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李三用趕著自己的驢車，載著剛剛從村中收購到的蔬菜、雞蛋還有十來隻關在竹籠子裡的老母雞，懷揣著火熱的心情，走在寬敞的官道上。
他心中，有著一本賬。
這次在村子裡收購的蔬菜、雞蛋還有從鄰居家買的老母雞，隻要運到汴京城裡，起碼能賣上三十貫甚至可以賣到三十五貫！，而成本隻有二十貫不到，他能淨賺十貫以上！
做完這一回，這個月自己就能有五十貫的盈利了。
五十貫錢，在這開封府雖然什麼都不算。
甚至可能還不如汴京城裡的衙內飯後喝的一盞茶貴。
但卻可以讓他買一輛新的驢車，剩下的錢，應該還夠交兩個弟弟進學的束脩。
他這頭拉車的驢已經很老了，趕路太慢，車身也已經朽壞，被釘滿了各種木板，輪轂也壞了好幾次了。
但，這卻是他重要的資產！
有了它，李三用才能每個月都可以去六次汴京城賣菜。
每次都可以賺個七八貫或者十來貫。
這樣一年下來，扣掉家裡開支和花銷以及給官府交的稅賦，自己大抵可以攢下三五百貫。
三五百貫！
隻是想到這個數目，李三用的心便如炭火一般燃燒起來。
他從小就跟著父親，做著去汴京城賣菜的營生。
在他的記憶裡，他和父親起早貪黑，一年下來，彆說賺錢了。
能不欠債就已經很好了。
因為，進京賣菜，一路艱辛。
不過幾十裡的路，稅吏、官吏、潑皮，就像一頭頭攔路虎。
將他們父子的血肉一層層的剝下來，然後塞進他們的嘴裡，大口咀嚼！
到了汴京城，還要麵對最危險的一關——城門！
看守城門的稅吏，如狼似虎。
每次都會將他們父子的驢車，給翻個底朝天，非得他們拿出一把沾滿了汗漬的銅錢孝敬後，才肯裝模作樣的放行。
假若進城是一道關隘，那麼出城就是鬼門關了！
稅吏們會仔細檢查每一個出城的人隨身攜帶的東西。
甚至會糾下帽子，察看帽子的質地，勒令脫鞋，檢查鞋子裡有沒有藏東西。
因為，出城的每一個東西，他們都要收稅！
包括銅錢！
故此，小商販們，隻能千方百計的打點一個相熟的稅吏，每月固定孝敬，才能在出城的時候，讓稅吏們高抬貴手。
可就算這樣也不保險！
因為，稅吏們的上麵還有人。
這些人會不定期的出現，碰到他們，就隻能認栽。
所有的錢、物都可能被他們隨便找個借口和理由沒收。
若是有人敢反抗……
輕則毒打一頓，重則被關進監牢……
所以，李三用家雖然從祖父那一代人開始，就在鄉中做著收菜、送到汴京賣出的營生。
可三代人下來，卻沒攢下些什麼積蓄。
除了一棟夯土的土屋，家裡最值錢的就是李三用趕著的這輛驢車。
這已經算很好的了！
至少，能養活全家！
還能有餘錢，供李三用進學，讓他能識字，能算術，學會掌握各種量器。
這是在汴京賣菜，必須掌握的技能。
但現在……
現在不一樣了！
自從前年，汴京城裡的小官家即位後，情況就慢慢的變了。
李三用在汴京城裡，聽那些說書人講，這是因為‘官家天性仁聖，最是看不得黎庶受苦’、傳說，宮裡麵的內臣和女官們，曾和他們的家人們說過這樣的事情——官家在宮中常常會因為想到百姓沒有吃飽，沒有衣服穿，悄悄落淚。
這些事情，李三用不知道真假。
所以，在一開始，李三用每次聽到，說書先生們說起這些事情的時候，都是笑笑。
因為，無論說書先生怎麼吹捧。
李三用感受到的東西，一直沒有變過。
每次進京賣菜，胥吏、潑皮、城門……一直都在。
他和他父親一樣，每年辛辛苦苦，起早貪黑，省吃儉用，一年下來，卻剩不了什麼錢。
但，從去年開始，情況開始變了。
先是，官家下詔，徹底裁撤了汴京城內外城門的城門稅。
所有人，無論士農工商，從此出入汴京，不再恐懼稅吏的盤剝。
李三用家的日子，也慢慢好了起來。
去年的時候，年底一算賬，家裡居然結餘了一百多貫！
他高興的，去鄉中的胡屠夫家，稱了幾斤肥肉，和兩個弟弟以及小妹高高興興的過了一個年節。
當時，他喝醉後，高興的和他的弟弟妹妹們說：“官家仁聖，俺們家以後日子能寬鬆起來了！”
“俺打算，把今年賺的錢，拿來蓋個新房子，後年、大後年賺的錢都存起來，留著給阿妹當嫁妝！”
“若有五百貫嫁妝，阿妹興許能嫁一個讀書人呢！”
李三用記得，當時小妹的小臉都羞紅了。
那是他人生中最快活的一天！
然而，這樣的快活日子，並沒有持續多久。
從年後開始，進京的道路，變得坎坷起來。
因為，官府知道他們這些人有錢了。
所以，胃口越來越大。
過去，隻要一個稅卡交個一貫甚至幾百文就能放行。
後來，就要到兩貫、三貫甚至五貫了！
到頭來，還是逃不過官府的壓榨。
李三用家的日子，也一下子就打回了原點。
回到了過去，那種緊巴巴的生活中。
就連去年好不容易攢下來的一百多貫，也在陸陸續續的開支中漸漸消耗。
他也再不敢提，給妹妹攢嫁妝的事情了。
但……
官家確實是仁聖的。
二十多天前，汴京城的官家，再次降下旨意，命令開封府施行——府界過稅一體豁免。
官府，從此再也不能和商販收過稅了，隻能收住稅。
而他的菜，都是賣去汴京城的。
這路上的胥吏們，就不能再和他要錢要好處了。
於是，短短二十多天，李三用跑了四趟汴京賣菜。
算上這一次，是第五趟了。
五趟下來，能賺五十貫。
李三用的信心重新回來！
他甚至開始主動的利用在汴京停留的時間，去瓦子裡聽說書人講書。
每每聽到，說書人們說起官家仁聖的事跡，談及天子在宮中，憂心黎庶吃不飽肚子而掉眼淚的時候。
李三用不再和最初一般不信。
而是拚命的學著其他人一樣呐喊著：“官家萬壽無疆！”
是啊！
這樣的好官家，應該長命百歲！
聽說他今年才十三歲，也就是說，他若是能長命百歲。
那麼自己和自己的子孫，就能一直在這樣的好官家治下生活了。
李三用經常會想，若是這樣的話，那就真的是太好了。
所以，這個月的十五，李三用特意買了香燭和豬頭，在家裡祭了神，禱告天地神佛，祈禱官家萬壽無疆。
祈禱這樣的日子，一直持續下去。
李三用正沉浸在自己的世界中，暢想著他和他的家庭的美好未來時。
一個粗魯的聲音，打斷了他的暢想。
“李家大郎，進城賣菜？”
穿著皂衣的粗矮差役，映入他的眼簾。
他脖子上，那顆明顯的肉瘤在李三用眼前晃來晃去。