當軍隊的脊梁被打斷，任憑高層如何智計百出、巧舌如簧，也挽不回戰場上節節敗退的頹勢，這，就是戰爭的鐵律。
赤冕帝國本已通過布衣公爵的搏命一擊，把握住了帝國最後的機會。按照前鋒刃會長的劇本，慢慢消磨掉烈日的對手，付出一定代價與夏國達成和議，憑借著帝國廣袤的疆域和龐大的人口，休養生息一番，回頭依然還是雄踞一方的霸主文明。
隻不過，布衣公爵算的清戰場，算不清人心。
隨著赤冕帝國抵抗力量的退散，烈日艦隊陷入了更加艱難的境地。
與赤冕作戰時，烈日艦隊尚能應對自如；可現在失去了赤冕分攤火力，麵對虛空裂隙中湧出的、名為“混合體”的恐怖怪物那無差彆的瘋狂抽打，烈日艦隊就顯得力不從心。
洛鳴幽的作戰水平和部隊素養都是相當高的，但司令官現在也麵臨一個近乎無解的問題，部隊士氣接近崩潰。
不可忽視的核心要素是，這是在赤冕的土地上作戰。
而烈日和赤冕，是敵國。
就好比你讓當年巔峰狀態的夏國軍隊，跑去鷹帝國的領土上幫老鷹抵禦外星人，那部隊的士氣也是提不起來的。
又一次巡視完千瘡百孔、一片狼藉的防線，洛鳴幽回到指揮艦，向遙遠的大本營發出了那份可以視作是訣彆的通訊：
“我部戰艦遭重創，折損殆儘，突圍已無可能。部隊組織渙散，自殺、逃亡者眾，崩潰在即。”
“赤冕所引虛空怪物資料已悉數上報，請帝國務必重視！必要時放棄蟲洞通道，執行徹底封鎖，避免此類怪物踏足帝國本土！”
“向鐵翼蓋德司令官致敬！向伊墨雪督察長致敬！”
“烈日帝國——永恒！”
大本營內，鐵翼蓋德司令官望著這份沉甸甸的電文，一聲長歎，而一旁的伊墨雪督察長，早已泣不成聲。
好不容易在眾人的勸慰下控製了情緒，由悲轉怒的伊墨雪直接提筆，開始書寫《關於第二集群指揮官墨炎子羽臨陣脫逃叛國罪行的處置申請》。
鐵翼蓋德有些看不過去，忍不住提醒一句：“公主殿下，墨炎子羽的行動，一直是與第一集群有溝通的，最多隻能是救援不力，絕談不上脫逃叛國，哪有冤枉領軍大將的道理！”
“我不管！”伊墨雪眼淚又一次滾出來，浸濕了桌上的呈報：“鳴幽回不來了，就是他的責任，為什麼他不能代替鳴幽去死，我要誅他十族，誰都彆勸我！”
“誰敢替他脫罪，誰就是同黨！”
就在這時，旁邊的通訊員小心翼翼地湊過來：“司令官，督察長，墨炎子羽司令官發來緊急通訊，要接進來嗎？”
伊墨雪猛地抬頭，眼中寒光一閃，一掌將桌上的呈報紙拍得粉碎：“接！我要親自告訴這個卑鄙小人，他死定了！”
通訊剛接通，墨炎子羽那充滿亢奮、語速極快的聲音就迫不及待地傳了過來：
“司令官！報告鐵翼司令官，卑職這些日子殫精竭慮，往複奔波，終於求得了諸夏聯盟大元帥的鼎力支持！現諸夏聯盟，聯合普羅特斯、澤拉格爾，還有十幾個文明已確定共同出兵，剿滅赤冕這些怪物！”
“洛鳴幽指揮還被困著呢！請大本營立刻共享前線最新戰況！報告敵人的坐標和具體態勢！聯軍大軍隨時待發。”
連珠炮似的說完，墨炎子羽才喘了口氣，定睛看清了通訊屏幕這邊的情景，尤其是伊墨雪那張妝容半花，隱含煞氣的臉。
“哎呀，督察長也在，抱歉抱歉，剛才急於報告，未向督察長請安！”
伊墨雪微微低下頭，飛快地用袖口在臉上擦了一把。再抬頭時，已是滿麵春風：“墨艦隊長辛苦了，我正在和司令官商議，你和洛指揮都是帝國功臣，無論如何要把你們接回來。”
“若是你能協助洛指揮脫困，我一定向皇兄上表，嘉獎你家上下十族！”
墨炎子羽立刻肅立，行了一個標準的軍禮，語氣鏗鏘：“為國效勞，分內之事！卑職不敢居功受賞！請督察長放心，我這就去催促夏國方麵，火速發兵！”
鐵翼蓋德老成持重，又詳細與墨炎子羽核實了援軍的具體信息和協調事項，這才安排大本營將一部分甄選過後的前線戰場資料傳輸過去。
通訊結束，墨炎子羽長舒一口氣，得意地拍了拍身旁侄子墨染的肩膀：
“這次讓你混進外交隊伍，真是神來之筆！艦隊來回奔波沒打幾場仗，這潑天的功勞，全得著落在你們這幫耍嘴皮子的身上了！”
“打下的關係基礎可彆浪費！等這邊事了，回到帝國，叔父我豁出老臉，也給你運作個常駐夏國的外交差事！以後轉個兩三崗，設法往中樞走一走，以夏國如今的強勢，你小子未來大展宏圖，指日可待！”
墨染恭敬的點頭：“有勞叔父栽培，還是叔父謀劃的好！”
叔侄倆相視一笑，這一番折騰，總算是苦儘甘來，誰敢說夏國出兵跟他們的努力沒關係呢。
“叔，我就是有點奇怪，剛才公主說什麼嘉獎十族，感覺好彆扭，咱們烈日有這個嘉獎方式嗎？”
“公主應該是太激動了吧，哦不對，跟你說過多少次了，正式場合要稱職務，要叫督察長！”
“我聽說公……督察長跟洛艦隊長有點關係，是不是真的？”
“年紀輕輕的，少傳這些八卦，真也好假也好，與你有什麼關係？”
“可惜了洛鳴幽呢，帝國規矩，皇族外戚不可掌軍權……”
兩人漸行漸遠，後麵的話，化作一聲意味深長的歎息。
在獲得了烈日帝國關於戰場態勢的第一手信息之後，結合本方的偵查情報，依據參謀部製定的作戰方案，陳漠元帥簽發了戰爭令。
以普羅特斯和澤拉格爾兩路大軍一左一右為前鋒，以夏國部隊為中軍，攜諸夏地界軍團、玄螟軍團、整編後的原赤冕軍團、原烈日艦隊，以及被提著脖領子叫過來的周邊十幾個中小文明名為參戰，實為助威的團隊，彙集成一支規模空前，浩浩蕩蕩的星際聯軍，滾滾向前。
這又是一次經典的“夏式”武力宣示。遙想當年，夏國在星光世界便是如此，拉著精靈、獸人、法師、祭祀們搞了一場“星際大巡遊”，效果斐然。
如今，不過是舞台換成了赤冕的焦土。