他們從拐角處探過頭，看到女傭兵正拿著槍指著地上的什麼生物。旁邊有三個人瑟瑟發抖，靠著牆。他們都沒有戴紅色的袖標。其中一人，不斷發出細小的哀鳴。
“啪！”
她又補了一槍。那團東西做出最後的抽搐，徹底不動彈了。
莫惟明和軍醫這才敢上前。他們發現，那是一隻灰黃的、類似猴子或者狒狒的某種靈長類動物。它的體型隻有半個人那麼大。莫惟明注意到，它的手很奇怪，上麵有著類似蹼的薄膜。但從手掌的細節來看，又不像水生物種。
而它頭部的地板，除了血跡之外，還有被腐蝕的痕跡。
“這家夥，嘴裡好像能吐強酸。”女傭兵重新為槍填充子彈，“而且它能攀附在牆壁上行動。它的手好像吸盤一樣。動作真快，差點沒打中。”
莫惟明和軍醫靠近那邊三人。他們身下都是血，他們來時的方向，也拖著長長的血跡。莫惟明看了眼軍醫，軍醫示意他過去便是。
兩個女的，一個男的。一男一女沒受什麼外傷，而另一個女人目光空洞，身上都是血。經過簡單的檢查，莫惟明說：
“這個人已經沒救了。”
“怎麼可能！”其中一個女人尖叫，“她剛還、剛還能和我們一起跑……”
“她的身上有被酸濺射的痕跡。你身上也有，但這不是致命的。她整條手臂都已經沒有了，你看不到嗎？失血太多，她就要死了。”莫惟明的語氣顯得冰冷，“原本就大出血，還劇烈運動……這家夥的特征，不像是能扯下她手臂的樣子。是什麼做的？”
“是，蜘蛛……”恍惚的男人喃喃說。
“蜘蛛？蜘蛛會具有這種程度的捕獵技巧嗎？”軍醫有些驚訝。
“你忘了嗎？”女傭兵有些不耐煩，“一開始把我們隊伍衝散，打頭的那個，就是狼蛛一樣的東西。它的嘴跟螳螂的鉗子似的！”
雖然害怕，但觀察得還挺仔細。
“不是。”沒有受傷的女人搖了搖頭，“是蜘蛛的絲線……”
“絲線？”
“像鋼筋一樣！”男人突然跳起來，“軟的鋼筋！它把人鉤住，怎麼都掰不開。線收攏的時候，整個人都能被絞碎！我們運氣好，逃出來了！她的手被拉走了。我說了放手，他們不放；我說我們會被拽走的，他們不聽；我說我聽到骨頭斷了的聲音了，他們也不管！然後她的手整個就給拽斷了。她叫得那麼大聲——”
女傭兵用槍托狠狠砸在他的頭上。他立刻失去意識。
“吵死了。”
她淡淡地說。接著，她又舉起槍，瞄準了受傷的女人。
那個女人狀態很差。槍對著她的時候，她隻是虛弱地看著槍口，甚至無法意識到自己在麵臨什麼。另一個女人擋在槍前。
“乾什麼！你要殺了她嗎？”
這時候，軍醫反而為傭兵說話了。
“這是為了結束她的痛苦。你這樣隻會延長她受難的時間。”
“你懂什麼！”
軍醫默默舉起了自己的手臂，女人的哭鬨戛然而止。
“我不完全懂。而且，我足夠幸運……也不知道能幸運多久。但請你相信我，我曾在戰場上見過無數次這樣的場景。如果你能讓她少些痛苦，她也會感謝你的。”
女人沒再說話，她不知道怎麼做才好了。女傭兵繞過她，朝著患者舉起槍來。又是一聲槍響，患者永遠閉上了眼睛。她被打中的是心臟，所以保留了完好的、蒼白的麵部。順著牆壁慢慢滑下來，倒在自己的血泊裡。
另一個女人頹然地坐在她的旁邊。
“不該來的。”她這樣說，“不該來的……但是，要來的……我明明記得……”
類似的話，莫惟明似乎聽過。在他們身上到底發生了什麼事，誰也不得而知。其他三個人站在那兒，沉默了好一陣。當他們終於準備離開的時候，女人說：
“不要去那個方向。我們是從那邊來的。”
“那邊嗎……蜘蛛就在那裡？”
“有很多網。它們傾巢而出，所以，即使深入其中，也不會遇到太大的危險。正因如此，我們才大意了。”
“好。謝謝。”
女傭兵說罷，竟然繼續朝著那個方向去了。兩人緊隨其後。
“你，不怕蜘蛛嗎？”
“我要把它們都殺了。”
“……”
能感覺到，她的精神狀態也不是很正常了。
“你怎麼了？”傭兵反問軍醫，“你的手，該不會被那隻大鳥——”
“我切掉了。”他如實回答，“大鳥是追著腐肉的氣味來的。我直接接觸了腐屍。”
“真是活該。”
傭兵這麼說著，沒有回頭。莫惟明有些看不過去。
“再怎麼說，我們也幫你引開了它。”
“它本來也不會追我。”
繼續吵嘴沒什麼意義。每個人的情緒都很差。沒吃什麼，也沒怎麼休息，撐到現在簡直全靠意誌。現在又要去這麼危險的地方……說實話，莫惟明心裡沒底。但同時，那種強烈的麻木又讓他有“無所謂了”的淡然。
“啊。”軍醫忽然說，“這兒，是禽類的區域吧？”
他停在一處平麵地圖前。三人停下來觀察。再繞下去，就會回到一開始的脊索動物區。雖然每個區域的麵積並不完全相同，但功能大致是按田字格劃分的。
“蜘蛛，在禽鳥區？她沒有指錯嗎？”女傭兵問。
“也許這才是合理的。”莫惟明說，“捕食完所有不能融洽相處的同類，自然會遷移到有更多獵物的地方。”
“蜘蛛捕鳥……”
“自然界的確存在捕鳥蛛。即使是小的蜘蛛，也有吃蜥蜴、青蛙的案例。何況……”
“我們說不定一直走在蜘蛛的絲線上。但，就像剛才那些人說的，感受到威脅的大型的蜘蛛，大多離開了洞穴。”