張夢陽好奇心起，透過破破爛爛的窗欞朝外張望，隻見黑暗之中濃霧大得仿佛整個天地都混沌在了一起，什麼都看不清楚。
一些砰砰嗵嗵的聲音，以及一些人們的說話聲傳入耳中，給這本來寂靜的夜裡，平添了幾分喧囂之意。
“這麼大的霧，也不知是什麼人在那裡搗亂，難道是城門開了？”張夢陽自問道。“也不知現在是什麼時辰了。連聲雞叫也聽不到，隻怕是時辰還早。”
到了此時，他的睡意已然去了大半，便站起身，打開廟門走了出來，循著嘈雜之聲摸了過去。
夜色漆黑，又加上濃霧彌漫，根本無法辨認出路徑，他隻能順著聲音所來自處慢慢地朝前摸索。
也不知到底朝前摸出了多遠的距離，眼前不遠處閃現了幾點光亮，還有幾簇閃爍晃動著的火把。又朝前走了一段距離，他判斷出那幾點光亮，應該是幾盞燈籠。
再朝前走了幾步，不想突然間一腳踏空，還沒等他來得及驚叫出聲，整個身子“撲通”一聲，已經掉落到冰涼刺骨的河水之中。
身子猛地往下一沉，張口出聲未得，在水下卻被咕咚咕咚地灌了幾口涼水，不由慌亂地掙紮了幾下。待得身子向上浮起之時，嘴巴露出了水麵，猛地吸了兩口氣，這才稍稍地鎮定了下來。
他不知那些雜亂地說著話的都是些什麼人，因此不敢再行弄出動靜，隻慌慌張張地朝岸上遊去。
水中浮動著許多大小不一的冰塊兒，給他在水中的遊動增加了一些乾擾。由於這水太過刺骨冰涼，使得他在儘量不弄出聲響的前提下，以最快的速度朝岸上遊去。
近處一個粗糙的男子聲音說道：“怎麼啦何老四，是不是又掉到水裡去啦？逮住不花錢的酒可勁兒喝，不摔你摔誰？”
“去你娘的吧，老子我好好地，哪裡又落水了？再說我喝的再多，也不花你一分錢，用得著你在這裡嚼舌根！”
又一個聲音說道：“就是，我說大棒槌，人家四哥喝得再多，又沒喝你的，跟你有個毛關係了？再說人家四哥這趟進京帶了好幾身乾衣服呢，就算又掉水裡了，撈起來還有得換。咱們這些在場的，哪一個能比得上？”
這人說話剛聽起來似是在幫著何老四，可說到最後才聽明白也是在拐著彎兒挖苦他。
何老四大罵道：“滾你他媽的二迷糊，你也不是他娘的什麼好東西。你下午拉屎忘帶草紙的時候忘了麼？是誰給你送紙去的？是你四爺我。”
四周的眾人聽罷全都哄笑起來。
這些人的說笑，張夢陽沒一句聽在耳中。他現在被冰冷的河水浸泡得幾乎都要失去了知覺，他如果不趕緊地遊回到岸上，隻怕過不了兩分鐘就會被凍死在這河水之中。
他奮力地劃水、蹬水，在幾乎快要凍得暈死過去的時候，右手再次奮力朝前劃水，出乎意料地摸到了一個木製欄杆。
他也來不及分辨這是個什麼物事，匆忙間把左手也攀附了上去，兩隻手一齊用力，左右兩個小臂先後架住了欄杆，努力地把身子向上撐起，掙紮著從水中爬了上去。
他覺得處身之地極是平坦。用手摸了摸，感覺像是一塊塊緊密拚接而成的木板。而且隨著下麵河水的波動，被這木製欄杆撐起的木板還起伏不定地搖晃著。
他略一思索，便即恍然大悟：自己這是來到了一艘船上，而且剛才在水中攀住的所謂的木製欄杆，正是眼下這艘船的船舷。
原來，他剛剛落在水中之時被嗆了幾口水，因而手忙腳亂地掙紮了幾下，待得定住了心神想要朝岸上遊去，竟然辨錯了方位，直衝著河心遊過去了。
好在他命不該絕，此刻正有一艘裝載著貨物的大船泊在河心裡，因而僥幸從布滿碎冰的河水中逃脫上去，得以不死。
雖然一時間免於在河水中凍死、溺死，但他內衣外衣儘皆濕透，比之泡在河水中雖說稍好一些，卻也無太大的差彆。
“也不知這是艘什麼船，船上裝的都是些什麼物事。”張夢陽的牙齒得得地打著戰，一邊心中想道：“剛才看到的燈籠火把甚多，這會兒隻看到岸上火把的晃動，那些燈籠卻看不見了。想來那幾個燈籠應該是在船上，隻是被這船上的什麼東西給遮擋住了。”
他瑟縮著站起身來，摸索著朝船的裡首探去。
朝前走了幾步，他並沒有摸到想象中的船艙，卻摸到了一些成人胳膊粗細的圓木搭成的木架。
木架之中被實實地塞滿了稻草，應該是害怕其中的什麼珍貴之物，在運輸的途中會受到碰撞損毀，因而用這些稻草隔在其間做防損處理。
隻聽這些木架的前邊有一個聲音嚷道：“城門底下的河冰破得差不多了麼？”
更遠的前邊有人應道：“差不多了，可以進得了。”
“那好，兩邊的弟兄們把手裡的纖繩繃緊了，聽著我的號子走起來！”
隨著這人口中的號子聲響起，兩邊岸上的纖夫口中也都喊出了號子聲，你呼我答地彼此應和著。
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