“這玩意兒？到底算是個什麼東西？”
莫惟明和他的隊友們回到了先前的地方。先前豎著一座奇怪的雕像的地方。
“之前真是被嚇了一跳。這下可要好好看看。任務如此，也不擔心浪費時間了。”女傭兵叉著腰，繞著雕像走來走去。
沉默的男人將手電打過來，雕像反射出冰冷的光澤。
“這家夥整的……比人還高。這工藝也是真牛。銅打的吧？還是澆築？”
有人伸手彈了一下雕塑。從嗡鳴聲可以判斷，材料十分厚重，絕對不隻是層薄薄的銅皮那麼簡單。但這行為引起了隊長的不滿。
“彆亂動！”
“怕啥？不就一銅疙瘩嗎？”
是了——梧惠離隊後，原本與她同組的那位北方大哥被調了過來。由於目前對這座建築一無所知，殷社不會特意派出技術人員直接對現場情況進行分析。但他們也不準備派遣武裝力量暴力破局。當務之急，是要對此地有初步的了解。
“可是，跟真的似的……當時所有第一眼看到的人都嚇了一跳。”
“我就是聽你們這家夥吹的，才有興趣來看看。結果吧……咋說呢？確實厲害，可你要說它像真的，那，像、像什麼啊？”
的確，連莫惟明在內，沒人能描述這雕像是以什麼為原型製造的。它雖是沒有上色的銅製品，卻姿態挺拔，做工精致，栩栩如生，讓所有黑暗中第一眼看到它的人都忽略了它的材質和色彩，而誤以為是某種活的生物，或至少是標本。
“不是有個成語，叫‘如虎添翼’嗎？是不是討這方麵的彩頭。”
半晌沒說話的軍醫終於憋出這麼一句。確實，從骨架和肌理分析，它很像一種大型貓科動物，但不完全像。因為沒有任何一種老虎或豹子，長著一對讓人難以忽視的雙翼。更離奇的是，它的頭上還有形似草食動物的角。算上翼上讓人難以忽視的爪，肢體有六條，而不是四條。它身後的尾巴是那麼長，蛇一樣蜿蜒。
“看久了挺順應，甚至還挺帥的。”女傭兵叉起腰來，“但到底是什麼？”
“是、是麒麟之類的東西吧？”
一個偷渡者大膽提出了自己的想法。北方大哥白了他一眼。
“狗屁。誰家麒麟長這樣？你見過似的。”
另一個偷渡者卻幫腔道：“這些傳說中的東西，誰也沒見過。難不成你就見過？就算不是麒麟，那也可能是狴犴、睚眥之類的龍之子啊……”
大哥不服地瞪著他，於是他的聲音越來越小。莫惟明卻若有所思。
“龍之子嗎……這種集合了許多動物的特征，說不定真的有以龍為形的意思呢。總感覺，這東西有點熟悉，難不成我其實在什麼書裡見過？你呢？”
莫惟明回過頭，下意識想問九方澤。他這才回想過來，九方澤已經加入了其他的隊伍，執行原本他們應該執行的任務去了。
站在那個位置上的大哥愣了一下。他還以為是在說自己呢。
“啊……其實吧，我可能還真有點頭緒。”
話音剛落，其他人的視線齊刷刷挪到他身上。
“乾嘛看我？說錯了可不來賴我啊。反正擱我老家，有一種身份特彆的人。他們也是搞什麼算命解夢、消災除惡、未卜先知、呼風喚雨那一套的，甚至能和小動物、小花小草說話。反正他們這類人，很受當地人尊敬。因為大多是女的，所以你們能當成是一種神婆。也有男的，不多。”
“啊，薩滿。”隊長說，“我聽說過，會跳大神的那種巫師巫婆。但和這雕像什麼關係？”
“咋說話呢？跟你們講，我遠房親戚，就有做薩滿的。小時候逢年過節見過幾麵，長大後也不太接觸了。我爹媽不是很信這類，因為他們不算土生土長的當地人，但起碼的尊重肯定是有的。我那時候就覺得，這行當，懸乎，厲害，大家都喜歡。隻是那個親戚給我說，也不是那麼好乾的。要經過各種各樣亂七八糟的考驗，甚至雷劈火燒啥的。而且被選上了你就得認，不想當也得當。”
“然後呢？說這麼多，還是不知道和雕像有啥關係。”女傭兵也沒了耐心。
“哎呀大妹子著啥急？反正當你經過種種考驗，成為真正合格的薩滿以後，會有神派遣神使來輔佐你的。那些輔助神，都是動物的模樣，但也不是一般的動物。有什麼豺狼虎豹……還有天鵝、熊什麼的。長翅膀的大貓，就是最有說法的一種。不過我們那兒，說的都是像鳥一樣的大翅膀，這種就……”
這種的確奇怪。這隻大型貓科動物背上長的，並不是帶有豐沛羽毛的翅膀；而是像蝙蝠那樣，是有著翼膜的翅膀。這翅膀很大，很靈活。雖然從這個雕像的結構上，莫惟明很難判斷它到底能不能帶著這副身軀飛向藍天；但按照他的常識，恐怕不行。貓科動物靈活的身軀，隻適合在地麵上奔跑，在樹上攀爬。
而且沒有任何一種貓科動物，有六條腿……
一個偷渡者說：“該不會，在這個場館裡真的有這種怪物……”
“是啊？總不能真的無中生有，一拍腦袋就造這麼個雕像擺著吧？”
“為啥不？”
其他人懶得搭理他倆，北方大哥倒是回了話。
“這是一種希望，你懂嗎？一種寄托。就跟那什麼，龍鳳麒麟，都一樣。它們存在嗎？有人見過嗎？雕像和畫兒還不滿大街都是。”
“……這種雕像，能寄托什麼呢？”
軍醫喃喃著。這也是莫惟明所想的。
“彆在這兒浪費時間了。”隊長不滿地說，“彆忘了我們的任務。你們兩個，有意見的話現在滾蛋，彆拖我們後腿。”
“說得我們愛跟著似的……哥兒幾個本來打算整點值錢的東西，可不是來這種莫名其妙的地方看莫名其妙的動物屍體的。這能值幾個錢？”
“隨便一個畸形標本流入市場，都是你們想象不到的數字。”莫惟明冷冷地說，“這裡任何東西，其醫學和生物價值都非常可觀。你們不識貨也無所謂，至少我，還有殷社，是絕不允許你們擅自把什麼帶離的。”
“嗬嗬嗬。”女傭兵笑起來，“你們不知道吧？就算不做研究，對這種稀罕玩意感興趣的闊佬大有人在。”
吃了啞巴虧，那人也不敢再頂嘴。畢竟他們是真有可能，把無關人等扔在角落等死。識相的話，保持安靜才是活命的最佳選擇。