合樂村位於南方，是一個寧靜秀麗的小山村。村子周圍環繞著大片肥沃的土地，出了村子就是一片小樹林，一條湍急的小河在小樹林旁邊蜿蜒著繞過農田流向遠方。
有一天，一個噩耗打破了村子的安靜與祥和。住在村尾的容發媳婦急匆匆地跑到村頭第三家，對正在院子裡抱著孩子的女人喊道：“如玉，雲竹落水失蹤了。你、你快去看看吧。”
如玉一時間有些發懵，看到容發媳婦神色焦急，知道她說的是真的。如玉有些難以置信，喃喃地說：“怎麼會？他隻是去看看地形，怎麼會落水呢？再說他會遊泳啊？怎麼會失蹤呢？我不信、我不信。”說到這兒，她慌亂地將手裡的孩子交給容發媳婦，瘋了似的跑出了院門。
容發媳婦本想喊住如玉讓她彆著急，可是安慰的話最終沒有說出口，因為容發方才跑回家跟她說了這事兒的時候村民們已經順著河道搜尋一遍了，都沒找到雲竹，所以她心中隱隱有些不詳的預感。低下頭，發現孩子咬著手指正看向她，胖胖的小臉露出甜甜的笑容。容發媳婦貼貼孩子的小臉，心裡一陣難過，不禁潸然淚下。
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熊貓凱路從小就和媽媽一起生活。自他記事起就沒見過爸爸，更不知道爸爸長什麼樣子，因為家裡沒有爸爸的照片，甚至連一點爸爸生活過的痕跡都沒有。
凱路看到彆人家的孩子都有爸爸，而自己卻沒有，所以他曾問過媽媽，自己的爸爸呢？媽媽沒有回答，看他的眼神裡充滿了淒苦。他永遠忘不了那一刻，媽媽眼裡迅速湧出了淚水，撲簌簌地流下來，把她的衣服都打濕了。媽媽悲傷的樣子讓凱路難過極了，既然這個問題讓媽媽如此痛苦，從此以後他再也沒有在媽媽麵前提過“爸爸”這兩個字。
爸爸雖然不在了，卻留給媽媽一手精湛的竹編手藝。媽媽將這個手藝傳給了凱路，凱路承襲了爸爸的巧手，小小年紀就成了個出色的小篾匠。農閒時娘兒兩個以竹編為生，生活倒也衣食無憂。
熊貓媽媽有兩個非常好的朋友，一個是住在對麵的星星媽，一個是住在村東頭的容發嬸。三個人年齡相仿，經常在一塊乾活、說話。後來，容發叔一家因為做百貨批發生意搬到了外村；星星爸爸去外地工作，星星一家也跟著搬走了。
凱路性格內向，星星和他年齡相仿，兩家又交好，所以凱路平時隻和星星玩，星星走了以後他就變得形單影隻了，單調的生活讓他覺得很無趣。
好在不久，對門就搬來了兔子一家。
兔子一家原來在城裡居住，聽說是為了給生病的孩子換個環境所以才到鄉下生活。他們一家六口，夫妻二人和四個孩子。這一家的到來給凱路平淡的生活增添了不少樂趣。
兔子爸爸叫應得旺，兔子媽媽叫白雲，四個孩子分彆叫應才、應對、應達和應允。據說是為了適應農村生活，也為了能讓孩子茁壯成長，兔子夫婦給孩子們起了非常有趣的小名，是四種蔬菜的名字，依次是白菜、蘿卜、胡蘿卜和蘑菇，聽起來一個比一個小。
兔子爸爸高高瘦瘦的，帶著一副眼鏡，是個文質彬彬的知識分子。他不會乾農活，學了很長時間，下地務農時還是經常鬨笑話，可以說，他對乾農活這方麵一點悟性都沒有。兔子爸爸還是個妻管嚴，雖然隔著一條村路，凱路和媽媽還是經常會聽到兔子媽媽的咆哮和兔子爸爸無力的辯解聲。
兔子媽媽雖然性格潑辣，卻是持家的好手。她乾活麻利，把家裡收拾的井井有條，又燒得一手好菜，隻是嘴上太厲害，經常把兔子爸爸教訓得啞口無言。
兔子家的四個孩子個個是奇葩。
老大白菜老實本分又很懂事，完全遺傳了爸爸溫順的性格，甚至有點老氣橫秋的。平時跟爸爸下地乾活，在爸爸還分不清紅薯秧和雜草的時候，他已經能分辨出來了，還能適時地提醒爸爸給作物除草、上肥料。他經常向村裡人詢問有關農活的知識，問來的結果總能彌補兔子爸爸的失誤。
每當這個時候，兔子夫妻都一臉欣慰。
兔子媽媽：還好有個能乾的兒子，不隨他爹！
兔子爸爸：還好有個兒子隨我，聰明能乾！
老二蘿卜天生不愛說話。凱路一直以為他是個啞巴，認識他三年多了，就沒聽他發出一個音節。跟他說話，他要麼不吱聲，要麼就點頭搖頭，好像說話對他來說是一件特彆困難的事情。可就是這麼個不聲不響的孩子，卻展現出不屬於他這個年齡的藝術天賦。很偶然的一次機會他看到了村裡的王四道做陶藝，他一下就喜歡上了，成天呆在人家家裡，也不說話，隻蹲在一旁如癡如醉地看呀看的。王四道看他真的喜歡就收他做徒弟，教他陶藝的製作和燒製方法，隻教了三天，就讓他自己試著做一個，沒想到蘿卜上手就做了一個新式的陶罐，精美的成品把王四道驚了個目瞪口呆，心道這悶聲不吭的徒弟還真是做這行的料！
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