斑駁的樹影在林間投下晃動的碎金，山雀在枝頭“啾啾”鳴唱，清脆的啼聲穿透薄霧，驚起幾片沾著霜花的落葉。明亮的陽光從樹林縫隙中斜射而下，像無數根金箔織成的絲線，給清冷的空氣鍍上了一層暖意，落在肩頭竟有了幾分融融的溫度。跟著圖塔?喬瑪離開狼人部落的杜布拉克?卡姆深深鬆了口氣，魚皮裙上的水跡在陽光下泛著細碎的銀光，他伸展著酸痛的肩膀，骨節發出“哢哢”輕響：“今天可真是熱鬨，我還以為要把命留在那兒。”
卡薩?普帕姆回頭望了眼身後那些護送的狼人——他們銀灰色的獵裝在樹影中忽明忽暗，像蟄伏在林間的影子。不禁感歎道：“狼人有時候倒挺仗義，比如畢拉特爾為了部落拚死搏殺的那股子血性。不過他們選部族首領的法子，實在太凶殘。”
前麵的圖塔?喬瑪突然停住腳步，腳邊的積雪被踩得“咯吱”作響，他轉身望著兩人，褚衣的衣角在風中輕輕擺動，像一麵安靜的旗幟，眼神沉靜如深潭：“你們兩個……憎恨我嗎？”
杜布拉克?卡姆不禁一愣，嘴裡叼著的草莖掉在地上；卡薩?普帕姆卻馬上搖頭，語氣懇切得像在對天起誓：“我們怎麼會恨你？是那些人先紅了眼想謀害你，你不過是被迫反擊。再者說了，若不是你，我和杜布拉克早被他們沉入湖底喂魚了。”
杜布拉克?卡姆也連忙附和，聲音裡帶著後怕，手不自覺地摸了摸後腰的舊傷：“對！我父親一向偏袒兩個哥哥，眼裡根本沒有我這個小兒子。就算我不爭安坦的位置，他們也遲早會找個由頭弄死我。”他下意識地摸了摸腰間的魚牙護身符，那是圖塔之前送他的禮物，牙尖還泛著瑩潤的光。
圖塔?喬瑪望著這兩個好友，目光在他們臉上停留片刻，像在掂量話語的分量，猶豫著開口：“現在……你們部族的人，信服你們嗎？”
杜布拉克?卡姆重新係了係鬆垮的魚皮裙，動作帶著幾分狠厲，抬頭大聲道：“信服的人自然在；不信服的……我已經送他們去見先祖了。”陽光照在他臉上，映出一道淺淺的刀疤。
“那他們的家小呢？”圖塔?喬瑪又問道，聲音輕得像飄落的雪花，卻帶著不容回避的重量。
卡薩?普帕姆急忙道：“那些人為了反對你，居然乾出‘妻骨辟妖、食人惑眾’的勾當，連自己的老婆孩子都不放過，簡直是瘋了！我和杜布拉克商議後，隻能將他們徹底清理——他們早已成了沒有人性的廢人，活著也是遭罪。”他說著，眼神閃爍了一下，像被風吹動的燭火，下意識地避開了圖塔的目光。
圖塔?喬瑪追問道：“都是如此嗎？”
卡薩?普帕姆忙補充道：“隻有那些罪大惡極、手上沾著族人鮮血的！其他願意回頭的，我們沒牽連他們家人。”
杜布拉克?卡姆卻不以為然地撇嘴，嘴角勾起抹冷硬的弧度：“我們卡姆部族可沒這麼心軟。但凡牽涉其中的，一律斬草除根，男女老幼一個不留，免得日後再生禍端，像毒草似的又冒出來。”他拍了拍腰間的魚骨刀，發出“叮”的輕響，語氣斬釘截鐵。
圖塔?喬瑪默不作聲地轉過身，望著遠處霧靄朦朧的湖麵——水汽在湖麵凝成薄薄的紗，將對岸的山林暈染成淡青色的剪影，良久才邁步向森林外走去。腳底踩過融化的雪水，留下一串淺淺的腳印，很快被風吹來的新雪輕輕覆蓋。
湖岸的雪被太陽曬得又薄又脆，踩上去“咯吱”作響，像踩碎了一地的冰晶。圖塔?喬瑪踩著碎雪跳到岸邊的獨木舟上，舟身輕輕晃動，激起一圈圈漣漪，將水中的流雲倒影攪成細碎的錦緞。他回身向那些護送的狼人行禮，聲音誠懇道：“請轉告你們的薩博，多謝他的誠意和庇護，喬瑪族永遠記得這份情。”
