在內，至1640年，河南發生特大饑荒，李自成趁機率部從陝西進入河南西部，吸納大量流民和饑民，迅速壯大隊伍。他的軍隊從數千人擴張至數萬，成為明末農民軍的主力之一。
張定簡直哭死，他累死累活，辛辛苦苦幾年到頭，兵力才不過幾萬。人家輕輕鬆鬆動不動就是擁兵“數萬”，果然，這穿越者終究不如位麵之子，雷布斯說得對，哪怕是頭豬，站在了風口上都能起飛。
何況人家李自成又不是第一次創業了，在商洛山這段茹毛飲血的野人日子裡，他天天複盤，不斷糾正著自己的行為模式。從商洛山出來的他，果真富有經驗的他很快就再次當起了時代的弄潮兒。
把胡子一刮，身上穿著從富戶裡搶來的綾羅綢緞，懷裡躺著彆人的美嬌妻，住著彆人的大房子，用著達官貴人的生活用品，門口站著幾個虎背熊腰的漢子，誰敢說他不是一個好漢？
經過商洛山的夜觀天象，龍城悟道。已經摸的精髓的李自成迅速打出“迎闖王，不納糧”的政治綱領，並推行“均田免賦”政策，承諾免除賦稅、分配土地。
這一口號極大吸引了飽受饑荒和苛稅之苦的農民，使其獲得廣泛支持。李自成每打下一個地方就開倉放糧，順便洗劫一下大戶，男的全部殺掉，女的一個不浪費。
如此一來，數不清的勞動人民從各個地方哭著，喊著，爬著，紛紛來投靠他。正是“遠近饑民荷旗而往，應之者如流水，日夜不絕“。反正殺的是階級仇人，這些被逼急了的老實可憐人巴不得弄死這些腐朽無度的地主。
消息傳到張定治下時，那些原本把張定恨的牙癢癢的富戶忽然覺得張定也不錯。
儘管他將那些漢子視作可以隨意驅使的奴隸罷了。這些可憐的人每天不是被強迫著深入礦洞挖掘礦石，便是沒日沒夜地修築道路和架設橋梁。
他們的生活充滿了艱辛與困苦，仿佛永無止境的黑暗深淵一般令人絕望。然而，即便如此，他們好歹還能苟延殘喘地活著，雖然活得毫無尊嚴可言。
至於那些女子們，情況也好不到哪裡去。她們並沒有被逼入絕境，可命運卻同樣殘酷無常。其中一些運氣稍好的，或許能夠得以嫁給那些立下戰功的士兵，從此過上相對安穩的日子。
但更多運氣不佳的，則隻能被迫去撫慰那些迷失方向、心靈空虛的男人們，成為他們發泄欲望的工具。這樣悲慘的境遇實在讓人唏噓不已。
雖然很慘，但是好歹還活著不是，活著，即是一切。
哪像李自成那裡啊，簡直不給人活路。是男的就得死，這沒什麼好說的。一點也沒有男女平等的意識！
女的要麼在眾多士兵的照顧下勞碌而死，要麼是被玩膩了一層層被賞下去，左右離不開死。
幸福往往都是通過比較而產生的，對於那些人來說更是如此。儘管張定所給予的或許並非儘善儘美，但好歹也算是給了一條活路。
因此，在麵臨抉擇的時候，他們不得不權衡利弊，最終決定采取一種折中的方式——一方麵努力地去融入張定的新政權，另一方麵則冷眼旁觀著那個已經半截身子入土、搖搖欲墜的明朝究竟還能支撐多久。
這種選擇無疑充滿了無奈與糾結。畢竟，無論是完全拋棄舊有的秩序投入到一個全新且未知的環境中，還是繼續堅守那看似即將崩塌卻又承載著無數記憶和情感的大明王朝，都需要巨大的勇氣和決心。
然而現實就是這般殘酷，留給他們的時間並不多，必須儘快做出決斷，否則就可能會被時代的洪流無情地淘汰。作為一個合格的成年人，他們選擇全都要！
……
當然，俗話說天時地利人和，一個都不可缺。清朝正在外麵努力搞事情，正好又碰上大旱，再加上好隊友地方官員如河南巡撫李仙風）對起義軍的應對遲緩，甚至隱瞞軍情，加劇局勢惡化。
同時，明朝這些年陸續加征“三餉”遼餉、剿餉、練餉），使得廣大農民的賦稅負擔急劇加重。本來就已經在生存邊緣不斷試探的的農民們乾脆不乾了，拋荒攜家帶口跑路。
諷刺的是，雖然“三餉”的目的是為了解決明朝的軍事經費問題，但實際上並沒有從根本上改善明朝的財政狀況。
由於加征賦稅導致農民生產積極性下降，土地拋荒現象增多，國家的稅基反而縮小了。而且在征收過程中，各級官吏層層盤剝，真正用於軍事目的的資金大打折扣。
因此，每當夜深人靜之時，崇禎皇帝總會獨自一人坐在龍椅之上，長籲短歎道：“朕的這些子民們為何如此難以馴服啊！那些‘刁民’就如同那田間地頭裡的地鼠一般，怎麼剿都剿不乾淨。
朕這邊剛剛將一夥亂黨鎮壓下去，那邊卻又冒出新的一群鬨事之人。真真是應了那句老話‘按下葫蘆浮起瓢’啊！朕顧得了這一頭，卻顧不上那一頭；這邊剛平息了一場騷亂，那邊又燃起熊熊烈火。
這般此起彼伏、沒完沒了的局麵，真是打不完，根本打不完啊！”
都說野火燒不儘，春風吹又生，崇禎很是認同，沒有人比崇禎更懂這句話。
所有的這些因素相互交織、彼此影響，最終促使李自成的勢力如燎原之火般迅猛發展起來。仿佛就在轉瞬之間，他便再度崛起成為了一支令人無法小覷的強大力量。
那些曾經信誓旦旦地斷言“一口吃不成胖子”的人們，此刻被現實狠狠地扇了一記響亮的耳光。而李自成則憑借著自己卓越的領導才能和不屈不撓的鬥誌，一路高歌猛進，讓整個天下為之側目。
張定對於這其中錯綜複雜的關係和潛在的危機渾然不知。他一心沉浸在自己所認知的世界裡，絲毫沒有察覺到周圍局勢的微妙變化。
他僅僅知曉那個一直以來被視為對他構成威脅的強大勢力，已然隨著他的同族之人遠走高飛。此時此刻，放眼望去，四周空曠寂寥，除了他自己孤零零地佇立於此，再無他人身影。
麵對這般情形，張定心中暗自思忖：“既然已是如此局麵，那我還有何理由繼續等待下去呢？”
趁著敵人不在家，正是搞事的好時候啊！
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