蕭太後沉默了片刻之後沒有說話，然後抬頭看著他道：“張夢陽。”
“臣在！”
“護思與鶯珠在密信中說，天祚傳檄天德、雲內、朔、武、應、蔚等州，合諸番精兵五萬騎東來攻打燕京。為了不使天祚得逞，他們要聯合那邊的有識之士，廢黜天祚，要我派一支兵馬過去作為外應。可是，如此內鬥，最終獲益的，隻能是金人而已。
再者說，南邊的趙宋欲取燕京，接連被我們幾次殺得大敗，童貫那廝無法向他們的狗皇帝交差，居然懇請金人替他們出兵拿下燕京。金人遂把原本開向天德、雲內諸州、準備滅亡天祚的兵馬，分出大半向我們這邊壓迫過來。
居庸關、喜峰口等地軍情緊急的文書雪片般朝宮裡飛來，你想在此情形之下，我哪裡還能分出兵去外應於他們。”
張夢陽歎道：“太後的難處，作為臣子的早應該體諒得到才是。隻是微臣愚昧，渾渾噩噩的竟想不到這一層，真是慚愧得緊。身為臣子而不能思太後之所思，想太後之所想，毫不能為太後分憂分勞，實在是罪莫大焉。”
太後笑了笑說：“你才多大，也學著左企弓那些人，說起這些中聽不中用的虛話。這裡也沒旁人，裝出這等老成模樣，有什麼意思？”
聽蕭太後這樣說，張夢陽臉上微微一紅，聽太後這話的意思，知她已把自己當成了自己人，一時間心頭湧起一股甜絲絲的味道，於是訕訕地笑著說道：
“近朱者赤近墨者黑，這段時間蒙太後提拔，整天見著那些朝廷大員們，聽他們說些政情軍情的大事，談些致君堯舜、靖國安民的文章，竟然也覺得有些收獲。這也許就是近朱者赤吧。”
蕭太後笑道：“我看未必是近朱者赤，倒是近墨者黑的多一些。”
張夢陽也笑道：“太後說得在理，跟那些老油條們學到的再多，都隻不過是近墨者黑，隻有在太後的身上，在蕭乾和耶律大石這樣文武兼備的將領身上學到的了東西，那才稱得上是近朱者赤呢。”
蕭太後道：“朝中的那些文武大員們，開口太後閉口娘娘，整日價說什麼太後天縱聖明娘娘聖文神武，滿口子的阿諛之詞，在他們的嘴裡呀，有時候想聽到句真話都難。
我要是真的聖文神武，要是真的天縱聖明，那豈不成了太祖天皇帝阿保機了？我要是真的那麼厲害，大遼又豈能淪落到今天的這個地步。
說到底呀，我隻是個微不足道的婦道人家，能有什麼東西值得你學習的？你還這麼小，真的要尋找榜樣的話，那就該多讀史書，多跟古來的賢臣名將們學學，必定會獲益良多的。
咱大遼曆朝皇帝的實錄，就記載著不少這樣的賢臣名將，可惜金人攻破中京之時，這些史籍典藏被劫掠散佚了大半，不然的話，你逐一讀去，肯定能多有所獲的。”
張夢陽欠身答道：“太後的教訓我記下了，男兒漢隻要立誌向學，時時處處皆有進步的機會。以後定當留心披閱史書典籍，若是真能做一個太後所說的那種賢臣名將，那才真正算是擁有了一個利國利民的有用之身呢。”
蕭太後點頭道：“說得是。想我一個婦道人家，都想為延續祖宗的基業做點力所能及之事，不願虛度此生，何況一個堂堂七尺之軀的男兒漢，怎能甘心於一生中庸庸碌碌，默默無聞？”
蕭太後話鋒一轉道：“今日叫你來此，乃是有一樁大事要吩咐你去做。”
張夢陽聽說，連忙肅身應道：“太後儘管吩咐，但教我有一條口氣，定當不負太後所托。”
蕭太後道：“你待會兒回到家裡，好好的歇息一個晚上，明晨一早便動身前往雲內州，護思與鶯珠他們，如今都隨天祚在那裡駐紮。”
張夢陽聞聽此言，驀地一怔，心頭一股異樣的感情流過，說不清是喜是憂。他喃喃地道：“太後是讓我……讓我回去？”
“嗯，回去吧，此前我已經使人告訴他們，咱這邊暫時分不出兵力外應於他，要他們暫且隱忍，切不可輕舉妄動。至於何時行動，要他們聽候我的旨意。
現在，或許很快就要到動手的時候兒了。金人隨時都會對居庸關發起攻襲，居庸關能堅守多長時間，實在沒人能說得清楚。反正呀，我是對僅憑幾個關口就以為能萬事大吉的人，不敢怎麼相信的。
不管居庸關、鬆亭關、喜峰口、古北口那一處關卡有失，燕京孤城必然無幸，那時候，我們唯一的出路，就是帶領燕京的精壯兵馬，全師而退地撤到關外去，然後在護思與鶯珠他們的配合下，殺天祚一個措手不及。”
張夢陽聽得目瞪口呆，說道：“太後是說，居庸關一旦有失，咱們避免與金人爭鋒，而儘起燕京城裡的主力兵馬西征，去與天祚一較高下，奪下被他盤踞在西北的地盤？”
蕭太後的眼睛一亮道：“西征？對，就是西征。護思和鶯珠讓你送來的那封密信中，也就是這個意思。隻不過那時候我還有些猶豫。可現在已經容不得我再猶豫了。
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