壽安堂外。
自打上回被女兒領著幾個丫鬟婆子強闖成功後，老夫人就跑去丈夫那裡硬是要來兩個粗實婆子。
至於向大兒子開口求助？老夫人想都不敢想。
如今，她對這個“瘟神”般的大兒子避之不及，生怕一個不小心又被他算計，寧可與小妾爭得麵紅耳赤，也不願往前院邁出半步。
好在那兩個婆子還算儘心，哪怕紹明珠想故技重施硬闖小院，也沒能成功踏入壽安堂半步。
“你們兩個狗奴才，我可是府上的大小姐，再不讓開，信不信我讓大哥將你們也發賣掉！”
紹明珠氣得瞪向麵前這兩個沒眼色的婆子，嘴上說著威脅的話，可惜對方就跟聾了一樣，臉色都沒變半分，隻跟木頭人似的重複道：
“老夫人近來需要靜養，不見外人，您請回吧！”
“我算外人？！！”
紹明珠拔高聲音，指著自己鼻子，被氣得發抖。
“我可是娘的親女兒！你們居然將我同旁人一並看待？你們莫不是得了失心瘋。”
眼見這兩婆子依舊無動於衷，紹明珠深吸了一口氣，乾脆仰頭朝院子裡大聲呼喊：
“娘！我知道你在裡麵聽得見。”
“娘！你出來啊！”
……
外頭紹明珠聲音喊到劈叉，此刻屋內的主仆二人還在靠窗品茶。
自打老夫人決定諸事不管，隻閉門過起自己的小日子，整個人竟似煥發出彆樣光彩，容光煥發，仿佛年輕了好幾歲。
就連穿衣打扮，也一改往日的沉悶，偏愛挑選顏色鮮亮的服飾。
此時，窗外花圃中，嫩綠的菜苗在微風中輕輕搖曳。
雖說沒了往日花團錦簇的絢麗景致，但在老夫人眼中，卻也彆有一番野趣。
想起某個冤家，老夫人隻覺手中香茗都添了幾分甜味，她不禁莞爾一笑，抬眼瞥了站在一旁的小丫鬟，問道：
“綠柳，這兩日怎不見張三的蹤影？他又跑去何處偷懶了？”
如今侯府內僅剩下一輛馬車，駕車的活兒都被那群老兵搶著乾。
張三平日裡隻需在馬廄照料馬匹，閒暇時就在園子裡做些灑掃之類的粗活。
老夫人隻要在小院裡走動，抬眼便能瞧見他在附近晃悠。
可從前日起，就再也沒看到過他。
這麼長時間沒見到那人，老夫人心裡竟忍不住牽掛起來，隻覺得日子都比平常難熬了幾分。
她幽幽歎了口氣，放下手中茶盞，耳邊便傳來丫鬟的回稟：
“回夫人的話，聽其他下人說，張三家裡出了些事，這幾日特地向管家告假回去了。夫人可要奴婢派人將他喚回來？”
老夫人趕忙阻止道：
“罷了，男人在外有事，自然有他的道理，咱們也不必管得太嚴。”
這話未免太過曖昧，翠柳眼皮一跳，麵上卻依舊神色如常。
恰在此時，院子外傳來一陣吵嚷聲，那尖銳的嗓門直刺耳膜，老夫人方才的好心情瞬間煙消雲散。
她抬手揉了揉額角，麵露不悅道：
“翠柳，你去瞧瞧外頭是哪個不長眼的在鬨事。”
翠柳領命而去，還不到片刻，便捂著臉進來，臉上印著一個鮮紅的巴掌印，聲音帶著委屈說道：
“夫人，外頭鬨事的是大小姐，她非要見您，奴婢說您不見客，可小姐根本不聽，還……還說您騙了她，今日若不見到您，就絕不離開。”
老夫人看著自己最得力的丫鬟被打，臉色瞬間變得陰沉起來。
這打狗還得看主人呢，那孽障如今越發不把自己放在眼裡了。
“啪——”
老夫人一巴掌重重拍在茶幾上，震得上麵的茶盞都跟著顫抖。