夜色漸深，海因米的孩子們在母親的輕聲催促下一個個回了屋裡。
屋外，火堆的火焰時明時暗，映照著四人寂靜的麵龐。
海因米坐在火堆旁，手中捧著自釀的果酒，泛著微紅的臉龐上滿是倦意與微醺的笑意。
他的釀酒手藝談不上精致，那果酒略顯酸澀，帶著果皮的澀味和一點點發酵不徹底的氣泡，但在這個簡陋的小院裡，在這個平靜的夜晚，安格喝著那酒，竟覺得格外溫暖。
那不是味覺的享受，而是一種源自土地與人心的安寧。
“安格大人，你知道嗎，我家以前可窮了……”話音未落，海因米仰頭灌了一口酒，臉色愈發通紅。
他眯著眼，似乎在回憶某段被深埋的過往，“窮到什麼程度？到冬天隻能三天吃一次飯。餓得我那時候甚至能聽見肚子在跟我說話。”
他說話時聲音不大，帶著一點醉意，卻句句如鈍刀子般劃過人心。
火光下，他的妻子默默地坐在一旁，手指緊緊絞著圍裙，眼眶發紅，沒打斷丈夫的敘述。
“我們那村子四麵都是貴族的領地。連采根野菜、捉隻兔子都要偷偷摸摸。有一年我那最大的兒子，實在熬不過去了，就進了附近貴族的林子……”他頓了頓。
喉頭滾動了一下，聲音也壓得極低，“他想捉點野兔回來，結果什麼也沒捉著，反倒被貴族的獵人發現，當場處死。等我們趕到的時候，屍體已經被野狼撕得七零八落，隻剩些破衣爛骨。”
他聲音顫抖著說完這段話，手中的酒壺不小心掉落在地，發出悶響。
他的妻子終於忍不住，輕輕掩麵，眼淚靜靜滑落。
安格靜靜地坐著，一言不發，眼神沉沉地盯著火堆跳動的火焰。
他不是不知道帝國各地的平民生活艱難，但這樣一段親曆者的講述，讓他第一次那麼清晰地感受到，那些冷冰冰的“流民”、“難民”這類詞語背後，藏著怎樣撕心裂肺的生離死彆。
“後來……後來實在活不下去了，我就帶著家人逃出來。一路上到處被趕、被打、被罵，四處漂泊，睡在風裡雨裡。直到聽說北境要開拓群島位麵，我們當時所在的小鎮正好是召集點，我就賭了最後一把。”
說到這裡，海因米的聲音已經含糊不清，他重重一歪，直接倒在草墊子上睡著了。
酒氣翻騰中，他的嘴角忽然露出笑意，卻又在片刻後忽地皺眉，喃喃低語，似在夢中回到了那饑寒交迫的日子。
“他啊，就是喝不了酒。”海因米的妻子輕聲說著，想要將丈夫攙扶起，卻根本拉不動那沉沉的身軀。
安格站起身，沒有多說，俯身將海因米小心地抱起，輕輕放回了屋裡。
放下他的那一刻，海因米嘴角還帶著醉意的笑容，但眼角，卻悄然滑下一滴淚。
“你們怎麼辦？今晚要休息嗎？”妻子有些不安地站在門口問道。
“我們就住外頭，帳篷一搭就行。”安格輕聲答道，語氣溫和而堅定，“你們也早點休息吧，今晚風不大，睡得會安穩些。”
三人走出屋外，在農戶屋旁架起了隨身攜帶的行軍帳篷。
帳篷被魔法加固，溫暖乾燥，足以抵擋夜露和濕風。
火堆漸熄，星空下的田野一片寂靜。
“哥哥……”艾伊沙的聲音在黑夜中顯得格外柔軟，“我們領地周圍的農民，大多都和海因米家一樣。曾經都是無處可歸的人。”
“是啊。”安格望著遠處一望無際的黑麥田，目光沉靜如夜，“如果不是徹底沒了希望，誰會背井離鄉？誰又會冒險去開荒？他們太苦了。”
“我一直想著怎麼發展阿姆納地的經濟、農業、基礎建設，但其實……我們能撐起來，是因為他們肯留下來，願意在這片土地上紮根。”艾伊沙低頭，聲音微微有些哽咽，“我有時候會擔心，我們到底能不能帶給他們真正的未來。”
“你們做得很好了。”安格拍了拍妹妹的肩，“隻要你們心裡裝著他們，記得他們的故事和眼淚，阿姆納地就永遠不會變成另一個他們逃離的地方。”
夜深了。
等海因米夫妻也沉沉睡去後，安格悄悄回到屋裡，為他們施展了聖光術，祛除了他們多年勞作留下的舊疾與暗傷。
他並沒有叫醒他們，隻是默默地看了他們一眼，又悄悄離開。
第二天清晨，天邊才泛出魚肚白，安格三人便收起帳篷，騎上魔法掃帚悄然離去。
屋內，被晨風吹醒的大兒子發現院子已經空了。“父親，領主大人他們已經走了。”
“走了？”海因米坐起身，下意識摸了摸腰，臉上浮現出一絲訝異，“咦，今天腰居然不疼了？”
正當他滿臉狐疑地扭著身子時，兒子把桌上那五枚金瓦克遞到他手裡：“這是他們留下的。”
“你沒拿錯？”他神色一凜，語氣也變得嚴肅。
“就放在桌上的，一枚都不少。”兒子搖搖頭。
這時，妻子從屋外走進來：“是領主大人留下的。昨晚是他把你抱上床的。”
“我沒說什麼過分的話吧？”海因米下意識緊張地摸了摸身上。
“沒有，你隻是哭了一會兒。”妻子輕聲笑道，“然後他就抱你回床了。”
海因米沉默了一會兒，然後緩緩點了點頭，臉上竟露出一種近乎羞澀又驕傲的笑容。
“他昨天說過，阿姆納地城以後會建一所基礎戰士學院。希望我們家這幾個小的，都能去讀。”他望著牆角的兒女，眼裡滿是希望。
“希望學費彆太貴吧……”妻子輕聲嘀咕。
“沒事。”海因米把那五枚金瓦克交給她，“先收著，就當是孩子們的未來學費了。”
他望著外頭天色漸亮的天邊，心中某個角落，被悄悄點亮。
就在這清晨的微光中，安格三人已經騎著魔法掃帚在遠方的空中飛行，沿著邊境線繼續巡視這片屬於他們、也屬於這些人共同托付的土地。