幾艘獨木舟在湖麵劃行，木槳攪碎了水中的雲影，槳葉帶起的水珠在陽光下散成虹光。清爽的涼風帶著湖水的潮氣撲麵而來，夾雜著水草的淡香，讓人格外清醒。湖水清澈得能看見水底的鵝卵石和遊動的小魚，卡薩?普帕姆叉腰站在舟頭，自豪地陶醉在尹更斯湖的美景中——遠處岸邊的紅鬆在水中舒展枝丫，樹影倒映在湖麵，棱角被水波揉成柔和的曲線，仿佛水下另有一片倒置的森林。
似乎有些無聊的杜布拉克?卡姆開始將狼人贈送的烤餅擰碎，一塊塊扔在水中。烤餅的碎屑在水麵散開，漸漸地，幾艘小舟後出現了密密麻麻的小黑點，它們像扇形般聚攏在船後的清波中。杜布拉克?卡姆見狀，索性將手中剩餘的烤餅全扔了下去，那些怪魚立刻紮堆爭搶，發出“吧嗒吧嗒”的聲響，尾鰭拍打著水麵，濺起細碎的水花。他突然將手伸進水中猛地抽出，手背被狠狠咬了一口，滲出血珠，像落下一顆殷紅的瑪瑙。他非但不惱，反而故意將血滴進水中，引得更多怪魚聚集過來，黑壓壓的一片在船後追逐。突然，他伸手抓住一條，舉到麵前——那魚長著爪子般的鰭、扇形的尾巴，最詭異的是有張酷似人臉的腦袋，眼睛圓溜溜的，正張著小嘴“吱吱”叫，牙齒細如針尖。杜布拉克?卡姆將指頭伸到不停扭動掙紮的怪魚前，試了試它鋒利的牙齒，隨即壞笑著摸到小舟前，把怪魚輕輕放在卡薩?普帕姆的褚衣上，又捧著雙手在下麵以防它掉落。直到那小怪魚用小爪子穩穩勾住卡薩?普帕姆的衣料，像個小幽靈似的往上爬，杜布拉克?卡姆才偷笑著退到舟尾，捂著嘴竊笑。
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站在舟頭的卡薩?普帕姆叉腰挺胸，迎著裹挾著水汽的湖風，意氣風發道：“尹更斯湖真美，我們的家園...”話音未落，一聲短促而的慘叫劃破湖麵，“啊！”他猛地伸手扯下咬住自己脖子的小怪魚，狠狠摔在舟板上，而那小怪魚卻在船板上扭動不休，發出細碎的“吱吱”聲，像繈褓中嬰兒的啼哭。卡薩怒視著笑到前仰後合的杜布拉克?卡姆，脖頸的血珠順著鎖骨滑進衣襟，在褚衣上洇出暗紅的痕跡：“你這個二貨，總有一天老子弄死你！”
杜布拉克?卡姆撿起獨木舟裡的嬰魂魚，那魚身銀白如月光，腹部軟滑似凝脂，他放在手心輕輕撥弄，魚鰭在他掌心掃出一陣癢意，引得魚身蜷縮成一團：“你看它扭來扭去多可愛，一撓肚皮就縮成小球呢！”
卡薩?普帕姆氣得額頭青筋暴起，繼續大罵：“你這個蠢貨！這東西能咬死人的！”說著幾步衝到杜布拉克?卡姆麵前，雙手用力推搡，冰涼的湖水被濺上舟板，打濕了兩人的腳踝，混著烤餅碎屑在木板上暈開。
杜布拉克?卡姆忙死死抓住舟舷，大喊：“圖塔、圖塔！卡薩要害我，救命啊！”聲音裡帶著故意裝出的哭腔，眼角卻偷瞄著卡薩氣紅的臉。
卡薩?普帕姆鬆開手，轉向回過頭的圖塔?喬瑪，攤開沾著血的手掌，掌心的血漬與掌紋交織成猙獰的圖案，脖子上的牙印還在往外滲血：“杜布拉克這個蠢貨把嬰魂魚放我脖子上！”
杜布拉克?卡姆眨了眨眼，臉上掠過一絲轉瞬即逝的歉意，隨即又哈哈哈大笑起來，抓起那條仍在扭動的魚扔向圖塔：“誰讓你總擺架子教訓人！”
圖塔?喬瑪抬手接住滑溜溜的小魚，指尖觸到它冰涼如玉石的皮膚。這嬰魂魚不停扭動，發出細碎的啼哭般的叫聲，魚鰓一張一合間，露出細密如鋸齒的牙齒。他將魚輕輕放入水中，望著獨木舟後密密麻麻的黑色魚群在清波中追逐，像一片流動的烏雲，自言自語道：“這是人魚的幼崽，向來有專人看管，今日怎麼放任它們在湖麵遊蕩？”
