初次見老太太，夏裡隻換了身衣裳，瞧著清爽乾淨即可。
老太太地位尊崇見多識廣，在她跟前淳樸些不會出錯，太過花哨反而不美。
跟著石蜜一路前行，夏裡心中並無忐忑，理智告訴她該卑躬屈膝，要裝的乖順些，可行走間她的脊背依舊挺直。
兩人穿過門廊步入庭院，石蜜停下腳步，低聲囑咐道：“我先進去回老太太，你等候傳喚。”
夏裡點頭應諾，麵帶笑容目送石蜜入內室，大抵是此處離池塘近，所以能聞到淡淡的荷花清香，石蜜進去一會兒，就有丫頭出來喚她。
夏裡整了整衣裳，跟著丫頭一道進去，入目便是鋪著五蝠獻壽的地毯，餘光瞥見冰梅紋窗格鉗著琉璃，清透明亮，她不敢四處張望，規規矩矩先對著上首的老太太福身行禮。
老太太微眯著眼打量她，語調平緩道：“倒是個長相齊整的孩子，你年歲幾何了？”
夏裡身形不動，應聲答道：“回老太太話，奴婢已經八歲了。”
老太太微微頷首，聲音溫和道：“起身吧，路上你石蜜姐姐可曾告訴過你，喚你過來所為何事？”
夏裡下意識瞥了謝嬤嬤一眼，見她麵色如常，方才微笑道：石蜜姐姐怕奴婢年紀小衝撞到老太太，略提點了幾句，說是老太太瞧中奴婢做的牙刷了。”
老太太見她言行舉止得體，臉上笑意更甚，打趣道：“那你是如何想的？”
夏裡睫毛忽閃，落落大大道：“奴婢是樂壽堂下人，自然聽老太太命令行事，牙刷不過是雕蟲小技，能入老太太眼那是奴婢的福氣。”
夏裡再有能耐，都得在老太太跟前伏低做小，除非她不想活了。
老太太喜歡她這份通透，語氣和緩道：
“你這小身板弱不禁風，若讓你再做幾十把牙刷，勢必會熬壞身體，就依你阿嬤所言，你把方子寫出來，我吩咐匠人來做。”
夏裡歡歡喜喜道：“多謝老太太體恤，除了這牙刷的方子，奴婢還有牙膏的方子，用竹炭、薄荷、珍珠等物所製，搭配著牙刷使用，可讓牙齒潔白光亮，口氣清新。”
老太太眼底夾雜著一絲審視，“這麼好的方子，你自己為何不用？轉手賣給商戶也能賺得不少銀錢，獻與我豈不可惜了。”
夏裡唇角輕勾，她實誠道：“奴婢連製作的原料都買不起，哪能用得起這般金貴之物，阿嬤又時常耳提麵命的叮囑，奴婢怎敢有外心。”
老太太臉上重新露出笑容來，她嗔怪道：
“就你阿嬤規矩多，你放心，這兩個方子我不白拿，你繡品做的精巧，日後灑掃、浣洗這樣的粗活就不要做了，隻乾些澆水、喂鳥的輕省活計，待你年齡大些，二等丫鬟有空缺，再提你上來。”
夏裡早有預料，麵上卻未顯露分毫，她感恩戴德道：
“多謝老太太憐惜，奴婢日後定會用心當差，朝石蜜姐姐和白芍姐姐看齊。”
老太太聞言很是滿意，謝嬤嬤適時開口道：“你就彆在這逞能了，趕緊去寫方子，能寫的出來嗎？用不用找人給你代筆？”
夏裡搖頭道：“不必麻煩了，雖好久沒寫過字，但寫出來的勉強能瞧。”
謝嬤嬤白了她一眼，躬身朝老太太道：
“主子若無旁的吩咐，老奴這便帶她去書房寫方子。”
老太太點頭應允，兩人這才從轉身離開，出來後夏裡覺得連空氣都透著自由，她看著謝嬤嬤悄聲道：“阿嬤，方才我在老太太跟前表現怎麼樣？沒帶累您吧？”
謝嬤嬤待她態度同往常一樣，略放緩腳步提點道：
“你尚且年幼，在老太太跟前略跳脫些倒也無礙，但日後要學著穩重些，還有你那眼睛……那裡麵可瞧不出有多少敬畏之心，你得好好藏藏。”
夏裡聞言表情微斂，她以為自己做的足夠完美，哪知處處都是破綻，她聲音低沉道：“阿嬤教訓的是，日後我定會更加謹慎小心。”
謝嬤嬤又走了幾步方才停頓下來，她站在書房前，意味深長道：“你怎麼想不重要，麵上得恭恭敬敬，人前要以主子利益為先，人後更要謹言慎行，你可記下了？”
夏裡麵色複雜的點頭，阿嬤教給她的是這深宅大院的生存之道，是否違背她本心並不重要，唯有這樣才能獨善其身。
進了書房二人並未交談，謝嬤嬤替她磨墨，夏裡握著毛筆邊思索邊寫方子，她的毛筆字算不上頂好，以她年齡來看，倒也算不錯了。
待方子寫好，謝嬤嬤沉聲道：“以後每日去我屋裡練一個時辰的字，老太太免了你許多差事，空出來的時間，你得用在正道上。”
夏裡心裡很是感激，她乖巧道：“我知曉了，都聽阿嬤安排。”
謝嬤嬤將方子拿在手裡，麵色如常道：“你先在庭院稍事休息，老太太應還有賞賜下來。”
夏裡對這事兒未抱太多期望，畢竟她是簽了身契的丫頭，律法上她所有東西都是府裡主子的，獻方子也算不得多了不起的事兒。
她閒來無事，便欣賞起庭院裡的花花草草，她擅刺繡擅手工，能做出精巧絕倫的作品，大抵是她善於發現生活中的美，她能捕捉美好事物的最美姿態，然後將它們呈現出來，也算是一種天賦技能了。
不一會兒白芍便從屋裡走了出來，她手裡拿著個荷包，走到夏裡跟前熟稔道：“夏裡妹妹，方才老太太看了你的方子很是高興，特意賞了你二十兩銀子，你拿出去賣給商戶，未必能賣出這個價，這銀錢你仔細收好。”
夏裡沒想到老太太出手這般闊綽，記起謝嬤嬤先前的提點，她誠惶誠恐道：“這怎麼使得，我那不過是些雕蟲小技，老太太能看中已是莫大的榮幸，這銀錢實在不該拿。”
白芍嗔怪道：“難不成老太太的意思你也敢忤逆？”
夏裡故作驚慌道：“奴婢萬不敢忤逆老太太的意思。”
白芍直接將二十兩銀子放在她手上，麵色平靜道：
“這點賞賜算不得什麼，你用心伺候，日後隻會更多，你那繡技還得好好練習，再長個幾年，便可接我的擔子了。”