旁邊一名漢子試探著開口，話音剛落就被紹臨深投來一道詫異的目光。
那眼神沒什麼溫度，卻像在無聲地質問：你臉皮怎麼這麼厚？
漢子被周圍的哄笑聲鬨得耳根發紅，撓了撓臉頰訕訕道：“那你到底要多少？”
“後生，狼可是要吃肉的，養起來費錢得很。”
旁邊蹲在地上抽旱煙的老者磕了磕煙鍋，好心勸道：
“你可得想清楚，彆一時新鮮買回去，到頭來又扔了，造孽。”
先前問話的漢子穿著件寶藍色綢緞馬褂，看著就不差錢，他滿不在乎地擺手：
“無礙，家裡宅子大，養隻狼看家護院，總比養狗強些，還能鎮宅。
這話剛落，就見人群外擠進來個穿青綢長衫的管事，腰間掛著塊玉佩，一看就是大戶人家的下人。
他是安王府出來采買的，聽見動靜便過來瞧瞧，待看清地上那隻蔫蔫的狼崽，眼睛微微一亮，顯然動了心思。
“這狼崽怎麼賣？”管事清了清嗓子，語氣帶著幾分居高臨下。
紹臨深的目光掃過他衣襟上繡著的暗紋——那是安王府獨有的紋樣。
他緩緩開口，聲音帶著點沙啞：“十兩。”
“什麼？十兩銀子？”
先前那馬褂漢子驚呼出聲：
“你窮瘋了？就這麼隻骨瘦如柴的小東西，能不能活過今晚都難說，敢要十兩？”
紹臨深卻看向那管事，意味深長道：
“我這狼崽通人性，隻要給夠吃食，便會聽從指揮。”
說著，他從懷裡摸出塊油紙包著的生肉，“啪”地丟在狼崽麵前。
地上的狼崽本想梗著脖子不動。
他鄭清宴堂堂王府世子，何時受過這等屈辱，竟要吃彆人丟在地上的東西？
可餓了兩天的肚子不爭氣地“咕嚕”直叫，鼻尖縈繞著生肉的腥香，理智在饑餓麵前節節敗退。
等回過神時，他已經爬過去，狼吞虎咽地啃了起來。
說來也怪，自打他變成這副狼身，不過幾日光景，竟長出了尖利的乳牙，茹毛飲血也消化得極好，半點不擔心積食，反倒覺得渾身有使不完的勁兒，皮肉也比從前結實了許多。
待狼崽吃完，紹臨深從攤布上拿起顆野果，朝不遠處的牆根擲去。
鄭清宴掀了掀眼皮，本不想理會，可瞥見紹臨深腰間那根軟鞭，終究還是撐起身子，邁著不太熟練的四肢跑過去，用嘴叼起野果，乖乖地跑了回來。
“嘿！還真聽話！”周圍響起一片驚歎。
那管事更是眼前一亮，撫著胡須稱讚：
“果然是條靈性的好狗……不，是好狼。”
十兩銀子雖不算小數，但能討得主子歡心，倒也值得。
他當即道：“這狼崽，我要了。”
鄭清宴一聽這話，差點沒氣得暈過去——這賤民竟敢把自己當成貨物買賣！
他齜牙咧嘴地衝管事露出凶相，可目光觸及對方衣襟上的王府紋樣，腦子裡忽然“嗡”的一聲。
再抬眼時，凶相斂去，反倒蹲在地上，討好地衝管事搖了搖尾巴。
管事看它這般懂事，越發滿意，從錢袋裡摸出一錠十兩重的銀元寶，扔給紹臨深，伸手掐住狼崽後頸的皮肉，像拎隻小貓似的轉身就走。
鄭清宴被拎在半空，四肢徒勞地蹬了蹬，眼底卻閃過一絲期待。
隻要進了安王府，就憑他與父親的感情，還怕自己不會被認出來？到時候定要讓這妖道嘗嘗求生不得求死不能的滋味！
紹臨深坐在小馬紮上，看著狼崽那副滿懷憧憬的模樣，鬥笠下的嘴角勾起一抹意味不明的笑。
他收起銀子，也不管攤布上那些沒人要的野果，起身融入熙攘的人群，轉瞬間便沒了蹤影。
長街上的人漸漸散去，隻餘下攤布上幾顆被曬得發蔫的野果，在風裡輕輕搖晃。
——
另一邊。
安王世子的命令送達時，蘇晚寧所在的隊伍正行在回京的半道上。
彼時車馬碾過塵土飛揚的官道，馬車裡的蘇晚寧還不知曉安王世子已經遭瘋馬踩踏出事，隻覺連日調養下來，混沌的神智總算清明了些。
不再似先前那般魔怔著要掙脫束縛，鬆綁後也沒再用指甲把自己撓得血肉模糊。
而那些護衛和下人看在小公子的份上，縱然篤定這女人日後難有好下場，麵上也不敢太過放肆。
吃食用度雖不比來時那般精心備著燕窩參湯，卻也與隊伍裡其他人一般，有熱飯熱菜果腹，粗布被褥禦寒。
這般安穩下來，蘇晚寧倒有了閒暇回想望榆縣的事。