一月二十三，晨曦微露，宋府大門前。
宋芷正與宋管家進行最後的叮嚀：“宋管家，府中事務便全權托付於你了，尤其是小瑾，我不在這段時間不能讓她出府。”
“小姐請寬心，老奴定當銘記在心，儘心竭力。”宋管家畢恭畢敬地回答。
一旁的秋菊滿含關切，補充道：“小姐放心，我和明月天天盯著二小姐，保證不讓她出去。”
宋芷輕輕點頭，隨後轉向明月，眼中帶著幾分鼓勵：“明月，我聽夫君提及你也在習武，且頗具天賦。這段時間定要勤加練習，待到我們從幽州歸來，必為你尋得一部上乘的武道秘籍。”
“小姐，姑爺，明月定不負所望，必當刻苦修煉。”明月的小臉上滿是認真與堅定。
“如此，我便無後顧之憂了。出發吧。”宋芷輕聲下令。
這次去幽州，因為路途遙遠且幽州不比青州安定，所以輕車簡從，隻有陳墨，雲藥師，夏竹，宋芷四人。
陳墨與宋芷共乘馬車，夏竹負責駕車，雲藥師則騎馬隨行。
清晨出發，由於趕時間的緣故，四人選擇了離幽州最近的路線，從青州城出發，穿過津南和臨川兩縣，直達幽州，隻用了不到兩個時辰就出了青州的地界。
“出青州地界了，要多加小心。”雲藥師騎在馬上提醒道。
幽州與青州大相徑庭，除了緊鄰州城的幾座縣城尚存官府威嚴外，其餘地域大多已脫離官方管轄，陷入一片混亂，盜匪猖獗。然而，他們此行目的地路川縣，雖地處偏遠，卻因是幽州與青州商貿往來的重要節點，被幽州方麵牢牢掌控，以確保商路暢通無阻。
此去購買靈茶樹也是富商想搬去更為安全的幽州城居住，至於為何不選擇更為安定的青州，皆因時下各州之間有著不成文的默契，不願接納他州民眾，以免引來不必要的紛擾。
“芷兒明白，謝謝雲叔提醒。”馬車內，宋芷輕聲回道。
她與陳墨相對而坐，此時，陳墨正在給她講故事。
“最終，梁山伯與祝英台化作了蝴蝶，比翼雙飛，卻留下了一段令人心碎的傳說……”陳墨的聲音低沉而富有磁性，但宋芷的眼眶已悄然泛紅。
“夫君，能否將這結局稍作改動呢？實在是太讓人傷心了。”宋芷的聲音中帶著一絲幽怨，輕聲請求道。
陳墨微笑著解釋道：“娘子有所不知，這個故事是我偶然在一本古籍中讀到的，並非我原創。”
宋芷好奇地問道：“哦？夫君還記得是那本古籍嗎？”
“額忘了。”陳墨微微一愣，一時間想不出來如何狡辯，於是使出了萬能的失憶術。
這故事在前世傳遍大街小巷，他也不記得具體的出處，要不然還能編一編。
“妾身還想聽，夫君還有在古籍上看的故事嘛？”宋芷眼露期冀。
陳墨看著宋芷的樣子，想到了自己前世看到好故事時期盼作者繼續更新的樣子。
故事他多的是，既然宋芷喜歡聽，他就給她講。
他沉吟片刻，決定給宋芷講花木蘭從軍的故事。
“唧唧複唧唧，木蘭當戶織”
雲藥師策馬緊隨馬車旁，目睹著陳墨與宋芷間日益濃厚的默契，宛如一對真正的伴侶，他的嘴角不禁揚起一抹溫馨的微笑，心中滿是欣慰。
正當此時，前方官道上赫然橫亙著一根枝繁葉茂的樹乾，雲藥師立刻警覺起來，高聲喝道：“夏竹，停車！”
“前方是哪位英雄好漢，有何需求，但說無妨。”雲藥師翻身下馬，拱手向四周空曠之地朗聲道。
話音未落，官道兩側的草叢中猛然竄出一群手持刀槍的匪徒，將道路封鎖得嚴嚴實實。
其中，一位頭戴鐵盔、蓄著濃密大胡子的黑臉壯漢挺身而出，粗聲粗氣地說道：“我們是飛虎山的，這條路歸我們管，想過此路，留下五十兩銀子！”
雲藥師不動聲色地打量著對方，悄然釋放出自己的感知，與黑臉壯漢的感知在半空中相遇，一觸即分，雙方都對彼此的實力有了大致的了解。
雲藥師的眼神微微一凝，故作嚴厲地說道：“朋友，五十兩銀子未免太多了些，二十兩如何？”
“二十兩？”黑臉壯漢勃然大怒。
他轉身向身後的小弟們問道：“兄弟們，你們覺得呢？”
“乾他！”
“揍他！”
“打他！”
小弟們紛紛叫囂著。
黑臉壯漢雙手抱胸，得意洋洋地說道：“看到了嗎？五十兩，一分都不能少！”
雲藥師麵色一沉，五十兩顯然是獅子大開口，但他權衡利弊後，決定還是息事寧人，畢竟離路川縣已近在咫尺，不宜節外生枝。
他從懷中掏出一張五十兩的銀票，遞了出去：“拿去！”
然而，黑臉壯漢卻並未露出喜色，反而淡淡地說道：“怎麼？還要我親自來拿嗎？”
雲藥師心中湧起一股不悅，但還是強壓下怒火，走上前去。
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