夜色幽深，隻有幾縷星光透過世界樹枝葉間的縫隙灑落下來，微風吹動枝條，發出低低的沙沙聲。
達納和琳雅已經沉沉睡去，靠在一根粗大的樹枝上，偶爾傳來輕微的呼吸聲。
安格坐在不遠處，一直沒有睡意。
他的目光投向不遠處獨自坐著的娜提雅，在月色下，她的輪廓柔和而靜謐，眼神卻透著淡淡的憂思。
安格挪了過去，在她身旁坐下，小聲說道：“你和那個萊戈拉斯……是什麼關係？”
娜提雅眼神微動，側頭看了安格一眼，語氣平靜：“我們……曾是戀人。”
“你們是不是在我們來之前吵架了？”安格的聲音不高，卻透著一絲肯定。
娜提雅輕輕皺眉，有些意外地看著他：“你怎麼知道？”
“我能看出來。他看你的眼神裡不是陌生，也不是敵意，更像是……恨鐵不成鋼。”安格頓了頓，又接著說，“如果他真的愛你，應該會放你走。可他卻下令追殺我們。”
娜提雅沉默了一會兒，低聲問道：“你剛才說的……‘控製欲’，是什麼意思？”
安格略微整理了下思緒，隨後耐心解釋道：“控製欲強的人，不允許你有自己的選擇，不允許你反抗他，也不接受你不按他的劇本來。他會把你視為屬於自己的一部分，不是一個獨立的個體。”
娜提雅聽後低下頭，陷入沉思，半晌才輕聲說道：“他確實是那樣……一直以來，他對我太過強勢。他說這是因為擔心我，可……我從來都沒有真正做過自己的選擇。”
“他的身份，在精靈中很特殊吧？”安格問道。
“他是精靈族下一任的王。”娜提雅的聲音低了下去，帶著一絲無法掩飾的無奈。
安格微微點頭，問道：“現在世界樹上的精靈，大概還有多少？”
“大約不到五千。”娜提雅歎了口氣，“曾經，這裡有十倍之多。但戰爭和分裂……讓他們一個個凋零了。”
“那比矮人好點兒。”安格自言自語道，“矮人的數量連他們的一半都不到。”
“我們已經很多年沒有和矮人聯絡了。”娜提雅語氣有些感傷，“我來世界樹時，一路上也沒見過他們的蹤影。隻在精靈所在的區域停留了下來。”
“我之前和矮人們交流，他們說有很多精靈是從千年前活下來的？”安格忽然想起之前聽過的一些傳聞。
“是曾經有。”娜提雅點點頭，“不過，他們在兩百年前相繼離世了。他們的記憶、他們的智慧、還有他們的堅持，也隨著他們一起埋葬在這棵樹上。”
“那現在的精靈……難道沒有想過回到大陸上？”
“想，當然想。”娜提雅看向遠方，“可他們做不到。蜥人留下的恐懼太深了。他們知道自己的數量和力量都遠不如對手，隻能選擇妥協，與世界樹簽下契約，永遠守護它。”
“那精靈之森的那些精靈呢？”安格不甘心地問，“據我所知，那邊還有百萬精靈，難道就沒人願意來接替？”
娜提雅搖了搖頭：“他們根本不知道這裡的情況。等我回去以後，也許才會開始考慮。但希望不大……守護世界樹的精靈已經融入這棵樹的意誌，他們不會輕易接受外來的幫助。”
安格微微蹙眉，又問道：“那你有沒有從這些精靈那裡了解過蜥人的來曆？”
“他們不願提起這個話題。”娜提雅的眼神幽深，“但我翻閱了一些殘存的文獻，推測蜥人並非這個世界的原生種族，而是從其他位麵逃難而來的。”
“那群島位麵上的其他智慧種族沒聯合起來抵禦？”
“有些種族根本沒來得及反應。”娜提雅說道，“蜥人最先攻擊的是德魯伊們，那些曾經守護世界樹的自然祭司。德魯伊沒求援，其他種族也沒當回事。結果，蜥人花了一百年滅了德魯伊，然後開始大舉進攻其他智慧種族。”
安格默然，他已經能想象那個過程的殘酷了。
“最終，還活著的智慧種族們逃到了世界樹這片最後的淨土上。”娜提雅繼續說道，“起初，他們聯合起來抵抗蜥人，可隨著時間推移，內部矛盾、爭權奪利，一個個種族都衰亡了。”
“現在就隻剩下精靈和矮人了，如果精靈不和世界樹簽訂契約的話，他們應該也堅持不了多久吧！”
“矮人那邊已經不行了。”安格說道。
娜提雅看了一眼旁邊的安格，也不知道在想什麼。
“那蜥人的傳奇強者……怎麼會在世界樹頂？”安格忽然想到這件事的關鍵。
“這個……沒有資料記載。”娜提雅搖頭，“但我猜，她就像我一樣，一路往上走，沒有遇到精靈或者矮人，這大概率是世界樹的意誌安排吧！”
安格點了點頭，心中已有了些判斷。
娜提雅說出的這些信息，雖然零碎，卻拚湊出了一個漸漸清晰的圖景。
他們腳下的世界樹，不僅是最後的庇護所，更是一塊被遺忘、被禁錮的聖地。
“謝謝你告訴我這些。”安格輕聲道。
娜提雅沒有說話，隻是靜靜地看著遠方那被夜色遮蔽的枝葉深處，眼神中透著一點點希望，也夾雜著無法言說的憂傷。
安格望著枝葉交錯的高空，忽然想到一個問題，低聲問道：“蜥人的傳奇強者，難道從沒想過要剿滅剩下的精靈？”
娜提雅靠在一根粗大的枝乾邊，呼吸平穩，她轉頭看了安格一眼，語氣平靜卻透著幾分諷刺：“她當然想。但她找不到精靈們藏身的地方。”
安格略微皺眉：“你的意思是……世界樹在庇護精靈？”
“它不僅是庇護。”娜提雅點了點頭，“某種程度上，它已經與精靈融為一體。它知道精靈的氣息，也知道怎樣遮蔽精靈。”
“那……精靈之森的世界樹，是不是一開始也是由德魯伊守護？”安格回憶起矮人長老曾說過的話。
娜提雅卻搖頭：“你搞錯了。精靈之森和這棵世界樹並不一樣。德魯伊是這個位麵的世界樹的守護者，但精靈之森……我們有自己獨特的守護方式。”