矮人大長老端坐在石椅上，目光深沉地掃視著麵前的四名矮人。
片刻的沉默後，他緩緩開口，聲音低沉而威嚴：“你們和外來者做了交易嗎？”
四人神色一緊，交換了一個略顯慌亂的眼神。
迪亞洛連忙擺手道：“沒有交易！大長老，我們隻是喝了他們的朗姆酒。”
“喝了彆人的酒，就主動去幫他們辦事？”大長老微微眯起眼睛，聲音透出一絲不容置疑的質疑，“這難道不是交易？”
托曼撓了撓頭，有些局促地解釋道：“大長老，我們矮人一族重諾守信，既然享用了外來者的酒，就得問問他們有什麼需要。他們說想見更多的矮人，讓我們幫忙傳話。”
“哦？”大長老輕輕點了點頭，目光變得更加銳利，“你們有沒有問過他們，為什麼非要見矮人？”
“他們在找精靈。”迪亞洛補充道，“但我們告訴他們，我們矮人已經很久沒見過精靈了。於是，他們就問，其他矮人有沒有可能知道。”
“如果他們隻是為了打聽消息，那為何不直接離開？又為什麼要讓你們傳話？”大長老用手中的金屬權杖輕輕敲了敲石椅的扶手，眼神深邃。
“呃……”托曼猶豫了一下，低聲道，“他們說，如果我們不幫忙，就得用自己的財物來償還喝掉的朗姆酒……”
“是的，大長老！他們隻是開個玩笑，但為了避免麻煩，我們還是問了他們的請求。”另一名矮人趕緊補充。
大長老沉吟片刻，隨後問道：“那名牛頭人與人類、精靈的關係如何？”
迪亞洛仔細回憶了一下，說道：“他們關係看起來很親密，牛頭人似乎是那個年輕人類的同伴，而精靈也聽他的安排。我覺得，他們三人以那個人類為主。”
大長老低聲重複了一句：“牛頭人……”他陷入了短暫的沉思。
幾名矮人站在一旁，小心翼翼地等待著大長老的決定。
過了一會兒，迪亞洛試探著開口：“大長老，您說怎麼辦？如果您不願意見他們，我就去通知他們，讓他們離開。”
大長老看著他們，嘴角露出一絲意味深長的笑意：“你們舍得？”
四人對視一眼，都沒說話，但他們心裡清楚——那朗姆酒實在太美味了，要是就這樣讓外來者離開，豈不是以後都沒機會再嘗了？
大長老輕歎一聲，終於做出了決定：“能與牛頭人為伍，說明他們對我們矮人一族並無惡意。你們去請他們進來吧。”
托曼猶豫了一下，試探著說道：“大長老，外來者願意在外麵等我們。為了安全起見，還是我們出去吧？”
“是啊，大長老，我們還是出去比較好。”其他兩名矮人也連忙附和。
大長老沉思了一會兒，隨後抓起手旁的金屬權杖，用力敲擊地麵。
沉悶的聲音在石屋中回蕩，沒過多久，四名身披重甲的矮人勇士快步走了進來。
他們全身覆甲，精致的金屬板甲上銘刻著古老的符文，隱隱閃爍著魔法的光輝，散發出一股令人敬畏的威勢。
“抬椅。”大長老淡淡地說道。
四名矮人勇士立刻上前，穩穩地將大長老的石椅扛在肩上。
“帶路吧。”大長老輕聲說道，神色從容。
迪亞洛等人麵麵相覷，隨後立刻領命，帶著大長老和矮人勇士朝著樹洞外走去。
當矮人大長老的身影出現在石屋門口時，周圍正在忙碌的矮人們紛紛停下手中的活計，驚訝地看著大長老的隊伍。
“是大長老！”
“怎麼回事？”
“發生了什麼事？”
很快，數百名矮人紛紛圍了上來，帶著疑惑和好奇，緊跟在大長老的身後，形成了一支浩浩蕩蕩的隊伍。
此時，樹洞外——
安格、琳雅和達納正坐在酒桶旁發呆，三人無聊地看著枝乾上的光影流轉。
突然，遠處傳來嘈雜的聲音，腳步聲由遠及近，仿佛一股浪潮席卷而來。
琳雅豎起耳朵，激動地說道：“安格，矮人們好像出來了！”
安格聞言抬頭，望向樹洞方向，隻見最先走出來的是迪亞洛、托曼等四名矮人，緊隨其後的是被四名矮人勇士抬著的矮人大長老，而更讓人驚訝的是——後方竟然跟著密密麻麻的矮人族群，數量恐怕超過兩百！
矮人們蜂擁而出，一時間，整個枝乾區域都被他們擠得水泄不通。
達納眨了眨眼，看向安格，略帶擔憂地問道：“安格，現在數量這麼多……你確定你的酒夠嗎？”
安格看著那片浩浩蕩蕩的矮人隊伍，嘴角微微抽搐了一下，苦笑道：“現在……我也不知道夠不夠了。”
迪亞洛邁步上前，目光灼灼地望向安格。
安格心領神會，微微閉上雙眼，隨即展開靈魂力場，氣息悄然流轉。
迪亞洛的目光微微閃動，隨後指著那位坐在石椅上的矮人大長老，鄭重地說道：
“我們已經履行承諾，這位就是我們的大長老。”
安格的目光落在石椅上那位花白胡子的矮人長者身上。
大長老輕輕敲了敲石椅的扶手，四名身穿厚重板甲，板甲上銘刻著古老符文的矮人勇士頓時穩穩地將石椅放在地上。
“外來者，你們好。”矮人大長老的聲音低沉有力，竟然說的是流利的精靈語。