裴越川是早膳後才回到青竹園的。
到了青竹園，他直奔秦瑾之的房間，小桃端著水盆出來，瞧見裴越川大步而來，趕緊叫住他，“世子爺，彆進屋了吧。”
“你家小……姐姐生氣了？”裴越川略感心虛。
“姐姐怎麼會生世子的氣。”小桃按照秦瑾之的吩咐，苦笑著說，“姐姐昨兒個疼了一整夜，徹夜未眠，這會兒剛有些睡意。”
裴越川越發愧疚，“我進去瞧瞧她。”
屋裡的秦瑾之早就聽到了外頭的動靜，她深呼吸好幾次才壓住滿腔的怨懟，瞧見裴越川進屋，她正要開口說話，眸子卻突然一凝。
裴越川脖頸上，一處遮不住的紅痕瞧著格外紮眼。
秦瑾之瞬間紅了眼圈。
“瑾之……”
“世子來了。”
裴越川解釋說，“昨晚我……”
“世子不必解釋，我都明白。”秦瑾之垂眸苦笑，“我這個樣子，伺候不了世子，世子去彆的地方找樂子也是應該的。”
裴越川被堵得說不出話來，他坐到床沿，握住秦瑾之的手，“生氣了？”
“我一個奴婢，哪有生氣的資格。”
“都自稱奴婢了，還說沒生氣！”
秦瑾之分寸拿捏得極好，在裴越川耐心告罄之前便示了弱。
再抬頭，她眼底已經蓄滿了淚，“表哥，我不是生氣，就是心裡害怕……這侯府上有沈南枝，下頭還有好些個貌美如花的姨娘，我怕她們把表哥搶走了，表哥，如今這世上，我能依靠的人，就隻有你了。”
裴越川越發心疼愧疚，他摟著秦瑾之的肩膀，“是我的錯，昨兒個我該來守著你的，你彆怕，任何人都搶不走我。在我心裡，那些女人連你一根手指都比不上。”
秦瑾之含淚抱住裴越川的腰身，把臉埋進他懷裡。
心中的危機感卻怎麼也驅不散。
……
幾位姨娘來攬星院探病的時候，白芷正在給沈南枝換藥。
瞧著沈南枝臉色不好，春分輕聲問道，“少夫人可要見她們，若是不想見，奴婢這就去把她們打發了。”
沈南枝和白芷交換了一個眼神，“讓她們進來。”
“是。”
片刻後，春分領著幾個姨娘進了屋。
瞧見沈南枝，幾個姨娘紛紛屈身行禮。
“起來吧。”
沈南枝抬眸一掃，發現裴越川的四個姨娘，隻來了三個，沒來的那個正是柳姨娘。瞧著幾個姨娘丫鬟手裡都提了東西，她若無其事地對幾人點頭，“幾位妹妹有心了，都落座吧。”
“謝少夫人。”
沈南枝做當家主母這些年，把侯府管理得井井有條。
她從不給幾個姨娘立規矩，也不會克扣她們的月例，隻要幾個姨娘不生事，她從不苛待，因此幾個姨娘對沈南枝都十分敬重。
幾人關心了沈南枝的傷勢，得知她沒有大礙，隻是需要將養一段時間，齊齊鬆了口氣。
坐了許久。
李姨娘終於忍不住了，“都這個時辰了，柳姨娘怎麼還沒來給少夫人請安？”
周姨娘不敢搭話。
她是裴越川的通房丫頭，由少夫人抬成姨娘的，少夫人入府前，她便失了寵愛，這些年來，世子再也沒踏進過她小院一步。
幾個姨娘中，數她身份最低，她誰也不敢得罪，隻好低著頭裝鵪鶉。
衛姨娘卻不怕得罪柳如煙。