看著那隻布滿疤痕且扭曲變形的手,紅玉瞠目結舌。
沉魚見此情形,趕忙上前,拉著紅玉躬身行禮。
“嚇到玉兒了?”
這聲音沙啞,沉魚斷定,老婦人燒傷已久,不禁問道:“老夫人,您是年輕時遭遇了火災嗎?”
“是,我年輕時犯下許多錯事,或許這就是報應吧。今日,我讓蓮香帶你們來,是想讓紅玉知曉我與陸晴兒的恩怨,以及陸家和張太師的恩怨。”
原來,陸雪兒的生母是個卑微的妾室,母女倆時常被正室打罵,好在陸晴兒對陸雪兒甚是善待。豈料……陸雪兒之生母妒恨正室,教唆陸雪兒撮合張瑞齊與陸晴兒。
陸家嫡女與一介窮書生交好?陸老太爺盛怒之下,與陸晴兒斷絕關係。眾人皆不知,陸雪兒已然懷上張瑞齊的孩子。其後,陸雪兒尋張瑞齊,張瑞齊避而不見,自此再無往來。
此時,紅玉滿臉怒色,厲聲質問,“您恩將仇報,竟以己之夫勾引我母親?枉我母親時常念叨你的好!”
“蒼天有眼,我也遭到了報應。”老婦人言罷,於枕下摸出一塊腰牌遞與紅玉,繼而言道,“後來,我家半夜半起火,我護蓮香於身下,方保其無恙。大火撲滅後,吾得此腰牌,想必此乃凶手遺落。”
紅玉持腰牌端詳,腰牌好像是金子打造的,雖說年久失光,但是上麵的紋路和字跡清晰可見,反過來一看,有一個“張”字,她大驚失色,顫聲道,“乃張太師縱火?”
老婦人點頭複搖頭,“那年正值張瑞齊迎娶張家大姑娘,想必其欲掩蓋昔日醜事。我家失火後,我遣人告知晴兒,所得卻是晴兒之死訊。所以我帶著蓮香逃離江南,來到了京城,唯恐被張家發現,我便四處搬家,惶恐度日。”
聞此言語,紅玉跪地痛哭。
憶及當日……她歸家,隻見一個身板寬大,四方臉的男人匆匆離去,男人看了她一眼,那凶眉怒眼令她不寒而栗,進屋便瞧見母親奄奄一息臥於榻上,發亂衣敝,胸口插著匕首。官府言乃歹人劫色後逃遁,並未抓獲。
如今看來,必是張家派人殺了母親。
她心如刀割抱頭痛哭。
蓮香愧疚難當撲通下跪,“紅玉,我奪太師之女身份,隻為成為顏王正妃,而後滅太師府,為母親及姨母報仇,然……母親有愧於姨母,命我不要傷了你,所以,我要助你成為正妃……”
“住嘴!如不是你母親撮合我母親和張瑞齊在一起,我母親不會從一個大家閨秀淪落為棄婦!”
紅玉言罷,猛地推開蓮香,疾奔而出。
待蓮香回到顏王府時,已至未時,甫一進門,便見紅玉端坐院中。
紅玉如今乃是國公府之義女,劉羽所托之事不可不辦,欲救賢勝,唯有仰仗蓮香援手。
她起身趨近蓮香,二人相對而立,沉默良久,方才開口。
“有勞香妃攜紅玉回太師府營救賢勝。”
“家母已自儘身亡。”
二人不約而同開口,旋即愣在原地,默然無語。
幸而,一陣急促的腳步聲打破了寂靜,顏王抓住紅玉的雙手急言道:“張公子懸梁輕生,已傳了四次禦醫遲遲未到,師父隻得請慕沉魚前往診視,玉兒可否隨本王前去探望?”
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