行吧，老太太已拿定了主意，海棠也不好再多話。她親自替祖母取了文房四寶來，幫著磨了墨，侍候著馬氏寫完了書信，再交給馬嬸送出去，找熟悉又可靠的行商往華山送信去了。
信是送出去了，但三兩天內都不會有回音，馬氏又回到了焦慮不安的狀態。海棠隻得另想個借口來轉移她的注意力：“金嘉樹的新宅子好象收拾得差不多了，隻是要雇的新仆從還未決定下來，也不知他打算什麼時候搬家，是不是要挑個吉日呀？”
馬氏心不在焉地說：“月底和下個月初都有適合搬家的好日子，隨他覺得哪一天好，挑一個日子就是了。隻隔著一道門，搬起來也方便。額原勸他買兩個人的，可他不肯，說從街上常雇的那幾個跑腿的孩子裡挑兩個就好。那些孩子家裡的老娘姐妹也能幫著做做飯，洗洗衣服，比從外頭買生人也可靠多了。
“額想著他也算是三災八難的，不想招生人來家，怕不可靠，也是人之常情。那些少年人跟他打過幾個月的交道，都混熟了，他覺得他們更可信，那就找他們好了。隻是那些孩子也不是尋常貧戶，都是邊軍子弟，家裡長輩陣亡了，他們又不到年紀從軍，才在街上尋些零活貼補家計，過得兩年，總要補軍職的，未必樂意給人做仆從。聽說如今就是為了這事兒，他們正跟家裡商量，還沒出結果呢。”
因為金嘉樹至今沒能招攬到可信的仆從，他就算腿傷痊愈了，也不好搬進新家去。雖然他聲稱自己能照顧好自己，可一個人獨居不夠安全，海家是斷不肯鬆口放他走的。如今他在海家寄居，每天到隔壁謝、曹、陸三位老先生處上課，閒時與海礁、海棠聊聊天，或是跟著海長安學些簡易的拳腳功夫，有海家照顧衣食，有崔小刀幫忙料理雜活，日子過得安逸，其實不必急著搬家，因此也能沉得住氣，靜等跑腿少年們的回複。
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金嘉樹的想法，馬氏其實並不清楚，隻覺得他完全沒必要著急。三十多年來，她早已習慣了家裡有寄居的親友在，也樂意照顧他們的生活。金嘉樹在九死一生的險境下，為海家人所救，身世又悲慘，馬氏很樂意多關照他幾分。
這個話題暫時轉移了一下馬氏的注意力，她還想起了金家二房的案子：“這麼長時間了，額也沒讓人打聽後續，是不是該叫人去府衙問一問，知府大人打算幾時審金家的案子呀？早些有結果，金家小哥搬出去後，也能安心過日子。”
海棠便道：“等哥哥回家，我們就讓他找黃捕頭打聽去。”
馬氏點頭。
沒想到，這一日海礁回到家，不等馬氏與海棠對他開口，他就先說了一個剛打聽到的消息：“長安前衛的新指揮使到任了，今兒剛進的城。”
(本章完)
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