下午兩點十分，萬壽山自然保護區，一號宿營地。幾輛運輸車停靠，幾十頂帳篷紮起來，來自青山市五所高中的學生在這裡聚會休息。有人成功找到了心儀的禦獸卵，喜笑顏開，更多的則是沮喪和氣憤。
“今年的禦獸卵太少了！”“就是，根本找不到像樣的，我們進來都三天了，就一半人契約了禦獸。”“是不是他們把禦獸卵偷偷賣掉了？”類似的抱怨甚囂塵上。
林庭他們路過一號宿營地時，見到的就是這麼一副亂糟糟的場麵。
向導們商量一番，決定找隊友了解詳情，於是囑咐大家自由活動，五分鐘後回運輸車集合。
“林庭，你們也來了？”
走在宿營地，被熟悉的聲音叫住，林庭扭頭望去，學習委員月小池站在不遠處，她和禦獸家族的子弟們聚在一起，儼然是一個獨立於大流的小圈子。
“是啊，來補充彈藥和飲水。你已經契約了禦獸吧？”林庭走到近前打個招呼，月小池也離開人群朝他走近。
“不，還沒。”這倒是個出乎意料的回答，月小池歎了一口氣，“我們的禦獸卵被偷了。”
“怎麼回事？”
“我們的禦獸卵都是提前藏在了固定的地點，但當我們抵達藏匿點的時候，箱子都被打開了，所有獸卵不翼而飛。”月小池的神情態度依舊很平靜。
林庭理解她的鎮定自若，被偷竊的禦獸卵大概不是珍貴品種。
“有懷疑對象嗎？”
“要麼是前幾批進入保護區的外校生，要麼是溜進來的偷獵者。”
林庭若有所思，他倒是覺得這兩個可能性都不高。
這時候不遠處的富家子弟的人群裡爆發一聲怒罵，把周圍人的目光都吸引過去。大家的第一反應都是有人要打架了，但事實上隻是一個男生在電話裡大發脾氣。
林庭聽了一會兒，明白那人為何如此生氣，原來在失竊的禦獸卵中，有個彆幾枚是珍惜禦獸種族，潛力值在級以上，而那個富家子的禦獸卵就是其中之一。
“他還真倒黴。”林庭輕聲說，“要是最後沒有找回來，損失可就大了。”
月小池收回看熱鬨的目光，語氣平淡：“沒辦法，誰讓我們國家有這種多此一舉的傳統呢？”
她口中多此一舉的傳統，指的就是讓年輕人親自到野外獲取禦獸卵。聯盟大多數國家裡，人們可以直接在市場購買禦獸卵，不必跑到保護區裡冒險。
天方國卻是少數的例外，天方國人將契約禦獸視作神聖的事情。
在遙遠的原始部落時期，人類還未掌握和禦獸簽訂契約的知識，那時候隻有部落中最強壯的戰士才能捕捉禦獸，將其桀驁的野性馴服。
這份傳承自祖先的記憶，就通過每年高中生的冒險活動不斷延續下去。
“看你的樣子，你家準備的禦獸不算特彆珍惜吧？”林庭詢問，得到肯定答複後，就笑著說，“那就沒什麼大不了的。”
“這話可彆讓百羊秀聽到了。”月小池神情古怪，“她丟失的禦獸卵是風瞳帝王鷹。”
“s級禦獸？這富姐們兒太有實力了。”林庭忍不住咋舌，他還想再說兩句，忽然閉上了嘴。
月小池發覺他的表情有異，轉身看到背後的百羊秀。
“你什麼時候來的？”
百羊秀隨意瞥了林庭一眼，往嘴裡塞了一塊薄荷硬糖，說話含糊：“吵死了，過來透透氣。”
林庭抬手看看腕表，到了集合時間，於是主動告辭。
月小池目送他坐上運輸車離開，百羊秀抱胸歪頭，很不解地問：“你乾嘛這麼關注他？這人也沒什麼特彆啊？”
“我很欣賞用功刻苦的人。”