紹臨深抱著繈褓的手臂微微收緊，指腹擦過嬰孩柔軟的胎發，觸感溫熱，內裡卻藏著淬毒般的陰冷。
他抬眼看向阮氏，她正望著自己，眼底殘留的畏懼混著幾分愧疚，顯然是想起了方才被蠱惑時的失態。
“名字麼……”
紹臨深收回目光，聲音平穩道：“就叫臭嘴，賤名好養活。至於大名，由父親來取。”
阮氏微怔，隨即神色難看起來：
“侯府小姐，怎能取這般粗鄙的名字？若是被外人知曉，豈不是要被笑話？待孩子長大，又如何自處？”
紹臨深沒接話，隻從袖中掏出一根細棉布繩，自顧自係在孩子手腕上，才將繈褓遞給一旁候著的奶娘，沉聲道：
“好生看著，若有差池，仔細你們的皮。”
奶娘連忙應是，抱著嬰孩退到外間，腳步竟有些踉蹌。
方才那瞬間，她仿佛從三老爺眼中看到了刀光。
屋內隻剩夫妻二人，阮氏仍不甘心丈夫給女兒取的名字，想勸他改口，可看到對方沉凝的神色，終究把話咽了回去，隻想著從長計議。
但想起方才屋裡隻有自己能聽到的、似乎是剛出生的女兒的心聲，心頭仍是一陣驚懼，試探著開口：
“夫君，先前我……”
話未說完，門外傳來下人稟報，說是老侯爺和老夫人過來了，想看看剛出生的七小姐。
紹臨深安撫地看了阮氏一眼：“你且在屋裡歇著，我出去應付。”說罷轉身而出。
剛到外間，就見忠勇侯一身朝服未脫，正抱著繈褓中的嬰孩樂不可支，想來是剛從宮裡回來，得知消息便迫不及待趕來了。
原身的母親李氏看到紹臨深出來，溫和開口道：
“聽說你媳婦先前生得艱難，險些出事，怕是之後精力不濟。
倒不如把孩子送到娘那兒，幫你們帶一段時日。這孩子生得白嫩，一看就有福氣，瞧著便讓人心生歡喜。”
她說話時笑盈盈的，目光卻不動聲色掃過屋子，沒發現任何燃過香料的痕跡。
先前聽下人來報，老三媳婦這一胎有異象，什麼紅霞滿天、室內生香，如今看來果然不假。
想來這孩子來曆不凡，說不得能給侯府帶來益處。
忠勇侯沒有反對，低頭逗弄著不知何時又醒了的棉棉，看著她無牙的笑容，隻覺親昵。
紹臨深聞言，淡淡反駁道：
“孩子離不開親娘。父親母親若是想看‘臭嘴’，待滿月後，讓奶娘抱去你們那兒親近便是。”
他話一落，老夫妻都是一愣。
忠勇侯被“臭嘴”兩個字噎得臉色發青，懷裡的嬰孩哭得撕心裂肺，小身子扭來扭去，像是受了天大的委屈。
他本就對這孫女滿心歡喜，此刻聽著這粗鄙名字，再看孩子哭得可憐，頓時瞪向紹臨深：
“混賬東西！侯府嫡女，你竟給取這種名字？傳出去我忠勇侯府的臉麵往哪兒擱？”
李氏也皺起眉，拍著嬰孩的背柔聲哄勸，嘴裡卻道：
“臨深，孩子剛落地，哪能這麼咒她？快改口換個吉利的。”
紹臨深看著繈褓中哭得小臉通紅的錦鯉妖，眼底毫無波瀾：
“父親母親有所不知，這孩子出生時胎位不正，險些讓阮氏一屍兩命。
產婆都說，從沒見過這麼折騰親娘的。取個賤名壓一壓，免得她往後再克母。”
“當然，父親若是不滿，大名便由您來定。”
話落，繈褓裡突然爆發出一陣撕心裂肺的啼哭，那道軟萌的童音又在紹臨深耳邊炸響：