前，匍匐在自己腳下的威廉，黑衣千戶眼底浮現出一抹滿意之色。
他要的就是這個效果！
當然，他這麼做也是有一定道理的，並不完全為了享受彆人匍匐在腳下祈求的模樣。
自從上頭表示要向諸國開啟靈石貿易的一刻開始，他們就一直被告誡一句話。
非我族類，其心必異！
開啟靈石貿易，就意味著諸國擁有了從凡人，變成一方修仙之國的可能。
雖然靈石有毒，可是修煉後，發揮出來的效果卻是不變的，比如用靈石修煉到築基期，修士的壽元，依舊可以暴漲到三百歲。
當然，能不能活到就不一定了。
彆看大地寶輪這些東西，在如今的大明想要使用，就必須通過靈氣加氣站進行加氣。
可大地寶輪在一開始被打造出來的時候，是不需要加氣的，它隻是具備加氣的條件而已。
也就是說如果給大地寶輪中，輸送入靈石，它依舊可以動起來。
而隨著靈石貿易開啟，大明勢必要在諸國布置靈氣工坊，那時候靈氣工業時代下的產物，諸國也會擁有，甚至他們還可以自行創造。
如此一來，他們完全有可能增強國力，成為需要大明給予一些目光注意的國家。
當然這一切，都需要從頭開始。
畢竟靈氣工坊建造也需要修仙者來聲場。
因此，為了可以讓諸國未來擁有大明需要的靈氣工坊，首先就需要讓他們步入修仙路。
等到諸國修仙者，達到一定數量後，他們也就可以開始建造靈氣工坊。
然後，產出大量的靈氣工業產物，反向反哺大明，而大明會以靈石這種不需要的東西，跟他們貿易，如此方能使大明不斷壯大！