“被我派去執行任務了。”水妖沙美拉突然從湖中躍出，水花如碎玉般四濺，其中幾滴落在陽光裡，折射出七彩虹光。她赤身坐到船頭，黝黑的長發還掛著晶瑩的水珠，發梢垂落的水珠滴在舟板上，暈開一小片濕痕，泛著光澤的身體在陽光下流轉著奇異的鱗光。
圖塔?喬瑪有些尷尬地瞟了眼對麵舟上目瞪口呆的杜布拉克?卡姆和卡薩?普帕姆，他們的嘴張成了圓形，手還僵在脖子上。圖塔盤腿坐進舟裡，冷冷盯著水妖道：“我和你說過，有我朋友在的時候，不要出現。”
沙美拉轉過身，指尖輕輕撫弄著自己隱約泛著虹彩的身體，莞爾一笑，眼角眉梢都帶著邪魅的魅惑道：“我很醜嗎？讓你覺得顏麵掃地？”她的纖細的腳掌輕拍水麵，激起一圈圈漣漪，將水中的雲影攪得粉碎。
圖塔?喬瑪無奈道：“你會嚇到他們。”
沙美拉眼珠轉了轉，瞳孔在陽光下泛著琉璃般的光澤，回頭盯著對麵發呆的杜布拉克?卡姆和卡薩?普帕姆，聲音如銀鈴般清脆笑道：“我這麼漂亮，會嚇著你們？”
卡薩?普帕姆慌忙搖頭，舌頭打了結，語無倫次：“不不不...沒沒沒....”轉瞬又意識到失言，急忙改口，“是是是...很漂亮...”聲音抖得像風中的落葉，而依舊發呆的杜布拉克?卡姆手裡的魚卻差點掉回水中。
圖塔?喬瑪瞪了眼哈哈大笑的沙美拉，輕聲道：“把這些人魚幼崽帶回水底吧，無論它們傷了我的族人，還是被人傷害，都不是好事。”
沙美拉用纖細的手指撩起湖水，水珠順著指縫滾落，在舟板上彙成細小的水流：“還是這個時候的湖水好，乾淨又涼爽，不像雨季時混著泥沙，連魚都躲得遠遠的。”突然她話鋒一轉，銳利的目光如鷹隼般盯住圖塔?喬瑪道：“聽說你搞定了狼人，和他們結成了同盟？”
圖塔?喬瑪麵露不悅，眉頭微蹙道：“我很反感你鬼鬼祟祟探聽消息。”
沙美拉用鋒利如貝殼的指甲輕點下巴，莞爾一笑，濕漉漉的長發在肩頭輕輕晃動：“是盧卡斯森林那些山雀說的，它們可是出了名的碎嘴，總愛在我家女仆耳邊嘰嘰喳喳，想換些亮晶晶的魚鱗當飾物。”
圖塔?喬瑪望向遠處濃鬱如墨的盧卡斯森林，樹梢在風中搖曳如綠色波浪，林間隱約傳來山雀的啾鳴。他回頭低聲道：“他們隻是答應在森林範圍內提供弓箭支援，不會和我一起進攻巨石城。”
“哼！”沙美拉冷笑一聲，發梢無風自動，如水中的海草般飄舞，“烏薩塔姆這個老頑固，我請了他多少次都閉門不見，你一去倒是痛快答應了，真是奇了怪了。”
圖塔?喬瑪道：“他隻是不喜歡沾染無謂的爭鬥，並非頑固。”陽光穿過他的發間，在舟板上投下細碎的光斑，如同撒了一把碎金。遠處的嬰魂魚群漸漸沉入湖底，水麵隻留下一圈圈緩緩消散的漣漪，與木槳攪起的波紋交織在一起，慢慢歸於平靜。
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“不喜歡是非爭鬥？”沙美拉嗤笑一聲，長發在突然翻湧如蛇，每一根發絲都泛著幽冷的光澤，“他從聖殿逃到盧卡斯森林後可沒閒著，連世俗的薩博位置都攥得死緊，指節都要嵌進權力的寶座裡，死活不肯讓出！”說罷用腳撩著水麵，濺起的水花在陽光下碎成千萬顆銀星，又簌簌落回湖中。
圖塔?喬瑪望著遠處森林黛青色的輪廓，晨霧正從樹梢嫋嫋散去，淡淡道：“歸隱山林也得有山林可依，否則便是無根的浮萍。”