那怪物依然在挑戰一切生物學對“生命”的定義，可某種更龐大的東西正在顱內蘇醒——不是理解，而是一種近乎暴烈的直覺。像孩童第一次直視太陽，在灼痛中懵懂地意識到：有些存在不需要被“解釋”，隻需要被“承認”。
殷紅踏前半步，衣擺掃過怪物流淌的陰影。
“未知在被注視的瞬間就開始死亡。”她的聲音像血滴墜地，“當你們站在這裡，用被汙染過的眼、被調整過的腦、被異化過的靈魂‘觀測’它時……它就已經從深淵的怪物，**成了實驗室的標本。”
梧惠突然伸手抓住莫惟明的袖口。她的掌心全是冷汗，但指尖傳來蠻橫的力度。
“對！這就是我看到的！和我形容的樣子很接近了——”她嘶聲問，“不……應該說一模一樣！那時的我看清了！我看清了！”
黑暗曾是它最完美的偽裝。
當金烏之卵的冷光剖開陰影，怪物終於顯露出被恐懼扭曲前的真容——一件精密的、傲慢的、不知是浸透人類妄想還是進化之終的生物工程傑作。
疑似巨鹿的角，從它的顱頂暴烈生長，青銅熔鑄般的枝乾攀附著斑駁鏽跡。有一部分的角斷裂了，能窺見它的切麵。果真如莫惟明猜測的那樣，蜂窩狀的中空結構像被蟲群蛀食。先前那哭泣似的悲鳴，大約正是氣流穿過孔穴發出空靈的嗚咽。
莫惟明無端想起父親調試反應堆時，冷卻管震顫的嗡鳴。
眼瞼在它頭顱兩側如裂穀般撕開，八隻眼球以近乎傲慢的對稱性排列。這些鑲嵌在灰翳中的玻璃珠，早已褪去生物應有的潤澤，更像是熔爐底部撈出的廢棄品——矽酸鹽在高溫下坍縮成渾濁的膠體，內部懸浮著蜂窩狀的複眼結構。
當梧惠的視線擦過其中一隻時，她仿佛看見無數細小的氣泡在球體內浮沉，每個氣泡深處都蜷縮著針尖大的瞳孔。偶爾有蒼白的瞬膜從眼球表麵劃過……像電影放映機卡帶時的跳幀，畫麵在膠卷齒孔間撕裂，留下一串模糊的殘影。
齒列在它微張的吻部閃爍寒光。前半截是梳齒般密集的三角鋸刃，令人聯想起禁地峽穀風化的岩棱；而後半截隱於陰影的臼齒粗鈍如碎石機滾輪，齒縫間卡著某種礦石色的碎屑。
梧惠的視線遷移。它有著……雄獅一般的鬃毛。但離得近了，便能輕易發現並非如此。這是一種感鸕鶿絨羽的放大變體，她並不知道，其防水性在材料學領域聲名遠揚。鱗片狀羽枝滲出彩虹色油膜，海腥味黏液從氣孔滴落，在滿地儀器殘骸上腐蝕出蜂窩狀小孔。
再看下去，莫惟明很快意識到，歐陽的筆記中，“移動的嵌滿眼睛的牆壁”究竟意味著什麼。它的身軀足夠龐大，毛色呈淺灰，恐懼帶來誇大的視覺效果，的確如牆般堅實厚重。灰翳之下浮動著數以千計的偽目……那些環狀斑紋在平靜的凝視中褪去蠱惑。
不過如豹的皮毛，是些拙劣的模仿。
但它大部分的構造，仍超過了人類對尋常生物的認知。它竟有著六對肢節。前兩對絕非凡俗生靈應有之物：鉤爪如鐮刀，關節處矽膠質翼膜布滿傳感纖毛，比起飛行，更像為在水下捕捉震蕩波而生。這裡覆蓋著樹棲生物的苔衣。第二對偶蹄烙印著硫磺紋，第三對奇蹄則殘留著磨損的痕跡。這簡直是掠奪——拆解了不同生物在不同環境的生存策略。
它的長尾，慵懶地盤踞在透明的黏液中。覆滿倒刺剛毛的鏈狀尾椎，似是合金與軟骨的共生體。唯有和脊椎連接處的尾巴覆蓋了細密的絨毛，再往下便是與角相似的堅實的鱗片。正是它在地麵摩擦，發出鎖鏈般的聲響。僅用凡人的眼看，也能察覺到這種結構的柔韌。真難想象它全力將長尾甩出時，又能延展到何種距離。
莫惟明突然注意到，有退化的附肢從末端刺出，兩條萎縮的附肢與主尾，構成三叉戟似的結構，隻是兩側很短。這之間，有一層幾近透明的薄膜，大約也與潛水的習性有關。這樣看來，它便是擁有八足八眼的怪物了。
奇美拉。他想起殷紅說過的這樣的詞。
金烏之卵的光暈忽然搖曳了一瞬。
“我想……”他對梧惠低語，“它與我看到的雕塑，是同一個東西。”
“那、那個雕塑，是，是這麼——這麼可怕的東西？”
“它變了。”莫惟明拚儘全力從幾近過載的大腦裡檢索著可用的詞彙，“就是，變異，你明白嗎？良性的變異被稱為進化……而這一切隻用了短短十年。莫玄微，莫玄微——他在死前就給它吞下了這把異變的鑰匙！”
“……什麼鑰匙？”
梧惠顯然已不具備正常的解讀能力了。
“不是具象的！是——算了！”
對這小小的鬨劇，殷紅並不在乎。
她的手輕輕摸過大角尚且光滑的部分，鮮紅的指甲泛起與黏液相同的虹色油膜。
“我也是才想起……我們是見過的，雖僅一麵之緣。你父親是想介紹她與我認識的。”她的口吻幾度憂愁，“可惜，很遺憾我們沒能成為朋友。”
“哪兒？”莫惟明追問，“什麼時候？”
“為‘孤獨’之物造就的房間。”